Pablobike

"Quillo", el carril del Gallo, Cotos y alguna cosa más.

2012-01-10T11:49:00.008+01:00

Que alguien te diga al finalizar una mañana de bici que "posiblemente haya sido la ruta más bonita que he hecho nunca" es un placer para cualquiera que haya hecho de cicerone. Si además te lo dice una "máquina" que devora los kms a unas velocidades de susto, y que, además, es asiduo a las primeras posiciones de todas las carreras donde participa, el halago es mayúsculo.

Dicho esto, vamos con la secuencia de los hechos. Ya hace una semana de esta ruta con Antonio, uno de los compañeros del Club Ciclista de Algeciras (UCA) que conocí este verano por tierras gaditanas. El pollo, que no se anda con medias tintas, se vino desde su tierra con la flaca y la MTB en el coche para no perderse ninguna posibilidad de salida. Y así fue, ya que no dejó de montar un solo día. Y no vayamos a pensar que le valía cualquier cosa, no, no. Las salidas con la de carretera se las enciscaba con los Ozone de Las Rozas que no son unas almas de la caridad precisamente. Luego nos preguntamos como algunos andan tanto. La respuesta está en lo felices que son encima de una bici, tenga ruedas finas o gordas.

Lo malo de quedar con este pura sangre era mi lamentable estado de forma, con apenas un mes de rodaje desde la deserción ciclista anual y unos entrenos más que suaves en mis piernas. "Creo que las voy a pasar canutas", pensé cuando cerramos el día de la quedada. Intenté que nos acompañara algún amigo más, pero las obligaciones navideñas imposibilitaron cualquier otra compañía que la del bicho algecireño.

Me tocaba preparar un recorrido "sin fallo posible", uno de esos que sabes que salen disfrutones y que tienen un poco de todo: subidas tendidas, subidas menos tendidas, bajadas técnicas pero ciclables, trialeras y senderos con un poco de todo. Contamos con la suerte de tener muchas zonas del recorrido elegido con el piso cubierto de una fina capa de nieve perfecta para disfrutar a lo grande de una mañana de MTB por la sierra de Madrid. Un sol espectacular con temperaturas suaves para esta época del año condimentaron un perfecto comienzo de ruta.

¿Qué cuál fue el recorrido? Pues "cohonne", cual va ser... Cercedilla-Fuenfría, carril del Gallo, subida a Cotos, Alto de Navacerrada, Camino Smidt, Fuenfría y bajada a Cercedilla por el sendero que sale frente al portón de Marichiva. Apenas 45 kms con casi 1300 de desnivel positivo despachados en 3 horas en movimiento.

Los casi 13 kms de ascensión hasta la Fuenfría los hicimos con "relativa" calma, buscando no sobrepasarnos con las pulsaciones... ¡! Paramos en el mirador de la Reina donde mi compi disfrutó de las vistas que se aprecian desde esta atalaya como lo hice yo la primera vez que pasé por aquí hace no demasiado tiempo. Hicimos alguna foto para inmortalizar el momento, y de nuevo las monturas se movilizaron para subirnos al final de un puerto que se asemeja bastante a la subida de las Corzas en los Alcornocales algecireños. Es allí donde esta gente te lleva con el gancho "si" o "si". "Si" no es uno, es otro, y "si" un día le aguantas la rueda a uno, al dia siguiente es otro el que te mete el hachazo... Gentuza.

De la Fuenfría cogimos el carril del Gallo, donde pronto comprobé que también iba a penar en las bajadas. Por este espectacular sendero de unos 4 kms de longitud se disfuta como en pocas zonas de nuestra geografía. Es una bajada con varios zig-zag, curvas abiertas, piso con piedra manejable, alguna raiz traicionera, un riachuelo que se cruza... y zonas graníticas sombrías donde pueden asaltarte un ejercito de duendes si andas descuidado. Hay que ir salvando, por un estrecho caminillo (casi carril), los troncos de los árboles que intentan abrazarte mientras el silencio sepulcral del bosque observa los movimientos de los aventureros. Disfrute total.

A media bajada hicimos una breve parada en la pradera de Navalazor, lugar idílico con todas las vistas abiertas hacia Valsaín y Segovia... "Quillo, os tenéis que apuntar a la Madrid Bikex", le dije a Antonio. "Se sufre como un perro pero pasar por estos lugares en carrera alivia un poco el dolor"... No digo más. "¿Apostamos algo a que en junio tengo a la UCA en masa por aquí?"

Tras cruzar el río Eresma jugándonos el resbalón y el subsiguiente chapuzón, nos dirigimos hacia las Siete Revueltas para conectar por carretera con el GR-10 que nos subiría a Cotos. Aquí aproveché para darle una probatura a la S-Works que llevaba a mi lado y comprobar si el dueño no la había trucado... Si este chico en enero está así, no me quiero imaginar lo que va a ser en el Soplao, 24Doce y alguna más que se tercie. ¡Esto son puestos para atrás, leñe!

Las primeras rampas hacia Cotos ya se hicieron durillas. Apenas hay cinco kms de subida, pero los porcentajes no suavizan y conozco a más de uno que el pasar por aquí le provoca un mal trago. Tomé la iniciativa de la ascensión para intentar contener a mi acompañante y sufrir con mi ritmo y no con el suyo, que deja de llamarse sufrir para pasar a ser agonizar. Ante su iniciativa de hacer unas fotos en un pequeño descansillo, no lo dudé y asentí afirmativamente. La verdad es que era como para no parar. Toda la pista nevada desde la carretera hasta la cima nos exigía un plus al pedalear pero, a la vez, una vistas y unas sensaciones de privilegio inigualables por estar metidos en aquel lugar escuchando la nieve romperse ante el paso de nuestras ruedas...

Para salvar el tramo final nevado de la subida a Cotos sin poner pie a tierra tuve que tirar de corazón y ponerlo al 99% de mi frecuencia máxima, algo que no alcanzo en ninguna carrera... Ya arriba y como una lapa, compruebo que Antonio también ha coseguido subir del tirón aunque con su cardio más relajado, claro.

Sea como fuere, aprovechamos la Venta Marcelino del alto de Cotos para sacudirnos una cerveza con limón y echar unas risas en la terraza del famoso restaurante. Creo que esa imágen viajó hacia Algeciras a la velocidad de la luz.

Lo que nos quedaba de ruta era poca cosa. Las subidas practicamente habían terminado y tan solo tendríamos que rodar por carretera 8 kms hasta el Alto de Navacerrada y enlazar con el camino Schmidt por los remontes de la estación de esquí para terminar de nuevo en la Fuenfría. Aquí tuve que poner orden en clase, ya que si me descuido, mi compañero se encarama a la Bola del Mundo y todavía estoy buscándole... En la próxima.

El Schmidt, en su primera parte estaba bastante frecuentado por el turisteo ocasional muy propio de la Sierra en estas fechas. Dando avisos pudimos ir salvando escollos humanos mientras rodábamos por el piso escarchado que daba "un grip a la bici parecido a la arena", según Antonio. Yo no lo tenía tan claro e iba con la prudencia que me retrasaba cada vez que la pendiente se volvía negativa.

Casi en la Fuenfría, en el repecho de 150 metros final antes de llegar a la planicie donde se encuentra el monumento a Jose Antonio Cimadevila, comprobé como se quita la carbonilla don Antonio. Se metió un sprint en subida sobre piedras que me dejó con la boca preparada para la entrada de un enjambre de moscas. "¿Será la S-Works?", me pregunté. Quiero pensar que si.

Como última estación de la ruta teníamos los senderos que bajan hasta Cercedilla desde el collado de Marichiva. Es un descenso que me impongo de obligado cumplimiento cada vez que paso por la zona para no perder la poca técnica bajadora que tengo. Un inoportuno pinchazo que el líquido no supo frenar retrasó un poco la llegada al coche. Reparado éste, en el desenfreno final faltó el canto de un duro para que me tragara una cancela y la alambrada de pinchos que la sujetaba. Mal asunto si llega a suceder.

Con final feliz y en hora, llegamos a nuestro punto de partida donde, ya desmontados, escucho aquello de "posiblemente haya sido la ruta más bonita que he hecho nunca", lo que me dejó tan o más satisfecho que la ruta en sí. El mérito, por supuesto, de la Sierra de Guadarrama y de quien supo disfrutarla, un lugar maravilloso para practicar bici en cualquier modalidad, donde además, los que están acostumbrados a entrenar a nivel del mar, ven glóbulos rojos detrás de cada pino, de cada roca o piedra del camino.

Un placer Don Antonio, hasta cuando quieras!

Pedriza forever

2011-10-30T17:52:00.000+01:00

Estoy contento. Quizá incluso más que después de una buena carrera. Una de las cosas que más me hacen disfrutar encima de una bici es cuando me coloco un dorsal y salgo a perseguir ciclistas para lograr la mejor posición en el menor tiempo posible. Pero aún disfruto más cuando compito contra mí mismo. Sólo. Yo contra yo. Poner el crono a correr y enciscarme un puerto a las máximas pulsaciones en pos de batir un tiempo personal me motiva tanto o más que participar en cualquier prueba. Seguramente estoy exagerando ya que todo tiene su momento y su lugar.

Al ataquerrr!

Y ahora no hay lugar para las carreras. Este año ya cerré ese telón, pero con ellas no se terminaron los retos a superar. Había uno en particular que tenía entre ceja y ceja: la "cronoescalada" de la Pedriza, donde intentaría mejorar el tiempo de ascensión desde la entrada al Parque hasta el Collado de los Pastores, o lo que es lo mismo: 15,8 kms y casi 900 metros de desnivel acumulado de puertaco. La marca personal databa ya de septiembre de 2009 y ya había fracasado al intentar superarla en mayo de este año, dos semanas antes del Soplao. Entonces me sobraron más de 3 minutos.

El marco del reto, además, es insuperable. El Parque Regional de la Pedriza es un espacio protegido donde siempre es una gozada pedalear con la bici. Cuando uno elige este destino para hacer una ruta ya sabe que tiene que enfrentarse a duras y largas subidas por pistas anchas rodeadas de vegetación muy variada con unas vistas espectaculares que llegan hasta la ciudad de Madrid. Qué no se habrá escrito ya sobre este entorno!

Igual que en el mes de mayo, situé la salida en la gasolinera de BP que hay casi frente al castillo de Manzanares El Real, lo cual supuso dos kms y pico de rodaje para calentar las piernas antes de enfrentarme a la colosal subida. Al preparar la bici y mirar las presiones de las cubiertas casi me quedo sin tentativa. El obús de la rueda trasera salió disparado cuando desenrosqué la válvula para meterle aire.

Ya en marcha, un carretero me acercó hasta el desvío hacia el Parque, y una vez que crucé la barrera de entrada puse el modo "sufrir" en activo e intenté acelerar desde el principio para coger un buen ritmo, pero sin llegar al límite que me quemara antes de tiempo. La clave iba a estar en mantener el platillo grande (39 dientes) el mayor tiempo posible.

Según cogía altura comencé a disfrutar de las vistas que tengo más que revistas pero que no me cansarán aún las vea un millón de veces. Me iba encontrando con ciclistas que subían hacia el Collado de los Pastores y a los cuales iba saludando según les pasaba. Lo cortés no quita lo valiente. Me sigue extrañando la cantidad de ellos que afrontan las salidas en bici sin el casco. No sería la primera vez que veo una cabeza abierta en esta zona. De verdad, "Campaña de ponte el casco Ya"... No es difícil caerse con la bici, y el casco es una protección que te puede salvar la vida. Como diría uno que yo me sé: -"no seais mangurrianes y poneros el casco, leche".

Se llama casco y sirve para proteger el coco en caso de caída. Su uso es inocuo y puede salvarte la vida. Póntelo, leche.

Pasados los primeros 5 kms, tenía la sensación de que las piernas no funcionaban mal, a pesar de los dolores estomacales que tuve la pasada semana. De momento, el platico grande seguía engranado con comodidad -Javi, si tu lees esto te echarás a reir, ya que tu subirías con el 44 del tirón-. Durante la escalada hay dos puntos en los que las pendientes suavizan, pero cuando vas a por tiempo, suavizar no es aminorar, sino meter el piñón del 11 y apretar y apretar...

Tras el primer descanso llegan las peores rampas, alguna del 18%, que también conseguí superar con el 39-34 y con buena cadencia. Subía por encima del 85% de las pulsaciones y las mantenía bien siempre que no llegara al umbral de las 91-93% donde comenzaba a sufrir (de hecho la máxima de la ruta no superó el 94%). Me iba ayudando bastante gestionar la velocidad por encima de los dos dígitos fuera cual fuera la pendiente. Superar estas pequeñas metas me mantenía en estado positivo.

En el Collado de los Pastores

La espectacular mañana que había salido en la sierra y la buena temperatura se notaba en la cantidad de ciclistas que había subiendo el puerto, todos a un ritmo más pausado y disfrutón que el mío.

En la horquilla de la antena, a solo 3 kms del final, las sensaciones seguían siendo positivas. Cada vez que veía una bici por delante me servía de acicate para acercarme a ella cuanto antes, y cuando llegaba a su altura soltaba un "vamos" que también funcionaba como saludo al ciclista de turno.

Tras las dos últimas zetas apreté para no bajar el ritmo a pesar de la constancia de las pendientes. Cuando llegué al mirador/meta de mi cronoescalada particular y paré el crono casi me da un soponcio al observar 1h01:29. Joder, casi 4 minutos menos que el tiempo de 2009 y 7 minutos y pico menos que en las semanas previas al Soplao de este año. Reto superado.

El año que viene, si se pone a tiro, intentaré bajar de la hora, cosa difícil, ya que supondrá realizar la ascensión a más de 16kms/h por estos costarrones del señor. Ay madre!!!

No comment.

Una vez que dejé atrás el Collado de los Pastores, me dirigí hacia el Comedero de Buitres para enlazar con la subida a La Nava. Este tramo me lo tomé más relajado y fui disfrutando del paisaje y ambiente que ofrece este espectacular lugar.

En la crono a la Nava volví a poner el modo "intenso" aunque un poquitín menos que en la subida anterior. Tenía por delante casi 6 kms y 400 metros de desnivel de camino bastante descarnado y roto en los primeros compases. Cuando llegas al destino, la montaña te sitúa a 1950 metros de altitud, con Cabeza de Hierro (gracias Chema) protegiéndote las espaldas y un sinfín de kms por divisar a vista de pájaro.

La Nava.

En mi cruzada por bajar el tiempo en la Nava, además de superar sus duras rampas, tuve que fundirme con una manada de caballos que unos pastores guiaban hacia la parte alta de la montaña. "Quien tuviera la potencia de estos animales, jejeje". Hablo de la de las patas, eh! Arriba paré el tiempo en 26'20'', lo que supone 3 minutos menos que en mayo de este año. Buen remate de ruta.

Cuántas tonterías puede llegar a hacer uno en la soledad de los 2.000 metros de altitud

Con casi toda la altura perdida.

Tras unas poses en soledad, monté de nuevo para bajar hacia el Comedero de Buitres (única salida en bici de este lugar) y después cogí la variante de la derecha, es decir, volver sobre mis pasos hacia el Collado de los Pastores para apretarme los kms en subida que antes había hecho en bajada. Puro vicio. Todo ello para evitar la salida natural desde el Comedero hacia la izquierda, que me bajaría directo hacia la salida del Parque.

Del Collado bajé por pista hasta la bifurcación donde sale el camino que lleva a Canto Cochino, y de allí, tras una tachuela más, me dirigí a la salida del Parque -cuya entrada estaba colapsada de coches- y enlacé con la gasolinera de BP, final del trayecto. Allí aparecí tras 3h17 desde la salida (3h02 pedaleadas). Y así completé, una vez más, la versión exprimida de los puertacos y tachuelas de la Pedriza, es decir, 63 kms y 1600 de desnivel acumulado que me hicieron disfrutar como la mejor de las careras. Pues si, estoy contento.

Pedriza forever!!!

San Lorenzo del Escorial ---> Cueva Valiente

2011-10-22T20:12:00.000+02:00

Mis primeros pasos en bici por los montes que rodean Madrid los pedaleé junto a uno de los personajes que más aprecio en este mundillo de las dos ruedas, al cual, además, y como no podía ser de otra forma, considero uno de mis maestros. Mi amigo Juanma "Sportbilly". Con él fue con quien hice mi primera ruta por la sierra, allá por 2007, junto a otro gran amigo, Luis Azañedo "Peguero". Desde aquel momento, ya prehistórico, han pasado muchas cosas que, de una forma o de otra, han dificultado el poder coincidir regularmente con ámbos para disfrutar de una buena mañana por la sierra.

La última vez que pedaleé junto a Juanma fue ya hace un año, y más atrás ni me acuerdo. Son esas cosas que no puden suceder pero suceden y que las partes están de acuerdo en ponerle remedio cuanto antes, pero el remedio no llega. Hasta este fin de semana. Parecía que Juanma comenzaba a retomar el "tema bici" y yo a dejarme llevar por cualquier cosa que signifique "disfrutar en bici". Resultado: ruta a la vista.
Para intentar coincidir con Peguero y así cerrar el círculo que abrimos en aquel invierno de 2007 por la Fuenfría y el Río Moros, propusimos realizar la subida a Cueva Valiente desde San Lorenzo de El Escorial, para que de esta forma el cicerone de la zona no pusiera resistencia a la salida. Pero no pudo ser. Otros quehaceres retrasarán la reunión de la pareja que me metió el veneno de las dos ruedas hasta lo más hondo de mis entrañas.

Así pues, el sábado a las 9:00 de la mañana estaba con mi buen amigo junto a la Universidad María Cristina de San Lorenzo de El Escorial y dispuestos a pasar un gran día de bici por esta zona de la sierra noroeste de Madrid. La salida del pueblo hacia Abantos, a pesar de haberla hecho mil veces, me sigue pareciendo laberíntica. Y el hecho es que nos confundimos y nos metimos unos costarrones de propina que nos quitaron el fresquete mañanero. Nada que no tuviera remedio.

Una vez encontrada la cada vez más pseudo carretera que sube el Monte Abantos por el Puerto del Malagón, los pedales fueron girando sin ninguna prisa, con una amena conversación y muchas risas al recordar el cuaderno de bitácora y las miles de aventuras que lo rellenan. La poca actividad ciclista de mi compañero en los últimos tiempos apenas se notaba ya que la falta de pedaleo no ha ido de la mano con una ausencia deportiva general, sino todo lo contrario. De ahí lo de SPORTbilly.

Culminado Abantos, nos paramos para mordisquear una barrita (esto si que es noticia para mí) y sacar algunas fotos para el recuerdo. Pero pronto nos pusimos en marcha hacia la Casa de la Cueva, lugar que nos dió entrada a los "Pinares Llanos", un lugar mágico que da curso a un sendero por el que resulta extraño ciclar sin Peguero y sus secuaces.

En esta zona da un poco de pena ver lo seco que está el campo, los ríos y los embalses. Normalmente toda esta zona rebosa agua mires donde mires, y en estos momentos la yerba se ha tornado amarilla y el cauce del río que normalmente nos moja más allá de los tobillos era un conjunto de cantos rodados y arena. Una pena. En cualquier caso Pinares Llanos es un disfrute por el aroma que desprende el bosque que te rodea, por el silencio que inunda la zona y ese halo de misticismo que provoca tanta soledad en espacios tan escondidos de la mano humana.

Tras dejar atrás este bosque de pinares salimos de nuevo a la carretera que baja de Abantos para adentrarnos en la pista que pasa junto al campamento de Peguerinos y el embalse de la Aceña. Aquí el terreno vuelve a picar para arriba poco a poco. Juanma y yo seguimos recordando las historias que hemos vivido por aquí en años pasados, como la de aquella quedada en la que apareció Chemis con una bolsa del super con bocadillos colgada del manillar. Y vaya pajarón cogí en aquella ruta.

El desvío a Cueva Valiente se acercaba y con él llegaría el mayor castigo del recorrido. Hasta entonces la mañana había transcurrido plácidamente, el anunciado frío brillaba por su ausencia y el sol relucía desde su atalaya. Todo perfecto.

La ascensión al monte de Cueva Valiente (1904 m) se realiza por una pista descarnada que según se avanza se vuelve más descarnada y cabrona. En su parte central ya no es descarnada, está sencillamente destrozada con piedra suelta y sobre una pendiente que roza el 25%. Un regalito. La primera parte todavía se hace razonable mientras la tracción te deja avanzar. La segunda parte, hasta la curiosa señal que indica doble dirección, cuesta dios y ayuda superarla, y tan solo un pie me sobró para subir del tirón. La tercera parte vuelve a aflojar el desnivel pero el piso sigue estando destrozado. Lo importante para llegar arriba de una vez es no perder la tracción, meterle potencia al motor y un puntillo de suerte. Aquí Juanma penó un poco, pero mucho menos de lo que hubiera previsto viendo su historial con la bici en los últimos tiempos. Está claro que el que tuvo retuvo. Y este elemento retiene.

En el vértice geodésico estuvimos un ratín compartiendo espacio con algún otro biker y varios senderistas que nos miraban con esa cara de -"¿Cómo habrán llegado esas bicis hasta aquí?". En fin, no sabría explicarles cómo, la verdad.

De Cueva Valiente se sale bajando la tercera parte de la ascensión que antes comenté para coger un sendero bastante técnico que nos dirigió hacia la empinada ladera de la montaña que desciende hacia Collado Hornillo. El sendero previo a la bajada definitiva es de los de descabalgar en dos o tres lugares, o al menos nosotros lo hicimos así para no tener un susto inecesario, y aún así yo volqué hacia adelante cuando intentaba superar una piedra. Afortunadamente no me llegué a caer.

Ya en Collado Hornillo le dije a Juanma: "qué gozada de bajada, cómo se disfruta este terreno", aunque esto lo pensé cuando me vi seguro en suelo firme y sin la pendiente vertical por delante. Como la previsión era llegar a casa a una hora prudente decidimos evitar la subida por el sendero que nos llevaría al Camino de los Refugios y salimos carretera abajo. Juanma por delante y yo siguiéndole. De repente Juanma pegó un giro brusco a la izquierda por un tobogán de tierra y se desequilibró. Vuelo rasante lateral. El hostión fue de época. Menos mal que cayó sobre tierra y evitó las zarzas y las piedras que había por el lugar. Afortunadamente solo fue chapa y pintura y un susto considerable. Lo peor, un golpe con el pedal en el talón de aquiles. "¡Bienvenido a la montaña, amigo!".

Tras disfrutar el sendero que nos bajó a la pista del Campamento Peñas Blancas y superada ésta con amagos de calambres en el femoral de mi compañero, comenzamos a subir Abantos a buen ritmo. En nada y menos llegamos a la Fuente de las Negras, giramos a la derecha, y los últimos repechos de carretera nos deleitaron con una visual impresionante del pueblo de Peguerinos.

El descenso a San Lorenzo decidimos hacerlo por el "camino del silencio" -así creo que lo llaman los autóctonos-. Es una bajada por un senderín con partes de mucha pendiente donde alguno ya se ha dejado su clavícula en el tronco de un árbol. Tomándolo con calma se disfruta de lo lindo. Acabado este último sector pusimos rumbo a los coches por carretera ya que las 14:00 horas era el tope para terminar.

De verdad Juanma que fue un pedazo de placer compartir esta ruta contigo. Ya te dije que las 4h40 que estuvimos juntos se me pasaron en un suspiro. Aguantaste los 51 kms y 1400 de desnivel+ como un jabato. Y además se te vió con esa sonrrisilla de quien va disfrutando. No se lo que haces para estar tan en forma montando tan poco. Sin duda, eres un elegido.

Que no pase otro año, eh!

Maratón El Carpio de Tajo 2011

2011-10-09T10:56:00.003+02:00

La carrera de El Carpio de Tajo no la tenía programada hasta que comencé a leer el hilo de esta prueba en el foro MTB. Me pareció interesante por el tipo de recorrido y la cantidad de galgos que anualmente se citan por allí, así que no me lo pensé dos veces y me inscribí. Luego intenté convencer a Tony y a Jose para que me acompañaran porque me daba miedo ir solo con tanto lobo suelto, pero ámbos rehusaron mi ofrecimiento.

Cuando llegué a El Carpio eran las 9:00 de la mañana del domingo -apenas se encuentra a 105 kms al suroeste de Madrid, en el corazón de la provincia de Toledo-, aparqué el coche y me fui a por el dorsal ya montado en la bici. Para llegar a la plaza había que subir un rampón de 300 metros que preferí hacerlo dando pedales antes que caminando. Los dorsales estaban establecidos por categorías y además del frontal, teníamos que poner en la tija una cinta naranja con el número de marras.

"Una multiherramienta, por favor"

Con todo listo, pude saludar a Felipe Sanchidrián, con el que coincido a menudo por la Casa de Campo y que además se encuentra en un estado de gracia envidiable -no se si lleva 4 o 5 cajones este año-. Cuando nos fuimos hacia la salida él estuvo más avispado que yo y se metió en las primeras líneas mientras yo me quedé rezagado detrás de unos 50 ó 60 corredores por delante y 350 por detrás. Y vaya nivel, Maribel. Echando un simple vistazo pude ver mucho Red Ciclista, mucho Ozone, mucho Daganzo, algún Karacol, algún Golpe de Pedal, ganadores de carreras master 30 y 40 de los Open regionales, en fin...

Al lado de Nacho Vara, nunca tan cerca!!!

A las 10:03 se dio la salida neutralizada que nos paseó por las calles del pueblo hasta que la moto nos soltó a las pistas donde se comenzó a volar. Y esta palabra, esta vez, hay que tomarla literal. Durante los primeros minutos, a más de 40 por hora, intenté no perder rueda con los que me precedían. Si me quedaba cortado ya sería imposible recuperar. Pero claro, el grupo de delante no era el grupo de los primeros. Me había vuelto a pasar lo mismo que la semana pasada en la 'Sierra Norte', tenía no menos de 80 o 90 unidades por delante que, en esta ocasión, iba a costar remontar un mundo debido al tipo de recorrido, pocas subidas y muy de ir a plato a mil por hora y en grandes grupos. Me sigo quedando con la duda de cuánto tiempo sería capaz de aguantar la rueda a los más rápidos.

Sanchiiiii, que se te van!

Grupo perseguidor de los perseguidores de los primeros... Ahí voy yo :P

Mi única arma era tener paciencia, intentar no perder comba con los que iban conmigo y poco a poco, cuando la gente comenzara a flojear ir saltando de grupo en grupo y, así, ir ganando puestos. Decir que los primeros kms se hicieron rápido se queda muy corto. Es muy probable que durante el primer tercio de carrera la velocidad media fuera en torno a 27 o 28 kms/h... qué locura!!!

Poco a poco los grupos se iban rompiendo y cuando comenzamos a subir las primeras rampas me fue más fácil irme de mis acompañantes en busca de unidades delanteras. En una bajada, más o menos en el km 15, uno que iba en mi grupo perdió los dos bidones... Solidariamente le ofrecí el mío para que diera un sorbo, lo que casi me cuesta una caída por soltar una mano del manillar a esas velocidades.

En la subida al alto de la Quintanilla, primera ascensión seria, las cosas estaban ya más o menos organizadas. El pelotón de los primeros con casi 20 corredores; en medio, las unidades que iban cortándose de la cabeza; ganando terreno sobre los anteriores un grupo de perseguidores bastante nutrido; y, de forma muy estirada y casi pegados a estos, una tercera grupeta entre los que iba yo. Según transcurrían los kms nos íbamos tragando los cadáveres de los dos primeros grupos como en un comecocos.

Subiendo al alto de la Quintanilla

Alrededor del km 40 y después de otra subida tendidilla la situación por delante ya estaba muy despejada y apenas se intuía gente a lo lejos. Pasé al lado de Sanchi, quien estaba reparando un pinchazo que el líquido no fue capaz de sellar. Una pena por que en ese momento iba 14º (por delante de Nacho Vara!!!).

Lo siguiente en llegar fue un cortafuegos con bastantes piedras que había que bajar con mucho tiento ya que una caída sobre semejante colchón podía desgraciarte. Abajo no pude más y tuve que parar porque la vejiga me estallaba. Perdí un minuto y ninguna posición... eso sí, el compañero con el que estaba rodando en ese momento se me fue y me metió un mundo que me costó recuperar 10 o 12 minutos de luchar contraviento a todo lo que daban las piernas.

Llegando al puente que pasa sobre el río Tajo, me eché encima de otro grupo con el que me propuse rodar un rato para recuperar, pero pronto llegaron unas rampas duras que me permitieron irme por delante hacia la penúltima subida del día. Allí nos esperaban pendientes del 20% que me ayudaron a ganar otras cinco o seis posiciones. Una de ellas fue a costa de Israel Corrochano, un galgo de cuidado, al que me extrañó ver tan atrás y al que de vez en cuando también veo entrenar por la Casa de Campo.

Tras estas últimas subidas nos gritaron que hasta la meta casi todo es bajada -esta información he aprendido a mantenerla en cuarentena ya que casi siempre suele ser mentira, aunque siempre te la dan para animarte-. Quedaban siete kms, cinco de ir a tren y dos con sorpresa. En el llano cojo a otros dos y cuando ya vemos las casas de El Carpio de Tajo acercarse... nanai de la China. Curvón a la derecha, paso por un tunelito y pa´rriba... pero pa'rriba, pa'rriba... Nos esperaban varios costarrones donde el cuenta me llegó a marcar un 25% y donde mi máximo aliado fue el molinillo. Aún así, pude superar a otro corredor. Tenía en el punto de mira a dos más, uno con la equipación española y un Red Ciclista... pero no sabía si iba a tener tiempo para llegar a ellos.

Fueron cuatro o cinco rampones donde superado el último me cantaron el puesto 21º¡!... Ya no quedaba más que bajar por un sendero muy rápido donde un banco de arena le jugó una mala pasada al de la equipación española tirándolo al suelo. Pude sortearle de milagro. En la arboleda que nos daba la entrada al pueblo pude adelantarle, y en el rampón final por dónde a primera hora había subido a por el dorsal, demarré para no ser cazado por ninguno de los que traía por detrás, no menos de cuatro lobos hambrientos. Los gritos de la gente animando en ese momento hacen fácil ponerte al máximo de pulsaciones y entrar bajo el arco con holgura y sin presiones.

Terminé con un tiempo de 2h41'. Destacar la media de casi 24 kms/h durante los 63 kms y algo más de 1000 metros de desnivel positivo del recorrido. Diabólico. Las posiciones finales fueron 6º en Máster 40, y 20º de la general. Me quedé a cuatro minutos del cajón en Máster 40, lo cual hubiera sido de fuegos artificiales dado el nivel que gastó esta prueba. Aquí no se puede hablar de tiempo de pedaleo, ya que hubo 0 paradas. Ni rellenar el bidón en los avituallamientos... solo el agua del canario del km40... Así no se puede ir, nos van a multar!!!

Clasificación.

Según entrábamos en meta, la organización nos regaló dos bolsas con un montón de productos de la tierra que harán las delicias del paladar durante algún tiempo. En casa me dijeron que porqué no iba a más carreras como esta, jajaja...

La organización fue de 10 por la puesta en escena de la carrera, el marcaje del recorrido y el despliegue de personal en los puntos claves. Es muy probable que en 2012 me vean otra vez por allí. Ya veremos.

De momento, El Carpio de Tajo cierra la temporada en lo relativo a carreras y maratones y a todo lo que supone llegar a ellas con la motivación suficiente para estar lo más adelante posible. A partir de ahora me iré dejando llevar hasta final de año con buenas rutas con los amigos. Esas de charleta y bocadillo. Se acabó por este año lo de perseguir ciclistas...

Ha sido una temporada donde he disfrutado mucho de las pruebas con dorsal, quizás porque me he encontrado bien, porque he tenido suerte con las averías, caídas, pinchazos, no lo se... pero desde el Soplao de mayo, pasando por las etapas de la Madrid Bikex, o la mega aventura austriaca en Bad Goisern, hasta estas últimas carreras de septiembre y octubre... todas me han dejado un regusto muy positivo. Sólo espero seguir encontrando la motivación para que el 2012 sea, al menos como este 2011. Lo de meterme en el Open de Madrid me sigue dando mucha pereza, y creo que no estoy hecho para exprimirme durante una hora y pico y ya. Aunque todo se verá...

Maratón Sierra Norte 2011

2011-10-02T19:47:00.000+02:00

Una de las maratones clásicas dentro del calendario madrileño es sin duda la "Sierra Norte". Con esta ya van once ediciones, las dos últimas bajo el amparo del club Madroño BTT. La verdad es que da gusto participar en eventos con una organización como esta, de principio a fin lo tienen todo atado y anudado. Señalización, información de controles y zonas peligrosas, avituallamientos... Además, el personal que tienen desplegado a lo largo de todo el recorrido no deja lugar a posibles equivocaciones en los cruces. Y para rematar, tienen a una banda de chavalines marcando los dorsales en los controles que solo con verles la cara de ilusión cuando llegas a toda pastilla dan ganas de hacerles la ola.

La Sierra Norte de este año se presentaba un poco antes de lo acostumbrado, y siendo allá por 2007 mi primera carrera no-competitiva (lo que ha llovido desde entonces!!!) le tengo un aprecio especial. Esto sumado a las ganas de quitarme el amargo sabor de boca que nos dejó la anulación de los 88 de Mammoth una semana atrás formaba un cóctel explosivo. En definitiva, muchas ganas de rematar la temporada con un resultado positivo.

El recorrido de esta marcha gira en torno a la sierra de la Cabrera y el Medio Celemín, por zonas donde hay todo tipo de terrenos, desde las trialeras y planchas de granito donde hay que tener cierta pericia encima de la bici, pasando por pistas o caminos donde se puede rodar rápido -aunque este año la cantidad de arena lo hacía complicado- y senderos entre jaras donde las piernas se llevan bonitos arañazos como recuerdos de nuestro paso. Un disfrute absoluto con 80 kms y 1400 metros de desnivel positivo de puro BTT.

Poco antes de la salida, entre los nervios y el frío, pude charlar un poco con mi pareja frustrada en los 88, el gran Tony; con Bruna, que venía de hacerse la Pedals de Occitania en los pirineos franceses; y con los hermanos Blasco, a los cuales no veía desde la Madrid Bikex. También vi a lo lejos a Joaquín, Borja y demás corredores de alta alcurnia, a los que no pude saludar hasta el final de la mañana... Por cierto que casi me presento en la salida sin poner el dorsal a la bike. Vaya cabeza.

A las 8:45 se dio la salida neutralizada. Los miembros del Altillo abrieron el pelotón por las calles del Berrueco y 600 bikers les secundamos por detrás. A algunos les sigue costando mantener la distancia de seguridad con la moto que abre la carrera. A mi, como siempre, todo esto me pilla algo despistado. No tengo el instinto asesino que saca a la fiera que llevamos dentro para coger las primeras posiciones. Cuando entramos en la pista que daba vía libre a la carrera, me precedían no menos de 100 tíos con lo que, como siempre, había que intentar remontar.

Nada más comenzar a pedalear noto que voy con buenas sensaciones pero intento no exprimirme desde el inicio. Los caminos estaban muuuuy secos y la abundancia de arena y grava podía tirarte como pusieras demasiado entusiasmo en los primeros kms, así que tomé precauciones para no echar por traste el prometedor día de BTT que tenía por delante.

Al poco de comenzar ya tenía a tiro el maillot blanco de Euskadi Extrem de Tony -este si que anda avispado en las salidas-, otro indicador de que las patas hoy acompañaban. Pero después de descender las primeras trialeras y de rodar por unas pistas donde se pone el modo locomotora, dejé de sentir en el rebufo a mi querido compañero, lo cual me extrañó bastante ya que apenas llevaríamos 15 kms y no era normal que se descolgara tan rápido. De vez en cuando, cuando las vistas a los caminos se abrían, creía intuir la cabeza de carrera, o eso me imaginaba yo para motivarme en mi lucha por no perder la buena marcha que llevaba hasta ese momento.

Foto de Luis Montero Cimas www.tem40k.es

Por otro lado, no quería estropear nada en la bici e intentaba ser muy cuidadoso con los cambios y anticiparme en todo momento al terreno. También rezaba para no pinchar ya que el año pasado un inoportuno reventón me tuvo un buen rato parado. Con todo iba disfrutando del día, del entorno y de la excelente temperatura que nos acompañaba. Y es que con la fantástica organización y una atención tan buena a los corredores uno se siente como en casa.

Poco a poco fueron pasando los kms. Los primeros 23 volaron en apenas una hora de carrera. El objetivo, si el ritmo se mantenía, era bajar de las 4 horas, aunque el reto iba a ser molto complicado. El año pasado terminé -pinchazo incluído- en 4h35, con lo que el márgen de mejora tendría que ser espectacular. Lo importante es que me iba encontrando cómodo encima de la bici, sin presiones por delante ni por detrás y saltando de grupo en grupo buscando otro maillot: el arlequinado rojo y azul de mibotadevino.com de David Blasco, al que tenía por delante y que, sin duda, era una rueda ganadora; no en balde el año pasado quedó 12º en este mismo recorrido. Pero para ello había que remar todavía bastante.

La bajada donde reventé hace un año la tomé con las precauciones oportunas. Al terminarla tuve que hacer parada técnica justo cuando cogía a un grupo al que llevaba visualizando bastante tiempo. Tras montarme de nuevo y subir un sendero pude disfrutar del descenso que nos sacaría a la pista del Canal, seguramente el de más pendiente de todo el recorrido. A partir de ese punto, dos o tres kms de subida por asfalto roto donde no se porqué, pero se vuela... Las sucesivas eses de esta antigua carretera preceden a una pequeña subida que se pasa rápido y donde la organización había situado el segundo control de paso.

Al poco tiempo siento que de nuevo tengo ganas de pipi pero decido no parar hasta llegar al 2º avituallamiento. Ya tenía la visual del maillot de David Blasco aunque no logré alcanzarle hasta que llegamos al avituallamiento del km 45. Y como yo ahí, además de rellenar el bidón tenía que hacer más cosas, tanto él como su grupo se me volvieron a escapar. Les cogí en las estribaciones del Medio Celemín, la subida más dura y larga de toda la ruta y, a la vez, la zona más espectacular de toda la carrera por la frondosidad del bosque que atravesamos en las partes más bajas de la ascensión. Una vez atrapado el mayor de los Blasco, le insisto para que me coja la rueda, pero me dice que prefiere ir a su ritmo. De ese minipelotón me marcho con uno del CC Torrejón con el que compartí bastantes kms. Por detrás el vacío. Por delante ganamos todavía algún puesto a la gente que iba acalambrada...

Tras pasar el tercer avituallamiento, donde apenas me tomé un vaso de agua y medio plátano, continué mi contrareloj particular en busca de las 4 horas con la ayuda de mi compañero de fuga que en las zonas más llanas iba tirando fuerte. En esos momentos el cuenta me marcaba una media de 20,3 kms/h con lo que era factible conseguir el objetivo. Había que mantener. Pero en una de las trialeras que nos tocó bajar en ese momento, un biker al que llevábamos por detrás me adelantó como un poseso y me hizo coger la "zona sucia" donde me calcé un guantazo importante. Salí por orejas y, al caer, la bici me hizo una llave de tijera en el muslo. Al levantarme tenía un dolor intenso en el cuadriceps y apenas podía pedalear. Tras temerme lo peor, el dolor se fue mitigando hasta casi desaparecer... ¡!

En pocos minutos volví a coger a mi compañero del CC Torrejón. Por cierto, el que bajó con tanta prisa la trialera estaba en la siguiente subida parado al lado de su bici con unos calambres importantes. Si es que las prisas no son buenas.

Cuando llegamos a las pistas que van paralelas a la N-I mi compañero del CC Torrejón se fue quedando rezagado. Por delante vi a un ciclista al que no me costó demasiado dar alcance e incluso pasarle en lo que sería la última subida de la prueba. Faltaban 10 kms para el final. Este último repecho, con bastante pendiente y muy descarnado, costó lo suyo superarlo y creo que allí me dejé el último aliento.

A partir de este momento cruzamos un puente sobre la vía del tren y nos dirigimos a los últimos senderos que en poco más de 8 kms nos dejarían a las puertas del Berrueco, trayecto donde perdí la rueda de este último biker, mucho más hábil que yo en el terreno roto por el que circulábamos.

La entrada bajo el arco de meta la hice con un tiempo de 4h09' en la posición 21º, así que finalmente no pude bajar de las 4 horas (las marcó el puesto 14º). Por lo menos el que ganó llevaba mi apellido, Rodrigo Gil Abascal, que terminó en 3h45.

Clasificación.

En resumidas cuentas, quedé bastante contento con las sensaciones que tuve y el tiempo final. No hace demasiado un resultado así era pura ciencia ficción para mí, así que no puedo quejarme... aunque sigo queriendo más... :D

Nada más llegar me encontré con uno de mis compañeros de fatigas en la Salzka, Joaquín Álvarez, que había terminado 5º. Vaya máquina está hecho, este chaval se va a salir en el Open de Madrid de este año.... La mala noticia fue enterarme de la retirada de Tony por partir la cadena en dos ocasiones y de la caída de Borja Chivato con rotura de clavícula en una de las primeras trialeras.

Tras la batalla llegaba el tiempo de las risas, las historias y los planes de futuro mientras nos poníamos ciegos de cervezas, empanada, pasta y melón... Todo buenísimo. Otra vez hay que dar la enhorabuena al Club Madroño de BTT por la espectacular maratón que nos han vuelto a montar. Y agradecer especialmente a José Sastre, Javi Arganda y a todos los que estuvieron realizando fotos por sacarnos tan guapos y tan majos. Gracias de verdad.

Verte rodeado de cracks por todos lados es el mejor fin de fiesta para este clásico de la sierra de Madrid. Que no nos falte ningún año.

El próximo fin de semana echo el cierre a la temporada con la maratón de Carpio de Tajo (Toledo). A ver cómo se da.

Suspendidos los 88 de Mammoth

2011-09-23T11:35:00.013+02:00

Efectivamente, verlo para creerlo. Los 88 de Mammoth 2011 se han suspendido por que la Consejería de Medioambiente de la Comunidad de Madrid ha prohibido la prueba debido al "alto riesgo de incendio que existe en la zona".

La verdad es que pasado ya el calentón inicial -ayer cuando me llamaba Tony para decírmelo pensaba que era una broma-, sigo igual de triste. Una vez más, nos dan una patada en el culo a los ciclistas y ahí nos dejan, a dos días de una de las pruebas que más interés despierta en el calendario de Marchas de la Comunidad de Madrid.

Los que han tomado la decisión pensarán -sin tener ni puta idea de lo que hablan ni de lo que hacen- que los ciclistas, al igual que los cazadores, vamos con un cigarro o un puro en la boca mientras damos pedales. La diferencia es que mientras el sector de la caza está bien avalado desde las altas esferas e instituciones públicas y privadas (por el perfil del practicante), los ciclistas (esos locos que dan pedales por el monte) son unos indigentes que no aportan económica ni socialmente nada.

¿Riesgo de incendio el 25 de septiembre? Hombre, es verdad que algunos ciclistas dan pedales tan rápido que echan chispas, pero la zona está llena de cartuchos de escopetas que potencialmente son un riesgo mucho más elevado de provocar un incendio forestal. El fin de semana pasado, mientras Tony y yo hacíamos el recorrido de la prueba no dejamos de ver menos de 20 cartuchos vacíos y todavía sin el óxido que les da el paso del tiempo.

La verdad es que es una pena la suspensión de la carrera, todo el trabajo de varios meses del Club Mammoth tirado a la basura, la ilusión de mucha gente al traste... pero lo peor de todo es la sensación que se me queda: estamos en manos de caprichosos ignorantes que según a quíén y de qué manera van dando o denegando autorizaciones para según que eventos.

Una patada en el culo en toda regla a la btt.

Desde este modesto rincón solo me queda dar las gracias, en este caso al Club Mammoth, pero en general a todos los clubes y agrupaciones que organizan marchas y carreras de BTT, y animarles a que no cedan en el empeño de sacar adelante sus propuestas año tras año.

¡¡¡Con vuestro trabajo nos alegráis la vida!!!

Ratoneando en San Martín de Valdeiglesias

2011-09-18T11:39:00.000+02:00

Se hace duro perder de vista aquellos días libres en los que disfruté de la playa y la montaña, alejado del mundanal ruido y las obligaciones laborales. Todos los años me pasa lo mismo, y este no iba a ser una excepción. Me cuesta un mundo volver a la rutina. A ese día a día que implica coche, atascos, gente malhumorada, edificios por todas partes que sesgan la mirada al horizonte. Y es que una de las situaciones que más valoro es la ausencia de ladrillo, hormigón y cemento... Todo aquello que posibilita llegar con la mirada hasta el infinito.

Mientras termino de aclimatarme a mi rutina habitual, afortunadamente, siempre salen planes que ayudan a superar la depresión post vacacional. Y uno de ellos ya está en marcha con la participación en los 88 de Mammoth por parejas que se celebrará el próximo domingo 25 de septiembre en San Martín de Valdeiglesias.

La propuesta que me hizo Tony hace algunas semanas para ser su pareja en esta carrera no me hizo dudar ni un segundo en dar el "si quiero". Llegado este momento solo quedaba ir a rutear por el escenario del evento para que no nos pillara demasiado descolocados el recorrido totalmente inédito que este año estrenarán los 88 de Mammoth. San Martín de Valdeiglesias, Pelayos de la Presa y toda la sierra baja que rodea a estas localidades del suroeste de la Comunidad de Madrid será su zona de influencia.

Tras descargar el track definitivo del recorrido, Tony y un servidor fuimos a investigar lo que ha preparado la organización para el próximo domingo. Son 87 kms y 1900 metros de desnivel, según mi Polar, que tienen de todo menos zonas para rodar rápido. Es un circuíto duro, muy revirado y ratonero con contínuos cambios de orientación, muchas subidas cortas e intensas y cuatro o cinco trialeras, dos de ellas más técnicas, en las que habrá que tener cuidado por lo extra seco que está el terreno.

Desde luego la zona se ha exprimido al máximo, y dada la cantidad de senderos y caminos estrechos, así como la cantidad de bifurcaciones y cruces por los que se va a pasar, será muy importante la señalización. La poca pista que hay tiene muchas zonas arenosas que te atrapan y no te dejan rodar rápido, así que va a ser una prueba donde va a costar un riñón terminar por debajo de las 5 horas (salvando a los extraterrestes de costumbre).

Ayer, con un Tony que se encuentra en un momento de forma muy bueno -no me extraña después de todas las pruebas que ha hecho este verano (Pedals de Foc Non Stop, Tourbon Tour y otras tantas pirenaicas, así como frecuentes visitas a la zona de Pasapán... y demás rincones de la Sierra de Guadarrama)-, y mis continuas ganas de rodar por sitios nuevos, tardamos en completar el recorrido 5h50 (5h26 de pedaleo). Bien es cierto que hubo varios retrasos por la desubicación del GPS en algunas encrucijadas donde el camino a seguir apenas se veía y por una inoportuna rotura del cable de cambio de la bici de Tony a 8 kms del final. También tuvimos que buscar un alma caritativa en la zona del pantano de San Juán que nos abriera su casa y nos llenara los bidones de agua, ya que a 30 kms del final nos quedamos sin una gota de líquido. La encontramos.

La conclusión final es que este recorrido te obliga a conquistar cada kms con sangre, sudor y lágrimas y es que como niños chicos en los coches de los papás ante los eternos viajes a la playa, Tony y yo nos íbamos preguntando ya en la parte final y cada 5 minutos: -"Cuánto nos falta?", -"17 kms", -"Cuánto falta ahora?", -"15,5 kms"... -"Y ahora?", -"Calla niño y mira por la ventana un rato!"...

Ahora toca desear suerte a todos los participantes (creo que habrá unas 200-250 parejas), y recomendarles que se tomen con moderación los primeros kms porque, sobre todo, una vez completado el primer bucle, la historia se hace muy larga. Así que cuidado, valor y al toro!!!

Fotos de la ruta de ayer:

Desafío MadridXtrema 2011

2011-09-04T12:18:00.000+02:00

Las vacaciones han terminado y la vuelta a la rutina ya es un hecho incontestable. Da vértigo pensar en lo que queda para las próximas, así que hay que conformarse con esos pequeños momentos que vamos teniendo por el camino. Uno de ellos se presentaba este pasado domingo con el I Desafío MadridXtrema que se celebró en Colmenar de Oreja. La prueba, marcada en mi calendario desde hace tiempo era, además, una oportunidad para competir en una carrera que iba a ser la última del Open de España de Maratón y, a la vez, el Campeonato de Madrid XCM. La única pena fue la baja de última hora de Jose Feria, que tuvo que renunciar al duelo por una maldita tendinitis en una de sus rodillas...

Para llegar a una hora decente a este pueblo del sur de Madrid que se encuentra a escasos kms de Chinchón, tuve que madrugar de verdad. Pasado ese amargo trago, sobre las 8:00am ya estaba recogiendo el dorsal, y poco más tarde, cerca de la parrilla de salida, charlando con Roberto Heras sobre nuestra inolvidable aventura en la Salzkammergut Trophy. En la caótica formación de los cajones de salida que organizó la Federación Madrileña para los 400 inscritos entre Competición y Maratón Popular, me fui encontrando con algunas caras conocidas (Felipe Sanchidrián de Karacol Sport, José Ramón Millán del CC Escurialense, Isabel Pérez de Mammoth...) que ayudaron a pasar la espera hasta la salida de una forma más amena.

El pistoletazo definitivo se dio a las 9:15, momento en el cual se inició la salida del pueblo. Sin tregua. Como una manada de bisontes, los Mancebo, Heras, Trujillo, De la Peña, Cía, Carrión y compañía tiraron del pelotón a 50 kms/h. Cuando salimos del asfalto para meternos en la pista ya iba fundido. Vaya apretón nada más comenzar.

Durante los primeros 10 kms íbamos en un grupo más o menos compacto donde las estrecheces de los senderos y caminos hacían muy difícil ganar posiciones. Además, no nos vamos a engañar, a la velocidad que íbamos circulando, bastante hacía con no descolgarme. Si en una marcha común nadie te regala un metro, en una prueba del Open de España la pelea por cada puesto supone dentelladas.

Las noticias que tenía sobre el recorrido eran de bastante dureza: terreno rompepiernas, muchas subidas cortas de intensidad, senderos por doquier y algunas bajadas con bastante porcentaje... Para llegar a acumular 2000 metros de desnivel en 87 kms a base de subidas cortas y repechos ya tiene que haber unas cuantas. Al no conocer el terreno salí con esa incertidumbre que a veces te frena pero que a veces también te empuja ante la ignorancia de lo desconocido.

Paco Mancebo

Los primeros 20 kms se pasaron muy rápido y siempre con gente por delante y por detrás. En mi grupo estaba uno de los dorsales amarillos de la cicloturista que a la postre terminó 1º de la Maratón Popular y que a mí me resultó imposible dejar atrás. Y lo intenté.

Con el paso de los kilómetros comprobé cómo se las gastaba el terreno. Sin descanso. Algunas bajadas te ponían los pelos de punta por la perspectiva que tenías del suelo y muchos preferían no jugársela y descender ciertas cosas andando. Todo es respetable. Pero sigo sin entender a esos otros que van quejándose y vociferando cuando alguien forma un tapón ante una zona peligrosa. Éstos deberían saber que entre los 10 o 20 primeros no existen estos "problemas". Ya saben que les toca entrenar más!

En una de las bajadas donde encaras la pendiente sin pensar en nada, del terceto que yo cerraba en aquel momento, se cayó el primero. Y el segundo se enganchó con el primero. Y yo me enganché con el segundo (un Cannondale). Y todos al suelo. Y de buen rollo nos levantamos, yo puse en orden mi manillar y con un "¿estáis bien?", continuamos. No quiero pensar si llegan a tirar a algún cascarrabias de pro...

La llegada al primer avituallamiento fue visto y no visto. Los de mi grupo no pararon, pero yo tuve que rellenar el bidón. Casi en marcha. Aproveché un par de kms de pista para dar un acelerón y coger a los tres o cuatro compañeros con los que seguí compartiendo algunos kms más.

Persiguiendo al 1º de la Cicloturista

En el km 47 pasamos por Colmenar de Oreja bajo el arco de salida cerrando el primer bucle del recorrido. Cuando crucé por la plaza el crono marcaba 2h25 desde la salida. Ya nos habíamos despachado unos 1.100 metros de acumulado. Pero por lo que podía escuchar, ahora comenzaba lo "bueno".

El bagaje personal hasta ese punto no era para tirar cohetes pero tampoco voy a llorar. Sin la chispa de meses atrás, si podía ir manteniendo una velocidad de crucero aceptable, lo cual, además, me permitía ir ganando algunas posiciones sobre aquellos que comenzaban a desfondarse. Pocos, la verdad. Intentaba aprovechar las zonas de pista para ir rápido y las subidas más largas para ganar metros con los de delante porque en las zonas de senderos revirados y bajadas técnicas lo pasaba regular y perdía tiempo.

En el segundo avituallamiento, situado sobre el km 50, lo mismo... algunos no paran, y otros rellenan el bidón en marcha. Una locura. El recorrido sigue haciendo de las suyas, los senderos tienen una presencia contínua y las pistas brillan por su ausencia. Malo para mí. El piso, a veces, te entrampaba con arena camuflada entre colores blanquecinos o agujeros tapados por la maleza. Los cambios de ritmo eran contínuos y las bajadas de las de "hala, me tiro con dos coj.nes y que no pase nada" te ponían la adrenalina a flor de piel... Pura diversión si sales ileso, claro.

Roberto Heras

Alrededor del km 60 llegan las zonas más duras de todo el recorrido, costarrones del 20% con tierra suelta que hacía patinar la rueda trasera, aunque con esfuerzo se sacaban adelante. Lo bueno es que ninguna subida era excesivamente larga. El paso por las zonas de pinares provocaba algo de frescura en nuestras retinas, ya acostumbradas a un secarral constante de tierra gris y matojos amarillentos.

Sobre el km 70, ya con el cuerpo castigado y las cervicales quejándose de la tralla, los senderos vuelven a tomar protagonismo mientras nos deslizan hacia un cañón que había que superar con una leve subida. Aquí presencié otro episodio de intransigencia por parte de un biker que venía por detrás y que comenzó a echar chispas y fuego cuando el que me precedía tuvo que pararse ante una salida de cadena. Allí les dejé llamándose de todo. Incomprensible.

Poco después llegamos al tercer puesto de control. Me avisaron de que solo llevaba una marca en el dorsal y que debía llevar ya dos. "Las que me han puesto", les dije. El caso es que me fui de allí con la mosca detrás de la oreja. Mira que si los de la federación me descalifican después de toda la mañana machacando los pedales. Al ir pensando en esto me descentré y me pasé en un cruce el camino correcto. Me chupé una subida de unos 300 metros y allí, sin saber muy bien porqué, me paré mosqueado al no ver al que llevaba delante. "Ufff, si va por aquella otra loma".

Mancebo cruzando la meta en solitario

El despiste me pudo costar 5 o 6 minutos y la pérdida de algunas posiciones, aunque en ese momento ya era lo de menos. La carrera estaba terminando y más o menos había aguantado un ritmo bastante constante durante todo el recorrido. Reto superado con buena nota a pesar de tener el globo casi deshinchado...

En la última subida antes de entrar en la plaza de Colmenar intenté atrapar al que llevaba por delante a unos 200 metros y con el que me había estado "peleando" toda la mañana, pero ni los ánimos de la policía municipal que estaba por allí consiguieron que lo lograra. El griterío de la gente que te aplaude al pasar, como siempre, de lo mejor que se puede sentir cuando estás ahí dándolo todo.

Terminé la prueba con 4h52' en la posición 80º de la general y 14º de los Master 40. Aunque las sensaciones no fueron la mejores, meterse en una carrera con tanto nivel, a pesar de estar finalizando el verano, sin duda ha sido una buena experiencia. Espero repetir el año que viene.

Sobre la carrera y el circuíto creo que en Madrid estamos de enhorabuena si esta prueba se consolida en el calendario. Se trata de una zona nueva, diferente a las que solemos ciclar por la sierra de Guadarrama, con una dureza extraordinaria y de puro MTB. ¡¡¡Bienvenida seas MadridXtrema!!!

Clasificación General Open España y Campeonato Madrid XCM
Clasificación Master 40

Fotos de Fernando Lozano Benito

En meta me encontré con Bea, una compañera de trabajo.

Asfalto cántabro

2011-08-30T11:49:00.001+02:00

Los últimos días de agosto ya han pasado, y con ellos se ha ido hasta el último suspiro de las vacaciones estivales. En la recta final del descanso decidimos transladarnos a Santander, exactamente a la pedanía de Langre, una de las siete aldeas que componen el municipio de Ribamontán al Mar y que está geográficamente situado frente a la ciudad de Santander.

Ubicados en una casona en lo alto de una loma, desde donde se divisa un inmenso valle lechero -tengo entendido que es el de mayor producción de toda Cantabria-, y delimitado por unos montes verdes que dan una frescura sin igual a toda la zona, tuvimos el escenario ideal para rematar unas vacaciones que en todos los ámbitos han sido muy positivas.

En lo ciclista, y todavía sobrecogido por las aventuras de Noe en la TransAlp y Ada y Santi en el Ironbike (qué mérito tiene esta gente), finalmente conseguí que la bici pasara la aduana familiar. La dureza de este trámite no es tanto por la permisividad de los agentes aduaneros, que no ponen una sola pega, sino por la sensación interior de no ser capaz de hacer un viaje sin meter "la bicha con ruedas" en el maletero del coche...

Además de intentar no desinflarme del todo antes de la MadridXtrema del 4 de septiembre, tenía muchas ganas de recorrer algunos puertos de la geografía cántabra con la flaca. En años anteriores, cuando no sabía lo que eran unas ruedas finas, ya solía rodar por muchos de ellos buscando esas sensaciones que da el asfalto.

Carretera comarcar atravesando Omoño

Tras una primera toma de contacto por la CA-141 hasta Santoña, una carretera autonómica que circula paralela a la costa desembocando en la nacional a Bilbao, y que solo tiene una pequeña dificultad con el portachuelo de Ajo, dirigí las miras hacia una salida que me llevara hasta el alto de Peña Cabarga. Arena fina.

Peña Cabarga

Tras salir de Langre hacia Beranga, pasando por Güemes, Las Pilas, San Mamés, San Miguel de Meruelo y Praves puse la bici mirando hacia este monte, un puerto que se subirá en la Vuelta a España como colofón a la etapa del próximo día 7 de septiembre. Su longitud es corta, apenas son 6 kms, pero sus rampas llegan hasta el 10% de media con una parte final diabólica al 19% para terminar ascendiendo 450 metros de desnivel. Y claro, no es lo mismo subirlo con una bici de montaña con un desarrollo más o menos cómodo que con un 39-27. A dos kms del final cuando la cosa se pone insufrible llegué a retorcerme encima de la bici como nunca antes. Pensaba: "no me bajo ahora mismo por dignidad, pero como esto no ablande en unos metros, me caigo a plomo". La recompensa arriba es infinita ya que las vistas desde esta cima alcanzan más allá del mar y las montañas.

Por primera vez bajé de la media hora: 29:12.

Vistas desde la casona de Langre

La playa de los Tranquilos

Después de otro día de rodaje por las carreteras que atraviesan Somo, Pedreña y Rubayo, diseñé una ruta que no superara los 100 kms y que no me llevara más de 4 horas fuera de casa. Por cercanía geográfica y emocional puse la salida y meta en el precioso pueblo de Liérganes. Desde aquí tomé la carretera hacia La Cavada y subí el Puerto de Alisas y el de Collados del Asón desde Arredondo. Después me dirigí hacia La Gándara y volví por Ramales de la Victoria para rematar la etapa con otra subida a Alisas, esta vez desde Arredondo.

La subida a Alisas desde La Cavada tiene un 6,5% de pendiente media y sus cerca de 10 kms de rampas no son muy duras. En los días claros las vistas hacia el norte ofrecen una impresionante panorámica de la costa. El casi nulo tráfico además del buen asfalto hacen de esta montaña una muy buena opción para salir con la bici hacia el interior.

Aproximadamente en el km 6, la carretera comienza a zigzagear buscando la cima del puerto. Pero antes uno se encuentra a tres ciclistas de metal oxidado cuya labor es rendir un homenaje perpetuo al ciclismo. Es muy gratificante pasar a su lado.

Terminada esta ascensión busqué rapidamente la bajada para no quedarme frío en el alto. En nada y menos estaba entrando en las calles de Arredondo, que es "la capital del mundo", según reza una placa. Poco después y tras girar a la derecha en un cruce comencé a buscar las primeras cuestas del segundo puerto del día: los Collados del Asón. Esta subida se divide en dos partes. Una primera va cogiendo desnivel en una tremenda recta que atraviesa un bosque de hayas que apenas deja pasar la luz del sol; y una segunda, con cuatro o cinco horquillas, terminan de ubicarte a 715 metros sobre el nivel del mar.

De nuevo las vistas son espectaculares y dignas de cualquier postal. Las formaciones calcáreas que las aguas y los hielos van esculpiendo en la montaña no dejan de sorprenderme año tras año. Y es que por algo este Parque Natural es uno de los espacios protegidos que la región cuida con máximo mimo. Da gusto subir puertos como este donde el entorno dirige al disfrute por encima del sufrimiento.

Las últimas horquillas antes de la cumbre

Junto al buitre de granito en la cima del puerto

A diferencia que otros años, cuando enlazaba este puerto con el de la Sía, en esta ocasión me dirigí hacia La Gándara y Ramales de la Victoria por la comarcal 256, una carretera cómoda y revirada con apenas algo de tráfico y donde se puede saborear durante un buen rato las sensaciones que transmite el valle que atraviesa el río Gándara.

De Ramales salí a la comarcal 261 que me llevaría en unos 12 kms hasta Arredondo de nuevo, lugar en el que tendría que eliminar la última dificultad montañosa de la jornada: Alisas por la vertiente sur. Si este puerto desde La Cavada está considerado un 1ª categoría, la subida desde Arredondo es un 2ª. Yo no encuentro grandes diferencias entre las dos vertientes -ni en longitud ni en elevación-. Se hacen cómodas si no quieres exprimirte y muy duras si vas a machete, ya que es la típica montaña donde se sube a base de potencia.

A pesar de ser día festivo en Cantabria y del buen clima no me crucé con demasiados ciclistas, lo cual no dejó de extrañarme ya que este lugar es sacrosanto entre los bikers de la zona y alrededores.

El final de Alisas me indicó practicamente el final de la ruta. Descenso hasta La Cavada y llaneo hasta Liérganes para comenzar a saborear lo que en definitiva fue la última ruta por asfalto cántabro de estas vacaciones.

Paso de La Cavada hacia Liérganes

Ya en el coche paré la bici con los datos más o menos previstos: 100 kms, 1950 de desnivel acumulado sacados en tres puertos y algo menos de 4 horas de ruta. Pero como aún quedaban unos 20' de coche hasta Langre debía de darme prisa en salir de Liérganes para que en cas no hiciera mucho ruido esta salida. Chssssssssssssssss...

Tres Provincias 5.0

2011-08-21T12:23:00.000+02:00

Qué barbaridad, cómo pasa el tiempo!!! Hace ya casi cuatro años de aquella primera excursión al Pico Tres Provincias o Cebollera Vieja (alt. 2129 mts) donde todos los integrantes de aquella ruta quedamos marcados de alguna forma por esta colosal montaña. Algunos incluso dimitieron para siempre en esto de dar pedales. No fue mi caso. En aquellos momentos, donde yo apenas llevaba unos meses encima de la bici, pude comprobar cómo de duras pueden ser algunas zonas de nuestra sierra, y cuántas opciones te regala la montaña para acortar o alargar los días en que decides visitarla.

Desde entonces ha llovido mucho, pero yo intento volver al menos una vez al año a Montejo de la Sierra para realizar la visita a Tres Provincias, punto más septentrional de la Comunidad de Madrid. Al principio me conformaba con realizar el mismo recorrido que en aquel octubre de 2007, pero al pasar los años fui investigando nuevas opciones que alargaban aquella versión hasta llegar a la que completé este pasado domingo. Es la revisión 5.0 de esta ruta.

Después de mi regreso de las playas y montes gaditanos me apetecía rendir pleitesía al coloso madrileño. Bueno, madrileño, segoviano y guadalajareño, que por eso se llama Tres Provincias, y recorrer y sudar el cordal que antecede al Pico desde la pista que baja del Collado del Mosquito. En esta ocasión iba a añadir un sector más a esta ruta: el camino que une el Pto del Cardoso con el Pto de la Hiruela, para desde allí bajar por carretera a Montejo de la Sierra. En total 12 kms y unos 200 metros de desnivel más, que unido a lo anterior seguro que me iban a dejar satisfecho.

Se habrá enterado que tuve una aventura con la Flash???

Salí de casa prontito y según me acercaba a la sierra el cielo se iba poniendo de un gris negruzco preocupante. Y aunque me llegó a caer alguna gota mientras me acercaba con el coche al punto de salida, el día se fue arreglando a medida que pasaron las horas. Todo terminó con temperaturas suaves y nubes altas que matizaban los rayos del sol y que favorecían darse una pequeña paliza por estas sierras del sistema central, muy próximas a los montes de Ayllón.

Dejé atrás Montejo de la Sierra pasadas las 9:30 de la mañana, lo cual también implicó un potente madrugón, ya que en coche se tarda una hora hasta la zona. Desde Montejo al Pto del Cardoso, como siempre, pasé por el rancho que hay a las afueras del pueblo para iniciar los caminos que van calentándote las piernas con subibajas potentes hasta la carretera que se dirige a Cardoso de la Sierra. Allí cogí agua en la fuente y giré hacia la pista que me acercó a las primeras rampas del Collado del Mosquito, un puerto de 10,7 kms y 500 metros de desnivel que se puede hacer a plato sin sufrir demasiado. Durante la subida uno se deleita con el espectácular hayedo de Montejo, del cual dice la leyenda que está habitado con duendes y hadas que engatusan a los visitantes para convertirlos en lagartijas y petirrojos. Cualquier día me pasa.

Espectaculares vistas desde el Collado del Mosquito

Alcanzado el Collado en poco más de 40 minutos, sale un carril a la derecha que se dirige hacia Tres Provincias, pero yo prefiero bajar por la pista que hay al otro lado del paso canadiense para comenzar a subir desde unos kms más abajo. Todo sea por hacer más kms y por subir a Tres Provincias desde la altitud más baja posible.

Una vez que me desvié para empezar la ascensión me dieron unas palpitaciones tremendas ante la visión que tuve del camino. "¿Pero, qué ha pasado aquí?". El pequeño sendero que te eleva hacia el cordal y que cada año estaba más cerrado por la maleza, se había transformado en una pista ancha perfectamente alisada. Demencial. Una pena haber perdido la sensación donde las plantas te acarician las piernas mientras buscas la mejor trazada a la vez que miras detrás de los arbustos con el rabillo del ojo.

Fui ganando metros rapidamente hasta que desemboqué en el ramal donde se junta el camino que sube del Collado del Mosquito. Allí, giré a la izquierda. Comenzaba el duro cresteo por estas montañas hasta Tres Provincias. Las máquinas también habían entrado hasta aquí... Incomprensible.

La autopista hacia Tres Provincias

El tránsito por la cuerda de la montaña sin las piedras originales que ponían contínuas zancadillas a tu equilibrio se ha convertido en un rodar llevadero y eso sí, la parte de la rampa central que alcanza el 27% y que con las piedras me hacía desmontar siempre, esta vez lo pude pasar sin mayor problema. Para ello me ayudaron los recuerdos de la subida a Las Mulas en los Alcornocales, en cierta manera parecida a esta.

Lo único que tuve que sortear en estos más de 9 kms de cresteo fueron unas vacas y sus terneros, que me miraban desconfiadas al pasar. Es una zona donde es fácil encontrarse todo tipo de alimañas, incluídos lobos. Por eso es muy tranquilizador comprobar como las posibles presas de los Canis Lupus pasean a sus anchas por estos montes.

Superado todo el cresteo, la llegada al monolito del Pico Tres Provincias es realmente revitalizador. Después de 32 kms desde Montejo de la Sierra, algo más de 1000 ac+ y 2h20 minutos de bici se alcanza esta grandiosa atalaya desde donde se divisa cualquier cosa por lejana que se encuentre.

El monolito de Tres Provincias, uno de los lugares más mágicos de todo el Sistema Central

La salida del lugar hacia Somosierra tiene su miga. Ahí las máquinas no han tenido cojones de entrar. Se desciende por un camino destrozado lleno de piedras de todos los tamaños y con bastante pendiente donde, además, las lluvias han abierto un importante canalón de un metro de profundidad en el lateral de la bajada. Con bastante concentración, un patoso como yo puede salvar esta trampa, pero cualquier despiste y te ves volando por las orejas.

Aquí volví a encontrarme con un buen rebaño vacuno y una manada de caballos con algunos potrillos que, salvajes o domésticos, son un puro espectáculo cuando se ponen a cabalgar.

Alcanzado el punto donde ya se divisa la Nacional I Madrid-Burgos y el final de la Horizontal que une los puertos de Somosierra y Navafría, volví a recordar algunos fantasmas del pasado. La última vez que me caí de la bici con resultado de huesos rotos fue en este lugar. Aquellas dos costillas fracturadas me sirvieron para enterarme de una vez que no llevo el gen del descenso en mi ADN.

Superada la cancela que cierra la pista de Peña Lobo, se accede a otro sendero que ha perdido también su denominación de origen por el de autopista. Era una parte de la ruta que se disfrutaba mucho, ya que con sus zonas más o menos técnicas y sus revueltas entrelazadas te daban algún gramo de adrenalina que ahora es imposible conseguir. Toda la bajada al Chorro de Somosierra también ha quedado apta para los domingueros, sus todoterrenos y los tacones de sus señoras.

En Somosierra, paré en el pequeño Super que hay pasada la gasolinera para beber algo. Eran las 12:30 y aproveché la presencia de dos lugareños para preguntar el porqué de la entrada de las máquinas por todo el monte. "Ni idea". Pues si ellos no lo saben que viven todo el año allí... Cualquier día nos encontramos unos bloques con campo de golf y piscina climatizada encima del monolito.

Hasta Somosierra habían transcurrido unos 45 kms, asi que me quedaba trabajo todavía por delante. Primero tenía la subida desde Somosierra al Collado Gamonoso, punto donde hay una escapatoria hacia Horcajuelo de la Sierra que cogíamos en las primeras rutas por la zona; y después enlazar con la pista que baja desde el Collado del Mosquito para subir otra vez este puerto por su vertiente norte.

Llevaba ya más de 3 horas por el monte y no me había encontrado nada vivo que no fuera animal o vegetal. Es otra de las cosas que me entusiasman de esta zona, la poca proliferación de personas dado sus difíciles accesos desde las poblaciones más cercanas.

A las dos de la tarde estaba de nuevo en el Collado del Mosquito listo para bajar este puerto hacia el del Cardoso y comenzar el nuevo sector que iba a añadir a la ruta. Se trata de un camino que se esconde entre un impresionante robledal y comienza a ganar altura hasta situarse en un punto donde ofrece unas espectaculares vistas al valle donde quedan enclavados Montejo de la Sierra, Prádena del Rincón y Horcajuelo de la Sierra. Esta opción me la descubrió Eduardo hace un par de años cuando hicimos la ruta de Peña Cuervo y el Cerro Porrejón.

Una vez alcancé el Puerto de la Hiruela, la ruta estaba acabada, lo que quedaba era dejarse caer hacia Montejo de la Sierra por una carretera desierta con buen firme que sirvió para destensar las piernas y recordar las imágenes que me había dejado el recorrido de hoy en la retina. Y es que las casi 5 horas que tardé en salvar los 84 kms y 2100 de desnivel positivo dan para rellenar un álbum entero.

Por otra parte todo este disfrute en el monte me ha venido de perillas para preparar la MadridExtrema del 4 de septiembre, prueba que pertenece al circuíto del Open de España de maratón y que a la vez será el Campeonato de Madrid de la especialidad, donde parece que el recorrido será de lo más exigente. Así ya voy curtido.

Puerto de la Hiruela y final de ruta

Pero antes de esta carrera, lo que toca es disfrutar de otra semana de costa y playa, esta vez por Santander. A ver si consigo los permisos para llevarme la bici y así rodar un poco por las carreteras de la región con el fresquito garantizado.

Probando la Cannondale Flash Hi-Mod II

2011-08-16T19:10:00.000+02:00

A dos días de terminar mis vacaciones por tierras gaditanas quedaba la guinda que cubrió un pastel ciclista excepcional. La tienda AOS Tarifa me prestó una bici espectacular para que la probara con la ruta que yo quisiera y el tiempo que creyera conveniente. Ni más ni menos que una Cannondale Flash Hi-Mod II, un pepino de 8,5 kg con un cuadro de carbono de alto módulo de 950gr y vestida por componentes de lujo (ver especificaciones). Pude probar cualquier otra, incluídas las nuevas 29'', pero tenía muchas ganas de hincarle el diente a esta pura sangre.

Toda esta historia comenzó días atrás en una de las visitas a AOS Tarifa y ese "haber qué tienen", ya que esta tienda es una de las que ha diversificado sus objetivos de ventas, ya sea en material o a través de cursos y aventuras con guías, entre el windsurf y el kite -las dos disciplinas reinas de la zona-, y la bike. La coincidencia de ir vestido con la camiseta de Madrid Bikex, cuyo patrocinador principal fue Cannondale, y que AOS las distribuye además de ser Test Center, provocó que uno de los vendedores me preguntara por la carrera madrileña. Así comenzó una conversación donde fui enlazando con otros vendedores hasta terminar con Bruno, que fue el que me invitó a probar la bici, además de enseñarme los modelos de 2012 que tenían allí expuestos en exclusiva. Atención a la nueva Scalpel.

Como había que pasar parte al almirantazgo, tan solo les pedí una tarjeta para llamarles en caso de poder encontrar otro hueco en las mañanas pre-playeras. Llevaba varios días seguidos saliendo con la bici en rutas no demasiado largas, pero el cántaro, ya se sabe, de tanto llevarlo a la fuente se termina rompiendo...

Una última carita de gatito abandonado, un "fíjate que bici me dejan, cómo voy a perder esta oportunidad...", y la bondad infinita de mi santa esposa, hicieron el resto. Dos horas después, mientras mi mujer entraba en las "otras" tiendas de Tarifa, llamé a Bruno para que me preparara la bici para el domingo.

Lista para salir

El poniente seguía dándonos unos días espectaculares con una buenísima visibilidad, así que tras acercarme a Tarifa a recoger la máquina, volví a Algeciras para hacer la misma ruta que el día anterior pero omitiendo el camino de las Mulas. Vivir en esta ciudad es como quien reside en Manzanares El Real -por poner un ejemplo madrileño-, tienes el acceso a la Pedriza y a un sinfín de montes solo poniendo el pie fuera de tu casa.

Entre pitos y flautas hasta pasadas las 11:00 de la mañana no me puse en marcha, y el calor ya apretaba lo suyo. Nada más dar las primeras pedaladas noté muy buenas sensaciones de aceleración, rigidez y peso, aunque no iba del todo cómodo encima de la bici. El manillar SLK de 600mm me resultaba excesivamente largo y su posición algo elevado. Pero lo peor fue encontrar el reflejo para cambiar otra vez con los pulgares sobre los pulsadores X0, ya que en mi bici llevo mandos giratorios que me resultan infinitamente más cómodos.

Cuando circulaba por el carril previo al cortijo que da entrada al monte, me crucé con un grupo de la UCA que cerraban Salvador y Antonio. Nos paramos unos minutos de charleta pero el calor a pleno sol nos estaba cociendo así que lo mejor fue ponerse en marcha nuevamente. "Aprovéchala subiendo que es una escaladora nata", me despidieron estos dos máquinas.

Aunque la bici no llevaba cuentakms, metí en el maillot el Polar para tener un cronómetro en caso de querer probar el ferrari que llebava entre las piernas en algún tramo. Aunque me encontraba pesado de piernas y apenas llevaba 10 kms con la geometría de la Flash -que además era talla M-, puse el crono a funcionar para tomar tiempos en los dos sectores de la subida al Puerto de la Higuera.

Sin encontrar la chispa de días anteriores, por el mirador pasé 37'' más lento, y terminada la ascensión acumulaba 1'20'' de desfase con respecto a la Lapierre. Salvo la bici, todas las condiciones de la prueba fueron desfavorables: el calor, la acumulación de salidas sucesivas, la geometría... A poco que se igualasen estos condicionantes y con un poco más de rodaje sobre la Flash, tenía la sensación de poder hacer volar a aquel cacharro.

Más contento que un niño con zapatos nuevos...

Era el momento de poner la máquina cuesta abajo y ver el funcionamiento de la Lefty XLR. Las referencias que tenía de esta horquilla eran magníficas: extremada suavidad, buen tacto, bastante rigidez y un bloqueo excepcional que se accionaba desde el propio manillar. El bloqueo es verdad que funcionaba a las mil maravillas, pero no noté una diferencia de tacto ni de suavidad con respecto a la Fox RLC que llevo yo. Además, seguramente por la falta de rodaje, me sentía inseguro cuando quería meter la rueda delantera por la mejor trazada del descenso. En dos de las revueltas me llevé un par de sustos que también atribuí a las cubiertas, unas Schwalbe Racing Ralph, que iban ya un pelín gastadas.

África sale al fondo entre un mar de nubes en el Estrecho

Al fondo, las Antenas

La idea de la ruta era subir a las Antenas por el camino tradicional y bajar a Tarifa por pista primero y carretera después. Allí, tras de devolver la bici me encontraría con la familia en la playa. Al iniciar los primeros metros de las rampas buscando la fuente que me descubrieron el día anterior los compañeros de la UCA, comprobé que, siendo cerca de la una del medio día, no eran ya horas para ponerte a subir paredes del 20% a casi 35ºC. Tras meterme casi entero dentro de la fuente, decliné seguir subiendo y tomé el camino que me llevaría entre molinos gigantes a la parte final del Puerto del Cabrito, uno de los escenarios exteriores de la película de Enrique Urbizu, "La Caja 507".

En la carretera que baja hasta Tarifa sentí un placer especial al pasar por el arcén a miles de coches que se encontraban atascados camino de las playas de la región a esas horas tan intempestivas... Siempre que me he visto metido en una parecida he pensado lo mismo: -"Si tuviera una bici...".

A pie de playa despidiéndome de mi fugaz compañera

En apenas 50 kms y poco más de dos horas de prueba pocas conclusiones se pueden sacar más allá de los datos puramente objetivos: peso, rigidez y estética. Todos ellos esta bici los pasa con sobresaliente. Lo que menos me satisfizo era quizá donde yo tenía más expectativas, el funcionamiento de la Lefty... Quizá hubiera necesitado más kms y otro tipo de ruta donde se pueda exprimir más su eficiencia. Desde luego, en las comparativas con las mejores horquillas del mercado sale muy bien parada. Por algo será, pero tras el breve test me quedo con la Fox.

En cuanto a la competencia que la Flash pudiera hacerle al S-Works que tengo como objetivo para lo antes posible, creo que el precio del cuadro suelto más la Lefty y la rueda delantera completa compatible con la horquilla monobrazo, hacen de esta máquina un deseo con un precio excesivamente elevado.

Pero en cualquier caso, quiero agradecer a Bruno y a Carlos de AOS Tarifa todas las facilidades que me dieron para probar este pepino, así como su trato, especial y exquisito. Desde luego han ganado un cliente que cae fielmente por aquellas tierras todos los veranos.

Y así terminó mi secuencia de salidas ciclistas por los montes que rodean Algeciras, con casi 490 kms y algo menos de 28 horas de tiempo robado al sueño, a los desayunos familiares y a alguna mañana de playa. Mucho más de lo que había previsto.

Por el mal camino. "Las Mulas".

2011-08-13T19:34:00.000+02:00

Tras la intensa salida del viernes, y gracias a la invitación de Fernando, el sábado 13 de agosto tenía una cita de lo más apetecible!? con los miembros de la sección de montaña de la UCA (Unión Ciclista de Algeciras). En la quedada estarían mis compañeros habituales Juan Carlos y Alberto, que también pertenecen al club. Para ello había que seguir robándole horas de sueño al cuerpo ya que estos elementos quedan a las 8:00am para evitar en lo posible las horas de más calor y las ulteriores regañinas en casa. Por suerte, su punto de reunión estaba al lado de mi casa algecireña con lo que levantándome con una hora de márgen tuve suficiente para llegar puntual.

Sin saber qué ruta iban a decidir hacer, me presenté en el lugar acordado donde nos juntamos cerca de 15 o 20 ciclistas. ¡¡¡La mañana prometía!!! Hechas las presentaciones, comenzamos a rodar y, mientras pedaleábamos, iba charlando con varios de ellos, especialmente con Salvador, alma mater del grupo, que me fue dando algunas pinceladas de las últimas carreras y aventuras en las que han participado (24Doce, 101, Soplao, Transpyr..., además de un buen número de maratones regionales). Vamos, que estaban en todas. Y mientras me contaba los detalles, yo pensaba que "no estaría mal mudarse para tener a esta gente cerca".

Pronto comenzaron los resoplidos

La ruta elegida fue la clásica de las Corzas con una posible visita a las Antenas. Aunque yo había subido el día anterior no me importó repetir recorrido ya que en esta ocasión el tema iba a ser diferente. Una vez que salimos de la carretera para meternos en la pista de Botafuegos, el grupo se comenzó a estirar. Y claro, las conversaciones se acabaron. La mayoría ya estábamos en modo silencio. Yo por más que miraba la parte delantera de mi bici no veía el dorsal, pero aquello estaba cogiendo un cariz como si nos hubieran soltado con el numerito de marras.

Antonio y Alberto tensando

Tras pasar las primeras cancelas que cierran alguno de los cortijos que hay que atravesar antes de comenzar a subir la pista de Las Corzas, el pelotón quedó dinamitado. Por delante, Alberto poniendo "su" ritmo -este chico solo tiene una velocidad, la máxima. Mi hijo le llamaría Rayo MacQueen-, yo a su rueda y detrás una buena hilera de ciclistas que, al parecer, todavía estaban calentando motores.

Fernando -otro con una sola velocidad, la misma del anterior-, tenía algunos problemas con el cambio e iba dando pistas de su evolución gracias al contínuo clack-clack de sus piñones. De pronto, me pasa una S-Works por mi izquierda "-ahí va mi futura bici", y se coloca delante de Alberto. Era Antonio -una bestia corrupia, como diría mi buen amigo Luis-, que comienza a enfilar la subida sin compasión. Por detrás ya no sabía lo que pasaba ni quien venía, bastante tenía con aguantar la rueda a los dos que me precedían. A un par de kms del mirador comienzo a perderles la rueda y a la vez oigo en una revuelta del camino como se aproxima Fernando que había tenido que pararse a recoger el cuenta. Si es que a ciertas velocidades sale todo volando...

Y como el día anterior, esta vez Antonio fue el que aminoró cuando captó mi renuncia. Pero nada, fue engancharlos y otra vez a mil hasta el paso canadiense que marcan los 6 primeros kms de puerto. Y me volví a descolgar. "Madre de dios, como sigáis así me vuelvo a casa en media hora!", le dije al cabecilla de la escaramuza. "No, no, si yo ya he quemado mis cartuchos con este apretón". Ya!

Después de un brevísimo parón para reagrupar gente, en los siete kms finales hasta la cumbre se volvió a las andadas, aunque en esta ocasión solo entramos a machacarnos Alberto, Fernando y yo. En pocos minutos, el núcleo duro de la salida llegó a la cumbre y ahí, aprovechamos para digerir el ácido láctico y comer un poco. Falta hacía.

Como el día había salido espectacular, la subida a las Antenas se iba a disfrutar mucho más que con las nubes del día anterior, o eso es lo que yo pensé. Hasta que las mulas de la grupeta propusieron un camino alternativo del que ya me hablaron Alberto y Juan Carlos en nuestra primera ruta. Se trata de un sendero que coge altitud muy rápidamente por unas zetas que dan paso a un subibaja por la cuerda de la montaña hasta desembocar a un par de kms de las Antenas. Tela intensiva.

Las zetas arregladas

Parecía que esta opción no causó gran entusiasmo en casi nadie. Y me incluyo, ya que se hablaba de zonas técnicas con bastante piedra donde era previsible un paseo con la bici a cuestas. Solo Salvador, Tony y Antonio parecían decididos a coger esta variante. Pero cuando Fernando se enteró de que yo no conocía el "Camino de las Mulas", que así se llama esta gracia, dijo sin darme opción: "-venga, que yo también voy". Y así me liaron estas cuatro mulas por el mal camino.

Antonio y Salvador, vaya pareja!

El resto del grupo quedó en hacer la variante tradicional, que no deja de ser dura, citándomos todos a lo largo de la subida final a las Antenas, ya que, previsiblemente, ellos iban a llegar antes que nosotros. Según comenzamos a subir mis cuatro compañeros se quedaron bastante sorprendidos ante la ausencia de piedras, y es que habían metido maquinaria que hizo que se penara menos en lo técnico, aunque la cantidad de tierra suelta con las paredes al 20% seguían siendo de difícil digestión. "Con un par de tormentas esto queda como una autopista".

Fernando y Tony abriendo Las Mulas

Pero la máquina no había terminado su trabajo, así que todavía quedaban unos tramos finales de bastante sufrimiento y algún descabalgue. Para todos menos para Antonio. Para éste ni había piedras, ni inclinación, ni nada de nada. Debe ser la S-Works, me la tengo que pillar cuanto antes.

Carretera del Cabrito hacia Tarifa

Lo que si es cierto es que "el camino de las Mulas" ofrece unas vistas alucinantes de la sierra del Cabrito, compuesta por una serie de montes que mueren en Tarifa, y desde la cual se tiene una espectacular visión de África en los días de Poniente. La majestuosidad del paisaje me obligaba a sacar fuerzas de no se dónde para ir retratando estas imágenes, porque realmente iba un poco frito.

De izqda a dcha, Quique, Antonio, Fernando, Tony, Alberto, Antonio "Mérida" y Salvador

Cuando salimos al camino que termina de subir a las Antenas nos encontramos con varios elementos del grupo que había preferido omitir la aventura por las Mulas, y de ese encuentro salieron estas dos fotos. Una pena que Juan Carlos no estuviera por allí ya que realmente ha sido él quien me ha permitido conocer a esta banda de animales con los que disfruté como un enano.

El retrato con parte de la maquinaria algecireña

Aquí se decidió que dada la premura con el tiempo no llegaríamos hasta las Antenas, y comenzamos la vuelta, no sin antes avituallarnos de agua en una fuente escondida en medio del monte que yo ignoraba por completo. Allí volvimos a retomar el contacto con el grueso del grupo, incluído el propio Juan Carlos.

En el regreso pusimos proa a Algeciras por la carretera nacional del puerto del Bujeo, y por orden de prisa salimos primero Antonio, Salvador, Alberto, Juan Carlos y yo mismo con una desaforada bajada a base de relevos que nos puso a cada mochuelo en su nido en tiempo récord. Para que luego digan en casa que nos entretenemos con cualquier cosa...

Me despedí de todos ellos menos de Juan Carlos, que perdió rueda en el puerto y se quedó descolgado. Me quedó mal sabor de boca ya que no pude darle el abrazo que se merecía por organizarme unas vacaciones en lo ciclista que nunca hubiera podido soñar. Llevé la bici a Algeciras para cogerla dos o tres veces y me fui de allí con casi una decena de salidas.

Espero poder coincidir con esta gente en futuros veranos para que me sigan enseñando rincones de su fabulosa geografía a la vez que me sacan los higadillos y, desde luego, estaré muy atento a sus proyectos ya que pudiera ser que me añada a alguno, aunque me lleven por el mal camino.

Un par de madrugones más

2011-08-12T13:15:00.000+02:00

Después de exprimir toda una mañana con la ruta por la Sierra de Montecoche tocaba descansar un par de días. Un parón convenido de antemano para no tensar demasiado la cuerda. Eso sí, aproveché estos días para, además de disfrutar de la rutina de playa y sol, visitar las tiendas de Tarifa que tienen diversificadas sus ventas entre el kite, windsurf y la bike. Una de ellas, Sail and Board, me la recomendó Alberto; la otra, AOS Tarifa, está en plena avenida de la Batalla del Salado y es difícil no verla. De la primera me llevé unos cierres MSC ultralight blancos que ya veremos como funcionan; de la segunda, algo mejor que ya detallaré en otro post...

Camino de Las Corzas

El miércoles 10 sonó de nuevo el despertador a las 7:30am. El Levante había entrado con fuerza y el día estaba nublado y posiblemente con mucha niebla en las montañas. A las 8:30 salí dirección a Botafuegos por la carretera vieja de Los Barrios. La orden del día era subir la Higuera por Las Corzas y si el viento no era muy fuerte terminar atacando las Antenas. "¿Tú has visto alguna vez un huracán?, pues es lo que te vas a encontrar allí arriba hoy", me avisó Alberto.

En el trayecto hacia Botafuegos e inicio de la pista, se observaba todo el monte cubierto por la niebla... Las Antenas, a 820 metros sobre el nivel del mar, deberían estar secuestradas por las nubes. "No se si hoy va a ser el mejor día", iba mascullando.

Una vez metido en la pista y pasadas las dos o tres primeras cancelas me empiezo a encontrar, a pesar de lo feo del día, bastantes ciclistas por este lado de la montaña. Yo a lo mío. Ritmo alto pero sin ir a tope. En ese momento recordé que en nuestra primera salida, Juan Carlos me habló de unos postes de madera que servían a los bikers de la zona para poner el crono en marcha durante 6 kms hasta el alto donde está el mirador hacia la ciudad. "Piiiiip". Pues eso.

Pasado el paso canadiense que sirve para parar el crono, le doy al lap, pero continúo con el mismo ritmo para tener una referencia de tiempo en el alto del puerto, de donde me separaban 7 kms más. Total 13 kms con unos 400 metros de desnivel donde se va a plato todo el tiempo. Sin llegar a exprimir la máquina, aunque casi, arriba llegué en 41 minutos... Con el paso de los días me daría cuenta de lo mejorable que es este registro. En fin, qué sería de nosotros sin esos pequeños momentos donde competimos contra nosotros mismos en cuanto el camino se inclina lo más mínimo.

Carretera de las Pantallas

Arriba, tras un par de minutos de soledad con mi medio plátano y mi bote de agua, inicié la bajada entre la niebla camino de la carretera del Puerto del Bujeo. Según iba descendiendo me iba dando cuenta que las palabras de Alberto iban a ser proféticas. Donde comienza el camino que se dirige hacia la base de las Antenas, el viento de Levante ya pegaba fuerte y la visibilidad era practicamente nula, con lo que decidí cruzar la carretera para volver a Algeciras por las Pantallas y así alargar un poco la ruta. En casa estaba cuando el reloj aún no marcaba las 11 de la mañana, con algo menos de 50 kms y menos de 2h10 de bici. Y los niños terminando de desayunar. Perfecto.

Tras otro día sabático (en lo ciclista), el viernes, con la mejora del tiempo, me levanté convencido de que ese si sería el día de las Antenas. Marqué el mismo ritual por la mañana con una salida no más allá de las 8h30. El cielo aparecía casi despejado aunque los montes tenían puesta su boina casi perpetua por estos lares. "A ver que me encuentro hoy por ahí arriba".

En esa ocasión tenía la motivación añadida de estrenar gafas. Unas Oakley Radar negras con los cristales polarizados sustituían a mis gafas blancas de mercadillo que me estaban machacando la vista... Y como siempre que vas de estreno sales con un "plus" más. Si cabe.

La subida al puerto por Las Corzas me la tomé más relajada que el miércoles. El sol de momento brillaba y había menos vida ciclista en la zona. Y con la poca que había, se armó. Pasado el mirador observé en la lejanía tres bicis a las que alcancé en la zona más rota y con más piedras de toda la ascensión. Iban un poco deslabazados, cada uno a su ritmo. En poco tiempo terminé de pasar y saludar al que marcaba la cabeza y continué hacia arriba.

Inicio de la subida a las Antenas

Y se encendió la chispa. No pasaron 200 metros cuando oigo detrás de mi el sonido de un casco contra una rama, y ni 30 segundos después tenía al último ciclista al que había adelantado saludándome otra vez y presentándome a su rueda trasera. Quedaban unos 4 kms hasta el final del puerto así que decidí no dejar marchar al animal que me acababa de quitar las pegatinas. "La leche, como tira este tío", iba pensando. Pronto alcancé las 170 pulsaciones y de ahí casi no bajé hasta el final. A estas alturas del año estos calentones me pillan un poco desajustado, pero no por eso iba a dejar marchar sin luchar a mi "amigo". El caso es que yo comenzaba a hacer la goma y el tipo, cuando se daba cuenta de que me descolgaba, aflojaba lo justo para que yo me volviera a enganchar. Encima con recochineo. No se si él tampoco daba más de si, o es que le estaba dando lástima triturarme como lo estaba haciendo.

Llegamos juntos a la cumbre. El dolor de patas era de los que no se olvidan de un día para otro y la hiperventilación tardó un par de minutos en regularse. "Vaya calentón", me suelta. "Y yo, que quería una salida tranquila", le respondo... En esta conversación comenzó a forjarse lo que espero sea una larga amistad con todos los miembros de la Unión Ciclista de Algeciras (UCA), a la que pertenecía Fernando y los otros dos ciclistas que le acompañaban y que, además, fueron los que le azuzaron contra mí cuando los pasé. Ya se cómo se las gasta esta gente. La horma de mi zapato.

Tras una breve charla, comenzamos la bajada hasta la carretera nacional. Allí terminé de decidir que si era el día para las Antenas. Tras despedirme de mis eventuales compañeros, con los que me cité para el día siguiente en el lugar de donde salen todas las rutas de la UCA sábados y domingos, inicié mi tránsito hacia mi elevado objetivo.

Efectivamente, según me aproximaba a los primeros rampones, entreveía que la parte final estaría totalmente tomada por las nubes, aunque al menos, el viento estaba bastante calmado. Tras llegar a la zona de los molinos, comenzó el trabajo sucio, unos 4 kms de rampas duras -algunas llegan hasta el 22%-, pero por buen firme y rodeado de bosque puro y duro. Un silencio sepulcral acompaña a esta escalada, y en días despejados las vistas que ofrece son de las que rellenan la memoria con un buen puñado de imágenes increíbles.

Las Antenas

Arriba, como era de preveer, no estaba ni el tato, con lo que tras una corta parada puse las ruedas a rodar hacia abajo con cuidado y buena letra ya que este es un descenso con bastante inclinación y la pista tiene bastante arenilla en su parte central.

Ya en el puerto del Bujeo, tiré hacia Algeciras por la carretera nacional, la opción más corta y rápida de todas, ya que en casa me esperaban con las toallas en la puerta. Después de unas 3 horas de ruta, 60 kms y poco más de 1000 metros de acumulado, soltaba la bici más que satisfecho por la ruta y por lo que me encontré por el camino, a pesar del rapapolvo...

Hasta mañana a las 8:00.

Conociendo la Sierra de Montecoche

2011-08-07T19:36:00.000+02:00

La Sierra de Montecoche está situada al noreste de Algeciras, en las inmediaciones del embalse Charco Redondo, y pertenece al municipio de Los Barrios. En sus montes se celebra a mediados de noviembre una carrera maratón de la que Juan Carlos lleva tiempo hablándome, y como consecuencia, yo llevo ya tiempo rumiando participar en ella alguna vez. Todo lo que he leído y escuchado de esta carrera es positivo: el recorrido, la organización, el clima... Además, a lo atractivo de hacer cosas nuevas en sitios distintos, le sumo en este caso la fuerte vinculación geográfica con estos lugares que ya llevan siendo destino de parte de mis vacaciones casi una década. Creo que ya estoy tardando.

Para terminar de persuadirme, Juan Carlos y Alberto propusieron una salida que cubriera casi todo el recorrido de esta prueba exceptuando algún paso por finca particular que solo se abre para la maratón. He de decir que para convencerme de que me meta en el embolao este año no tenían que esforzarse demasiado, pero yo encantado con la idea de conocer parajes nuevos.

Así que el domingo 7 de agosto, Alberto me vino a buscar a las 8:00am y nos pusimos a rodar dirección Los Barrios donde habíamos quedado con Juan Carlos. Sólo tenía una inquietud. Y era grande. Me habían hablado de que en la zona por dónde íbamos a transitar había dos puntos con una super población de tábanos. Es más, en alguna ocasión mis acompañantes habían tenido que poner pies en polvorosa ante el ataque indiscriminado de enjambres de estos asquerosos bichos. "Los he llegado a tener caminando por dentro de las gafas", me decía Juan Carlos.

Esperando que la situación no llegara a tanto, comenzamos a adentrarnos hacia la sierra por la carretera de servicio que pasa junto al cuartel Militar "Charco Redondo" donde unos señores no hacen otra cosa que avisarnos de que nos quitemos de enmedio porque baja el ganado a toda pastilla. Y como si fuera un encierro de vacas, pasaron no menos de un centenar de cornamentas moviéndo sus cabezas a derecha e izquierda y de izquierda a derecha. Te coge un pitón y te deja vizco.

Tras pasar una primera cancela comenzamos a ascender poco a poco por una pista en buenas condiciones. En ningún momento llegaríamos más allá de los 550 metros por encima del nivel del mar, pero el contínuo subibaja y alguna que otra pared vertical nos iba dando un acumulado que en carrera puede dejarte las piernas fritas.

Todo el entorno me pareció espectacular... aunque las zonas de pinares y encinas más sombrías las disfrutaba poco ya que teóricamente eran donde los tábanos se concentraban esperando al ciclista temerario. Lo único que pensaba era en salir de ellas. "Joder qué ansiedad". Pero como buen previsor que es, Juan Carlos tenía un arma secreta: nos roció con un spray anti-insectos tipo elefantes que casi me quita el sentido. Y parece que daba su resultado. Los bichejos aparecieron en contadas ocasiones, aunque cada vez que escuchaba un zzzzuuummmm! se me erizaba toda la piel.

Tras alcanzar el punto más alto de la ruta comenzmos a bajar a la pista que bordea el embalse de Charco Redondo por un sendero más o menos técnico. Llevaríamos unos 40 kms y el calor había hecho mella en los bidones. El mío, desde luego, vacío. Menos mal que apareció de la nada una alberca con una fuente que nos dió la vida, porque al parecer en pocos kms tendríamos el punto más complicado de toda la ruta: la subida a Las Latas y el posterior ingreso en el Mordor Tabanero, el verdadero reino de estas sanguijuelas voladoras.

Las latas es un sendero de no más de 4 kms con bastante piedra y no menos desnivel de los que requieren fuerza y equilibrio. Además, las intensas lluvias de este invierno habían destrozado parte del camino y hubo que desmontar alguna vez hasta llegar al Tajo de los Buitres, lugar espectacular donde los haya. Se trata de dos rocas gigantescas, desde donde los pajarracos otean el horizonte. Estas atalayas dan paso a un estrecho camino, primero con una corta bajada, y después con un repunte en la inclinación de unos dos kms. Sería la última subida del día.

Subiendo el carril de la Lata

Aunque yo iba por delante abriendo el camino, no me quería despegar demasiado de Alberto por si las moscas. Cada diez pedaladas miraba hacia atrás para ver si mi compañero seguía mi rueda. Si nos comían, que tuvieran doble ración. Juan Carlos, más atrás, se las tuvo que ver en solitario con estos Orcos alados.

Una vez superado el trance, más por lo que no vimos ni sentimos que por la dureza de estas rampas, la tranquilidad volvió a mí. "Y en un día con el enjambre hambriento de sangre, si pinchas o rompes algo de la bici, ¿qué coño haces?". De película de terror.

Una vez reagrupados comenzamos a descender hacia Los Barrios donde nos despediríamos de Juan Carlos. Alberto y yo seguimos hacia Algeciras a donde llegamos después de cinco horas de ruta y con casi 74 kms y algo más de 1100 metros de acumulado.

La zona me sorprendió mucho. Miles de hectáreas de bosque cerrado, caminos para ir rápido, subidas técnicas, bajadas disfrutonas... y todo esto en modo tranquilo y relajado. Se me hace la boca agua si pienso en pasar en carrera por aquí persiguiendo a estos máquinas.

Desde luego estos dos angelitos han metido un problema en mi casa. A ver como le explico a mi mujer que quiero bajar en noviembre a Algeciras y, además, con la bici. El disfraz de gatito abandonado va aterminar cogiendo holgura de tanto usarlo.

De nuevo por los Alcornocales

2011-08-06T13:39:00.000+02:00

Una de las cosas buenas que tiene pasar parte de las vacaciones en Algeciras es que a las puertas de la ciudad tienes no pocas opciones de rutas de BTT por las sierras que componen la zona sur del Parque Natural de los Alcornocales. Ya lo pude comprobar hace dos años, cuando recorrí un poco a boleo algunas de las opciones que te dan estos parajes.

La idea primaria de estas vacaciones iba a ser de descanso total. Mucha playa, familia, niños... turisteo por los pueblos blancos; y poca bici, aunque siempre hay que tenerla cerca por si acaso. Y tanto. Además, a pesar de haber desconectado durante unos días después de regresar de la Salzkammergut Trophy, no me encontraba con demasiadas ganas de montar. Y menos aún de madrugar. La resaca de la desmesura austriaca aún no había desaparecido del todo. Pero casi.

Para terminar de eliminar ese "casi", en esta ocasión iba a tener un cicerone excepcional, Juan Carlos (JcXc), que a su vez me iba a permitir conocer a un buen número de miembros de la UCA (Asociación Ciclista de Algeciras), con los que tuve el placer de compartir algunas rutas, y espero que algún futuro proyecto... También se me cruzó la posibilidad de probar una Cannondale Flash Hi-Mod II gracias a la tienda AOS Tarifa, que no pude rechazar, en fin... miel sobre hojuelas.

Nada más desembarcar en Algeciras, Juan Carlos me propuso una rutita para el día siguiente. "Nada, algo corto". Casi con las maletas en la mano, miré a mi mujer con cara de gatito abandonado y... "Venga, a las 8:30 mañana nos vemos en el portal".

Esa mañana Juan Carlos me presentó a Alberto, miembro de la UCA, y ciclista al que nada más ver pensé: "este lleva la competición en las venas". Según pasaron los días comprobé lo cierto de mis primeras impresiones. Una máquina.

Esta primera toma de contacto consistió en uno de los paseos clásicos de la zona cuando el tiempo apremia. Salida de Algeciras por la carretera antigua de Los Barrios, Botafuegos y subida por la pista del puerto de la Higuera por Las Corzas para terminar llegando a la base de las antenas de RTVE.

En la base de las antenas junto a los primeros molinos del Parque Eólico decidimos que ya habría días con más tiempo para atacar la dura subida final al también llamado Alto del Gitano. Juan Carlos y Alberto también me explicaron una opción nueva para mí. La variante se llamaba el camino de las Mulas, no digo más...

La salida terminó con una bajada rápida por la carretera del puerto del Bujeo y una sensación de que las vacaciones, en lo ciclista, prometían: rutas de no más de 2-3 horas, buena compañía y moderación en el kilometraje. Ideal para compatibilizarlo con el plan de playa, sombrilla y castillos de arena...

Para no dejar la rutina, al día siguiente volví a coger la bici. La cara de gatito abandonado ya me salía casi sin querer... La ruta elegida fue muy parecida a la del día anterior pero en sentido inverso y cogiendo la subida a la Higuera desde las Pantallas: 50 kms escasos y poco más de 2 horas. Esta vez iría solo.

En el alto de la Higuera, donde la concentración de alcornoques te da un respiro para descansar en la sombra.

Saliendo del Parque se aprecia esta panorámica. Su densidad arbórea de alcornoques es uno de los más grandes del mundo. Además, se beneficia de una contínua humedad ambiental que lo mantiene en perfecto estado de conservación.

Otra de las salidas que me propusieron Juan Carlos y Alberto fue la que cogía la pista que se dirige hacia Facinas por detrás de Las Corzas con una variante dura y técnica que nos hizo sudar algo más de la cuenta. Esta ruta se hizo en modo vespertino, lo que provocó que alguno terminase con la pizza de la comida atragantada...

Tras otro día de descanso volví a levantarme temprano para rodar un poco antes de preparar el día playero. Eran los últimos días de Poniente antes de la entrada de un Levante que nunca sabes lo que puede durar, así que había que aprovechar...

El Peñón de Gibraltar desde la pista de la Higuera

Volví a realizar la misma ruta que el primer día pero volviendo por las Pantallas en vez de bajar por el Bujeo. Tras poco más de 2 horas estaba en casa recogiendo toallas y preparando la nevera para un nuevo día de playa.

Después de una semana de vacaciones, la bici había rodado en cuatro ocasiones. Todas ellas en salidas cortas y rápidas de entre 2h y 2h30 que me fueron quitando esa pequeña resaca que traje de Austria. Mejor así y, desde luego, más de lo que tenía pensado y permitido, pero es que al ofrecimiento de los amigos no se puede decir que no.

Salzkammergut Trophy 2011. A rastras!

2011-07-16T14:01:00.001+02:00

Han transcurrido sólo cuatro días desde que se terminó la Salzka y es como si hubiera pasado un mundo, una eternidad... Se agolpan en mi memoria tantos recuerdos de este viaje a tierras austriacas que va a ser complicado ordenarlos para explicar los hechos sin que se desvíen demasiado de la realidad. En la maleta traje infinitas sensaciones, todas muy intensas, las buenas, las malas, las peores y las de "categoría especial", que también son buenas y malas. Afortunadamente nuestro cerebro tiene una habilidad increíble para arrinconar lo malo y ensalzar lo bueno, que es el poso final de los recuerdos, lo que consigue hacerlos grandes o muy grandes. Enormes en algunos casos. Como éste.

Echando la vista atrás, me pregunto cómo demonios conseguí embarcar a mi mujer en este proyecto. Un viaje a Austria para que yo corra en una prueba de las "dichosas bicis", y casi seis meses por delante donde el corredor dificilmente habla de otra cosa que del susodicho evento y todo lo que lo rodea es lo que ha tenido que soportar. Transcurrido este tiempo y mirando con perspectiva solo se me ocurre una palabra que la defina como mujer: Santa.

El jueves 14 de julio por la mañana estábamos volando a Munich en un avión donde coincidimos con cinco españoles más que tenían el mismo rumbo que nosotros. Entre ellos, Joaquín Álvarez (Quinways), conocido ya de hace tiempo y un futuro ganador del Open de Madrid, parte de su grupeta, y Javier Parejas, un cordobés amigo de José Feria que repetía aventura. Los chascarrillos y el cachondeo amenizaron parte de un vuelo que en nada y menos nos puso en la capital de Baviera. Allí, tras coger el coche de alquiler, pusimos dirección hacia Salzburgo, de donde nos separaban unos 130 kms. En la ciudad natal de Mozart pasamos gran parte del día haciendo turismo y visitando sus lugares más emblemáticos.

Sobre las 19:00 horas del jueves llegamos a Bad Ischl, localidad situada 10 kms al norte de Bad Goisern (el epicentro de la Trophy) y centro cultural y geográfico de la región de Salzkammergut. Aquí tuvo su residencia veraniega el emperador Francisco José I, quien se construyó una Kaiservilla que quita el hipo. En el hotel, el Garni Sonnhoff de Bad Ischl, nos recibieron con la cara cruzada -"un poco tarde, no?"-, nos ínsinuó el propietario en un trastabillado castellano. Luego, al ver la caja de la bici, suavizó el gesto y nos preguntó que si veníamos a la carrera y a cuál de las courses. No nos puso ningún problema para subir la máquina a la habitación, lo cual fue un triunfo dado lo reacios que son a este tipo de cosas por estos lugares.

El Hotel Garni Sonhoff

El viernes lo teníamos enterito para descansar y conocer la región. A primera hora monté la bici. Todo el material estaba en perfecto estado gracias al sobresaliente embalaje de la gente de Mammoth Majadahonda (gracias Alberto). Más tarde nos fuimos a conocer Bad Ischl, que vivía un día de convulsión con su mercadillo popular y una puesta en escena de sus habitantes vestidos de tiroleses que te trasladaba al siglo XVIII. Una espectacular exposición de coches deportivos de época en la Kaiservilla remató la agradable mañana.

Kaiservilla de Bad Ischl

Primer objetivo cumplido

Como la recogida de dorsales comenzaba a las 15:00 horas, hacia las dos de la tarde me empezó a entrar el gusanillo nervioso y le dije a mi mujer que lo mejor sería irnos a Bad Goisern, para ver el pueblo, el ambiente y comer ya por allí. Efectivamente, comenzar a ver las banderolas de la Trophy, las carpas de las marcas, las calles cortadas y valladas... me comenzó a poner las pilas. "Joer qué nervios". Paseando entre las carpas estuvimos un rato charlando con Roberto Heras y haciéndonos la foto de rigor. Había venido a hacer la Course A.

Estilo Soplao. Entrada a Bad Goisern Zentre

Mariano, un mega crack!

Javi Parejas, amigo de José Feria

Al rato, mientras tomábamos una cerveza (aquí el tamaño mínimo es 1/2 l) frente a la gran carpa central, ví acercarse a Mariano Ortiz (Curtiment). Bufff!!!, salté como un resorte de la silla y me fui a saludarle. No todos los días se puede cruzar impresiones con todo un ganador del Soplao (2008). Había venido a hacer el recorrido B (120 kms y 4000+) y a quitarse la espina de hace tres años donde, según me dijo, cogió "una pájara de órdago". Mientras, enfrente nuestro, estaban montando todo el tinglado para la salida de las pruebas y no dejaban de pasar bicis para un lado y para otro. "Me da no se qué que estés aquí conmigo, veo a todos calentando tan entregados que...", me decía mi mujer. Pero la promesa era que el viernes nada de bici por muy bien que me hubiera venido un paseíto para soltar piernas y nervios.

Poco después nos vimos con Javi Parejas, otro con cuentas pendientes en la Salzka y que repetía después de tener que abandonar en 2009, el año en el que el frío y la nieve obligó a suspender la carrera en el km 120. "Un verdadero infierno", en palabras de este cordobés que venía a esta edición con los deberes muy bien hechos. Todos los consejos que nos dió esta gente fueron de gran ayuda para conocer el tipo de terreno al que me iba a enfrentar al día siguente. Y todos tenían el mismo denominador común: dureza extrema, muchas horas, mucha cabeza. Pero en esos momentos casi nada de lo que oyes lo retienes, eres un manojo de nervios que no sabe si huir a toda prisa del lugar o adelantar el tiempo para enfrentarte ya al reto.

Lago Hallstättersee

Markplatz

Estaba claro que, de momento, lo mejor era abstraerse de todo y para ello nos fuimos a conocer Halstatt y su Hallstatter See, pueblo declarado patrimonio de la humanidad por la UNESCO. Una verdadera joya. No en balde se la considera como la localidad del mundo más bella a orillas de un lago. Y es que todo lo que se pueda escribir no llega para visualizar los detalles del pueblo y su enclave geográfico. También me vino bien acercarme hasta este lugar ya que la carrera pasaría por aquí en el km 150 para iniciar una de las zonas más duras de todo el recorrido, las famosas once eses que suben hasta la altura del funicular de Hallstatt, y el rampón-pared posterior que nos iba a situar a los pies del Robhalm, y que ahora mismo está consiguiendo que me suden las manos al recordarlo. Es aquí donde mi carrera iba a tener un punto de flexión-of, pero esto ya lo contaré más adelante.

Tras la cena en Bad Goisern, y ya en el hotel, cayó el último re-re-vistazo a la bike antes de cerrar los ojos.

Día D:

Sábado 16. El despertador suena a las 3:00 am. Pego un brinco de la cama tras remolonear 5 minutos. Preparo todo el percal. Entre el fondo de armario, elijo una equipación que me identifique con España, aunque en el dorsal ponía la nacionalidad de cada uno. Calcetines, maillot Madrid Bikex... Organizo el tema barritas y pongo la bolsita en el eje horizontal de la bici para no llevar los bolsillos del maillot muy cargados. A las 3:40 am salimos hacia Bad Goisern, donde a escasos 2 kms de la entrada del pueblo nos da el alto la Polizei. "No me lo puedo creer", le digo a Carmen. Bajo la ventanilla y la Frau Polizei me pide el permiso de circulación que, por supuesto, no llevaba encima. Le intento explicar a dónde vamos y ella me pregunta la distancia que voy a correr. "Two hundred kms", le digo. Y para mi asombro me dice con una media sonrrisa: "Good luck". Madre de Dios, me vi en el cuartelillo!!!

A las 4:00 am todavía no había llegado a la línea de salida ni el apuntador. La temperatura era de casi 11ºC y el cielo estaba completamente despejado. Un lujo. Desayunamos en la carpa central mientras se iban acercando poco a poco el resto de corredores. A las 4:30 llegó Roberto Heras con quien charlamos un rato. Nos contó las peripecias de la Titan Desert y que este año tenía previsto correr el Soplao, pero que en el traslado en barco de África a España para la última etapa de la Titan cayeron todos fulminados por un virus y lo tuvo que posponer. A ver si el año que viene.

A las 4:50 cada cual se va a su cajón de salida. Los nervios ya han desaparecido. "Parece mentira!!" cuando uno se pone a pensar en el embolao en el que se ha metido. Pero todo es ilusión y ganas de darlo todo. Demasiadas ganas. Me despido de mi mujer que había aguantado estoicamente todo el previo a la salida y le digo que tenga el móvil cerca y esté alerta por si hay retirada.

5:04 am. Se da la salida. Tras avanzar unos 100 metros veo que el cuenta no va. "Argggg!", me paro para acercar el imán y me pasa practicamente todo el pelotón, unos 600 bikers. Arranco de nuevo casi a cola del grupo pero sin preocuparme demasiado ya que el día iba a ser muuuy largo. Salimos de Bad Goisern por la carretera y pronto iniciamos la primera subida, donde los primeros metros son por asfalto. Las rampas son muy constantes y poco a poco se van empinando hacia Raschberg, la cota que nos va a poner en unos 12 kms los primeros 850 metros de desnivel en las piernas.

El ritmo es ágil pero pausado. El objetivo es ir pasando los cortes con la holgura suficiente como para no ir agobiado. Teóricamente con ir a una media superior a los 12 kms/h es suficinte, pero con los desniveles que teníamos por delante y lo que nos habían contado de las bajadas, era para no ir de relax. De Javi Parejas, con el que había comenzado a mi lado, no volví a saber nada desde que me paré por lo del cuenta hasta la meta.

Las luces de la mañana iban asomando entre las montañas dando un toque verde intenso a todo lo que nos rodeaba. La temperatura iba subiendo gradualmente, pero en la primera bajada decidí ponerme el chaleco porque todavía hacía fresquete. Aunque en la subida pasé a muchísima gente casi sin quererlo, en la bajada del primer puerto comprobé cómo se las gastan bajando por aquí. Era una pista de grava suelta donde la pérdida de la trazada significaba arruinar toda la carrera. Así que decidí bajar a no caerme.

Pronto empezaría el segundo puerto del día, poco antes del km20, y así estuvimos buena parte de la mañana. Subiendo y bajando por lugares increíbles y siempre vigilando la velocidad media y la hora. El primer corte estaba situado en el km70 a las 10h45.

En el km28 sin practicamente esperarlo me vi metido en el famoso sendero horadado en la roca y pasando por los dos túneles que te dejan practicamente a ciegas durante 50 metros. "Qué pasada -iba pensando-, después de tanto esperarlo estoy rodando metido en este lugar... a disfrutarlo". Y como las piernas respondían, esos momentos de ebullición te van encendiendo casi sin quererlo. Qué lugar más épico.

Heras en la zona de las escaleras

Tras salir del cortado, iniciamos unos supersenderos en eses con bastantes piedras pero que permitían ir rápido. De hecho, las sensaciones que tuve bajando fueron muy buenas y aproveché para seguir las trazadas de la gente que iba delante. La densidad de la vegetación apenas permitía pasar la luz del sol, lo cual le daba un punto peligrosillo al descenso. Pura adrenalina.

Después de bajar este sendero llegamos a la zona de las escaleras y del puente sobre el río que nace en el lago de Hallsttat donde no me la juego y me bajo de la bici. No es un paso complicado, pero prefiero no arriesgar a tener una caída tonta. A partir de aquí llega una zona para rodar rápido pegado a la vereda del río y donde pasamos de nuevo por Bad Goisern para comenzar a subir a partir del km40 otro puerto más.

Hasta ahora habíamos dejado atrás dos avituallamientos donde simplemente había cogido dos vasos de Iso al vuelo. Unos metros antes de estas zonas la organización había puesto unos carteles que anunciaban que se podía tirar al suelo todos los envoltorios de barritas y geles. Estos pasos se convertían en verdaderas escombreras. Supongo que prefieren tenerlo todo concentrado en unos determinados puntos que tener la basura esparcida a lo largo de todo el recorrido.

Entre el km40 y el 70, donde estaba el control de paso, me uní a Joaquín y a su amigo Luis, con los que compartí muchos tramos hasta el km.160. Eran ya cerca de las 9:00 y, después de bajar uno de los senderos más técnicos con piedras y raíces húmedas, pasamos el primer control, con lo que íbamos con casi hora y media de margen. Buena señal.

Después de subir el Tauemkreuzung, 5º puerto en el perfil con unos 500 m+, el día va entrando en horas más razonables y la gente se va echando a la calle para animarnos. El paso por los pueblos se termina convirtiendo en un baño de masas. No dejaba de haber gente ni cuando circulábamos por zonas recónditas y más elevadas. "Hop, hop, hop, hop", te iban gritando en las subidas. Pero cuando oías el "Super spanien", el estímulo te hacía subir varios metros sin esfuerzo.

Alfombras en el camino

Una de las preocupaciones que traía era la señalización de los distintos recorridos ya que se llegan a juntar hasta 4 pruebas, pero cuando estás ahí dentro, con poco que te fijes, no tienes ningún problema. La organización lo tiene todo milimetrado, con un despliegue de personal magnífico en los puntos conflictivos indicando, según el color de tu dorsal, la dirección adecuada. Todo convenientemente encintado, con vallas publicitarias que le dan un toque de carrera profesional. Sentirme envuelto en todo este celofán me distrajo de mis obligaciones de conservar e ir con la cabeza algo más fría.

El segundo paso de control estaba situado en el km100 a las 13:45. Por allí pasé con Joaquín con algo más de dos horas de holgura, lo cual me hizo comenzar a hacer cábalas sobre la hora de llegada si seguíamos con este ritmo de más de 16 kms/h. Y lo "peor" de todo es que me seguía encontrando bien de piernas y con esa sensación de que a pesar de que vas rápido, también vas saboreando todo el espectáculo. Porque esto, señores, es un puro espectáculo.

Poco después volvemos a bajar por el mismo sendero que antecede al paso por la roca horadada, lo cual se agradece ya que para el ciclista pasar por aquí es más que un premio. Es la satisfacción de verte enmarcado en una foto que has estado imaginando durante muchos meses. Al salir de este tramo volvemos a la zona de escaleras en la que me vuelvo a bajar de la bici a pesar de su baja dificultad, pero más vale pájaro en mano.

Downhill. Compartimos parte del recorrido con esta gente que pedaleaban sobre una rueda

Km 105. Llega el primer gran error. Joaquín andaba por detrás, creo que le pasé bajando los últimos senderos. Se nos unen varios misiles que van en la Course C (75 kms y 2300m+) y que habían salido de Bad Goisern a las 10:00 de la mañana llevando poco más de una hora de carrera. Bajando el sendero paso a dos chicas austriacas muy 'pros' que me devuelven la pasada cuando comenzamos a llanear hacia Bad Ischl. "La madre que las parió, como van". Iban dándose relevos a más de 30 kms/h por un sendero paralelo al río. Me puse a rueda de las chicas y comenzamos a pasar gente que daba gusto.

En un abrir y cerrar de ojos nos plantamos en el km110 donde iniciamos una tachuela de 300 m+ donde una de las austriacas comienza a despegarse. Pero a despegarse por delante. Me quedé con la otra chica y me puse a tirar en la subida con ánimo de descolgarla. Parecía la Sharapova dando gemidos, cada pedalada era un grito. La tía lo iba dando todo y yo ya no podía ir más rápido. De descolgarla nada. Comenzamos la bajada previa a otro puerto, el Hochmuth, y ahí si me voy unos metros. Pero me los recupera cuando empezamos a subir otra vez. Por delante otros 400 m+ en 4 kms. A media subida la historia con la austriaca comenzó a terminar. Poco a poco me fue dejando hasta que se terminó marchando. Fueron unos kms muy divertidos donde comprobé como anda todo el mundo por aquí.

Terminado este puerto, nos metemos en una bajada con bastante inclinación que nos sacaría al km128. Iniciamos una zona más o menos llana dirección a Obertraun y Hallstatt donde vamos rodeando todo el lago de Hasllstattsee. Serán unos 20 kms con un solo piquito en el perfil. No pocas fueron las veces que estuve tentado de parar a darme un baño en sus clarísimas aguas, pero llevando un minipelotón a tus espaldas a rueda, mis pensamientos estaban más en darle caña a los pedales. Segundo error. En ese momento me llega un mensaje al móvil. Es mi mujer: "Roberto Heras se ha retirado en Hallstatt". Bueno, "lo siento por él", pensé. Uno menos por delante.

Esta zona es increíble, las casitas a orillas del lago con sus embarcaderos y sus playas de césped donde los vecinos plantan las sombrillas y ponen sus cuerpos a tostar a un astro que no ven demasiado por estas latitudes. Rodeando todo este escenario, hay plantadas unas montañas que suben 1.000 metros en vertical, llenas de vegetación y con casitas en sus laderas sujetadas no se cómo. "Y yo pedaleando por aquí". Cómo no iba a ir encendido!!!

El tren del que iba tirando fue perdiendo unidades según avanzaban los kms hasta que en el km148 llego a rueda de otro corredor al avituallamiento de Overtraun. Allí, al parar, hay otro speaker que dice nuestros nombres, nacionalidades y no se que coño más por que no entendía nada. Pero al oir tu nombre, pues eso, más pila. Comí y bebí algo y salí disparado. Ya habíamos pasado el 3º control de paso, situado en el km129 sin problema. Íbamos con casi 2h15 de ventaja sobre los cierres. Vi posibilidades reales de terminar en 13h-13h30 si se mantenía el ritmo. Además, hasta Hallstatt ya nos habíamos metido casi 5.000m+, y solo quedaba subir el Robalm (1300m+ de puerto) y una tachuela final de 600m+. Otro error. No se deben hacer cuentas.

Había programado un encuentro con mi mujer en Hallstatt, a los pies del funicular que sube a Salzberg, pero como íbamos muy adelantados no pude verla. Me encontraba en un punto emocional clave, pero sin saberlo ni esperarlo estaba ya muy desgastado. Comenzamos a ascender los 400 m+ que sube el funicular en vertical pero por un caminito en eses. Las famosas once eses que no ceden más allá del 18%. Intento ir en mi grupo, de seis o siete unidades, pero no se porqué demonios tengo que ir yo más rápido. Voy con todo el desarrollo metido e intento aflojar. Cada revuelta piensas que la subida tiene que suavizar. Pero no suaviza. A partir de la 5ª ese, comienzo a sufrir más de lo aconsejable, pero veo que mis compañeros no ceden y siguen montados. "Vamos, vamos, un poco más". La agonía del pedaleo solo es sostenida por el orgullo de mantenerte encima de la bici. 10ª ese y la pendiente no solo no cede sino que suma algún punto más. "Esto es insufrible", voy pensando -Y todavía no sabía la sorpresa de pocos metros más adelante-.

Antes de la última ese decido que ya es suficiente. Me bajo de la bici y comienzo a andar. Veo que el grupo hace lo mismo y comenzamos un peregrinaje hacia el infierno con un paso lento y cansino. Alcanzamos la casa donde termina el funicular. Nos anima el público. Yo voy fundido. Muy fundido. Por delante, una pared indescriptible. Primero tierra. Después asfalto. Todos andando.

Según subíamos la pendiente se endurecía más. No se si pudimos ponernos más allá del 35%, pero lo que es seguro es que andando, arrastrando la bici, los pies se resbalaban hacia atrás. No se qué hubiera pasado con ese asfalto mojado. Cada 50 metros iba tomando aliento. Todos íbamos despacio, pero la tostada que llevaba yo me hacía ir parado.

Cuando logré superar esas rampas y llegué a un pequeño descansillo, vi un montón de arena donde me senté. Hundido. Me sentía fatal. Tripas revueltas y solo pensar en comida me daban ganas de vomitar. "Hasta aquí has llegado, Pablo". Al poco aparece Joaquín al que veo llegar con la cara desfigurada. Pero al menos, el tío seguía entero. "Venga Pablo, vamos". -"Creo que me voy a retirar, estoy KO", le digo. "Tú estás chalao, ahora no puedes abandonar, -me anima-, "venga levanta y vamos charlando". No podía ni moverme, le dije que siguiera él, que ahora le cogía. "Jajajaja!", "le cogía!!!" Una leche. En ese momento suena el móvil. Era mi mujer que estaba en la parte alta del funicular, un par de kms más abajo de mi posición. Ahí estuve en un tris de tirar la toalla, pero de repente oigo el grito de Joaquín que dice: "Pabloooo, 100 metros y comienza la pistaaa, ya suavizaaa".

Desnivel superado tras subir las 11 eses. Quedaba la pared

El ya suaviza era pasar a un 15%, pero en esos momentos era una pendiente casi plana si lo comparamos con la última escalada. Casi 600 metros en 4 kms. Demencial. De nuevo sobre el sillín, comienzo a pedalear pero me noto vacío, sin un gramo de energía. Eran casi las 16:00 de la tarde y aunque los cortes no corrían peligro (el siguiente estaba en el km 178 a las 19:15), lo de llegar en 13-13:30 horas se había desvanecido por completo.

15:26. Kren Wofgang (AUT) entra en meta como 1º de la Course A, 10h26 a más de 20,3 kms/h

Tras una pequeña bajada entre un bosque de pinos y abetos y con las montañas nevadas de más de 3.000 metros en su vigilia perpetua llegamos a un avituallamiento líquido (Red Bulls incluídos) donde comenzaba la subida al Robalm. Era el km 155 y para superar esta montaña teníamos 8 kms y 700 m+ que unido al desnivel desde Hallstatt sumaban unos 1300m+ en 15 kms.

Seguía en mi cabeza el fantasma de la retirada, la subida se me hizo eterna, pero más allá de eso, las pulsaciones no subían de 120. Totalmente apajarado. Con todo el desarrollo metido y apenas podía avanzar. Poco a poco y sin pausa me iban pasando ciclistas. Muchos. Todos diría yo. "Qué ruina", me lamentaba. Apenas pude disfrutar de la inmensa cascada que salía de la montaña con su chorro de espuma blanca y que hacía un ruido ensordecedor.

Charlando con Monsieur Mazó

No tenía la sensación de haber descuidado la comida ni la bebida, ni tampoco haberme pasado con la intensidad salvo en algunos (o varios) momentos puntuales donde debí reservar más. Pero el caso es que estaba sin fuerzas, posiblemente por haber ido un punto por encima de lo que debía. "Qué poca cabeza, Pablo", me iba repitiendo una y otra vez.

Con el de la bici eléctrica por detrás y Monsieur Mazó encima. Vaya trío!

Una vez culminado el Robalm, apenas bajamos un par de kms, para iniciar un cresteo que con lo jodido que iba, fue la puntilla. Además el terreno no era una pista suave y lisa, cuanto más nos acercábamos al final, más pedrolos y más pendiente había. "A la mierda". me volví a bajar de la bici para andar durante unos 200 metros... "Esto ya es lo último", no sabía si reir o llorar. Me iba acordando de Perico Delgado y su Monsieur Mazó. Nunca había estado tanto tiempo con este señor. No había forma de que se largara. Acabé hasta las pelotas de él.

Cuando llegamos al avituallamiento donde se daba por concluído este infierno, me bajé de la bici e intenté comer algo. No me entraba nada, apenas agua. Me puse a ver el perfil con un italiano y estuve a un milímetro de pedirle al de la organización que nos acompañaba con su bici eléctrica (en ese momento se la cambiaba por la mía sin pensarlo dos veces) que me explicara una escapatoria para retirarme a Bad Goisern. Qué tortura. "Cuando termine esto abandono la puta bici", llegué a rumiar.

No se de dónde saqué las fuerzas para sentarme de nuevo sobre el sillín. Pero lo hice. Comenzamos a bajar hacia Gossau. Otro de los lugares mágicos del recorrido. Pasamos el control del km178 sobre las 18:00, ya solo con una hora y cuarto de márgen. Este descenso, de unos 10 kms por una pista más o menos aceptable, me dio la vida. Poco a poco sentí que iba saliendo del túnel. La mente comenzó a despejarse y el estómago había eliminado las ganas de echarlo todo. Y es que "solo" quedaban treinta y tantos kms para cruzar la meta.

Terminada la bajada, continuamos por un camino paralelo a otro gigantesco lago. Al otro lado, unas enormes montañas llenas de glaciares configuraban un marco fabuloso. VAYA PAISAJES. Antes de comenzar el último puerto tuvimos un descenso rapidísimo por carretera que nos puso a más de 70 kms/h. El aire en la cara de esa bajada nos vino de perillas.

En el km180 y tras otra parada en un avituallamiento comenzó el último puerto, 8 kms y 600m+. Por fin me pude meter un gel que me daría algo más de aliento. Ms. Mazó me había abandonado al fin, joder que pesado. Más de 25 kms con el tío comiéndome la oreja. En este último paso montañoso había vidilla de ciclistas. Todo el mundo iba ya muy tocado. Las luces de la tarde se reflejaban en los montes dando un toque anaranjado a todo. Las piernas, sin ir bien, parecía que despertaban... Sobre las 18:50 había dejado atrás el último puerto. Km 187. Prácticamente los 7000m+ en la buchaca. Ahora tocaba bajar. Recuperar piernas y soñar. Esto se estaba acabando.

Tras hacer toda la bajada solo, salí de la montaña con 193 kms. Llegué al último paso de control sobre las 19:15, una hora antes del cierre. Quedaba nada y menos. Me veía con fuerzas y comenzamos a rodar fuerte otra vez. Primero salimos a la carretera para poco después desviarnos a un camino bastante roto donde nos juntamos cuatro bikers. Cuando el cuenta pasó del km 199 al 200 me inundó una alegría parecida a las caras que la organización colocó en los kms finales y que, a medida que nos acercábamos a meta, iban cambiando su gesto triste por una sonrrisa de las de oreja a oreja.

Una última bajada por pista de pedrolos donde caerse no era difícil... un poco de llaneo por aquí, un paso por allá... el sonido de los megáfonos de Bad Goisern que ya llegaban a nuestros oídos... En un traspié tras un pequeño rampón para salir a la carretera dos de los acompañantes se escapan. Me quedo con el otro al que intento dejar atrás para entrar yo solo en meta y... qué momentazo!, todo el pueblo vallado, los carteles publicitarios, tu nombre en alemán... joder!!! Entro bajo el arco de meta después de 214 kms y 7049m+ tras 15h22 minutos. Posición 288º... La emoción te llena de tal manera que todos los momentos malos y los peores se desvanecen como cubitos de hielo en una sartén.

Clasificación final Course A.

Finito...

A partir de este instante comienza la otra fiesta de la Salzkammergut Trophy, la de las cervezas, los recuerdos, los abrazos y las risas por todo lo anterior. Por todo lo disfrutado y sufrido. El encuentro con otros corredores... Con Javi Parejas, quien entró poco más tarde... Los mensajes al móvil de quienes me apoyásteis desde España: Tony, Edu, Jose, los hermanos Blasco... todos empujásteis para que pudiera culminar este reto y superar esos momentos de extra sufrimiento en el Robalm...

Un agradecimiento especial a Noe (La cabra siempre tira al monte) por todos sus consejos los días previos al viaje -si la hubiera hecho caso, otro gallo hubiese cantado-; a Joaquín, porque quizás sin su grito hubiera tirado la toalla. Y, por supuesto, a mi mujer, que sin su ánimo, aún seguiría sentado en aquél montón de arena en el pico Salzberg, buscando una excusa para claudicar.

Tenía especial interés por saber cómo habían quedado los españoles de la Course B, especialmente el ganador del Soplao hace 3 años, Mariano, así que me fui a mirar los tablones de las clasificaciones. Ufff, el 65º en 6h15 a una media superior a los 19kms/h y a 1h12 del ganador. Esto da una muestra de cómo las gastan por aquí, del nivel que hay en centroeuropa. En cualquier caso, Mariano, mi enhorabuena desde aquí porque es un tiempazo.

Super Spanien, hop, hop, hop, hop!!!

La carpa

El domingo en Gosau

Finalmente no me resistí

Munich. Vuelta al turisteo con el espíritu un poco más curtido

Y así termina este sueño. Finisher de la Trophy. A rastras, pero finisher. Un sueño que tuvo momentos de pesadilla, pero que a la postre lo recordaré como uno de los días más grandes a lomos de una bici. Sino el que más. Un sueño realizado pero incompleto. Un sueño con una espina en forma de pájara que ya veremos cuando intento quitar. Quizás el año que viene. Quizás...

Fin de semana con doble sesión. No va más

2011-07-10T11:06:00.000+02:00

Ya está. No va más, como se dice después de la última apuesta. Estoy a cinco días de enfrentarme al mayor reto posible en un día y sobre una bici de montaña: la Salzkammergut Trophy y sus 211 kms y 7075 m+. Como me dijo un conocido preparador físico la semana pasada -"No está mal para quitar la carbonilla". Supongo que hay o habrá otra prueba más dura y más larga, pero de momento ni la conozco ni me interesa. Por si acaso.

Ante el ataque de pereza que tuve el pasado fin de semana donde por primera vez en el curso marqué dos "Ceros", éste no podía fallar. Tampoco era muy recomendable meterme una kilometrada eterna ni acumular demasiadas horas porque ya no hay tiempo suficiente para recuperar. Ante lo cual, hice caso de los sabios consejos de los que saben de esto, que me propusieron dos salidas con recorridos no muy largos ni muy tralleros y con una dedicación tope de 3 o 4 horas por salida, alternando carretera y BTT. Es lo aconsejable para no llegar más quemao que un tubo de escape.

Sábado 9 de julio.- Carretera. Me apetecía compararme con el estado en el que fui al Soplao, por lo que me propuse hacer la misma ruta que hice una semana antes de subir a Cabezón de la Sal, es decir, salir desde Soto del Real con dirección a Miraflores, subir Morcuera, bajar a Rascafría, subir Cotos y bajar por Navacerrada para volver por Mataelpino, El Boalo y Cerceda. En total 101 kms y 1750 m+.

Recién culminada la Morcuera

Cara de pato

Morcuera me gusta porque es un puerto que te pone en tu sitio. ¿Y qué puerto no lo hace, verdad? Tiene 9 kms y un porcentaje medio del 7% y sólo su parte central llega durante un km y medio al 10 u 11%. El resultado en la cumbre fue que bajé el tiempo de finales de mayo en 5 segundos, pero sigo por encima de los 36 minutos (36:04).

Hacia Rascafría

Primeras rampas de Cotos

Luchando contra las coronas en Cotos

Pero sin perder de vista el entorno

La subida a Cotos puede ser placentera (apenas un 5% de desnivel medio) durante los 13 kms que hay desde la entrada a Las Presillas hasta la cumbre, o puede convertirse en una lucha contra los piñones y tus propias fuerzas como quieras darle vidilla al asunto. No quise exprimirme pero como las sensaciones que iba teniendo eran buenas tampoco me fui dejando llevar. Luché por mantener el 39 manteniendo inútiles las dos coronas más altas. Lo conseguí a medias. Arriba llegué con 7 segundos de adelanto con respecto al tiempo comparado, y además bajé de los 45 minutos.

Vistas desde el Pto de Navacerrada hacia Valsaín

Alto de Navacerrada

El resto del recorrido era bajar el puerto de Navacerrada con el subidón de adrenalina y acojone que conlleva la mezcla de velocidad y tráfico, y rodar hasta Mataelpino y El Boalo para luego abrir un poco el trayecto hacia Cerceda y ciclar unos kms más hasta el carril bici que conecta con Soto del Real.

Carretera hacia Mataelpino

Qué bonitas nubes

Carril bici de Soto del Real

En general tuve buenas sensaciones y en la comparativa con la semana pre-Soplao salí ganando por poquito (3h44', unos 9 minutos menos que en mayo), lo cual me deja con un estado de ánimo alto, aunque las pruebas diana no tengan absolutamente nada que ver.

Finito... la ruta, no el ciclista

Domingo 10 de julio.- BTT. No quería estar más de 3 horas o 3 horas y media por el monte, pero que la salida fuera intensa por la relación kms/desnivel+. Para ello pensé en acercarme a Cercedilla con el coche y subir Fuenfría, la Bola del Mundo y Cotos por el antiguo camino del Paular. En total, 59 kms y 1650 m+.

Las primeras rampas del puerto de la Fuenfría

Subida con eclipse solar

Qué zona más espectacular

A la misma hora que el sábado, pasadas las 10 de la mañana, comenzaba a subir la Fuenfría desde la estación de FFCC de Cercedilla, ni un metro más arriba. Los primeros 3 o 4 kms de la ascensión son por asfalto y se hacen duretes. Pero una vez que entras en la pista y los árboles te cubren, los olores a bosque te invaden y la suavidad de la pendiente te empuja a subir ágil. Me puse como objetivo intentar llegar a la cumbre en menos de 50 minutos y para ello no me podía entretener en mirar a los pajaritos. Lo conseguí por dos minutos, lo cual fue un acicate más para subir a la Bola del Mundo a por tiempo.

El "nuevo" Smidt, que pena...

La conexión entre la Fuenfría y el Alto de Navacerrada me llevó media hora de trayecto por el "nuevo" Smidt, un sendero de unos 5 kms preparado para los senderistas y donde ahora las bicis no tienen ningún escollo técnico que superar salvo una o dos zonas puntuales. En cualquier caso, es un camino donde no se puede correr por los paseantes, las piedras cruzadas, los subibajas...

A los pies de la imponente subida a la Bola del Mundo, puse el crono a correr y ale, pa'rriba: 3,2 kms y casi 400 metros+ y un tiempo por bajar: los 26 minutos de Mr. Feria. Hace tiempo que no subía estas zetas de hormigón y ya no recordaba lo duras que se ponen cuando llegan al 25% de varios puntos y lo relajado que se tornan cuando descienden al 11% y donde parece que casi llaneas.

Los descansos al 10%

Los "no" descansos al 25%

Pero antes o después, siempre se llega

A la caza de los puntitos

El domingo había un rosario de ciclistas enfrentándose al coloso y todos, me incluyo, con el gesto desencajado, algunos buscando el trasvase al Más Allá, y otros pocos rendidos poniendo pie a tierra. Cuando comprobé que subía con buena cadencia y que no iba a necesitar el 26x34, me animé e intenté tirar de casta para ir todavía con otra corona de sobra, pero hasta ahí solo lo logré mientras la pared no se volvía eso, pared. En la última revuelta el chascarrillo de dos a los que pasé dando ánimos, todavía me encendió más: -"Así, así si se sube", y terminé el mini-puerto puesto de pie y echando babas sin control. Y aún así no pasé de 161 pulsaciones en toda la subida. Cómo somos los talluditos. En las antenas, paré el crono en 23 minutos. Más que satisfecho.

El descenso, para aligerar tiempo lo hice por el mismo sitio. En esos momentos es donde ves claramente la cara de sufrimiento de los que están pedaleando por estas rampas. Qué grandes todos ellos por enfrentarse al reto de subirlas.

Las Siete Revueltas y la salida al GR10

Naturaleza en estado puro

Hacia el Camino viejo del Paular

Últimos 4 kms antes de Cotos

Una vez en el Alto de Navacerrada, bajé por carretera hacia las siete Revueltas para, justo antes de llegar al Puente de la Cantina, desviarme hacia el GR-10 que me subiría hasta Cotos en otra intensa ascensión. Por aquí había menos ciclistas, pero tampoco estaba solo. Casi arriba me despisté y cogí un sendero que, pasados unos 200 metros me hizo andar unos minutos y portear la bici hasta el camino original. Esta es una zona espectacular, de una espesura y un verdor increíble. Grandes historias hemos vivido por estos caminos.

Ya en Cotos, volví de nuevo hacia el Alto de Navacerrada por la carretera para conectar con la Fuenfría a través del Smidt. Vuelta a las mismas, pero ahora, a última hora de la mañana, con un elevadísimo número de senderistas. Además, te los ibas cruzando en los peores puntos posibles, aunque la mayoría se apartaba amablemente. Después de un par de acelerones en dos subidas cortas y poco más, llegué de nuevo a la Fuenfría con la hora de la comida ya encima.

Con la subida a la Bola del Mundo a mis espaldas

Vamos a hacer MTB

Un parón a media bajada. Qué lugar!!!

A seguir bajando. Glup!

A pesar de ello, en vez de bajar el puerto por la pista decidí tirar hacia el Collado Marichiva para descender por la trialera que sale frente al portón del collado. Decisión rara en mí, pero necesitaba coger el punto a este tipo de bajadas porque creo que en Austria voy a tener más de una. Mientras me enfrentaba a la zona de piedras con la bici rebotando como una cabra loca, mi nivel de estres sobrepasó el límite, pero una vez las piedras van desapareciendo esta bajada es un disfrute total: curvas y contracurvas por tierra siempre semihúmeda, buena pendiente y un entorno explosivo.

Al coche llegué poco antes de las 2 de la tarde, habiendo pedaleado 3h39'. Sin duda fue una buena piedra de toque para saber cómo ando hoy, aunque no para saber cómo andaré el próximo sábado. Y es que la dureza de la Salzkammergut Trophy, la meteo, la presión de los cortes y todo lo que conlleva esta historia, que por lo visto tiene más de un 50% de abandonos entre sus participantes, hacen que nada valga para garantizar el éxito y volver de nuevo a España como finisher de esta prueba. Ojalá lo consigamos todos los españoles...

Hagan juego señores, hagan juego. No va más.

La ruta del sábado...

Montejo-La Hiruela-Alpedrete-El Atazar-Cerro Porrejón-El Mosquito... Muevo ficha

2011-06-26T19:33:00.000+02:00

No se si es más duro preparar una prueba/locura de 211 kms y 7000 dap ó la prueba/locura en sí. Y no se si tengo más ganas de que llegue el día D para disfrutar de la locura o para dejar atrás la preparación para que la locura no me engulla. Bonito dilema, ¿verdad?

Sea como fuere, este domingo preferí coger la BTT para hacer una ruta larga por el monte dentro de las posibilidades que me dan en casa, que no son pocas.

Para esquivar los calores extremos del medio día puse el despertador a una hora indecente. Un buen madrugón ayudaría a no torrarme desde la salida, aunque cuando tienes tantas horas por delante, da igual que da lo mismo. En cualquier caso a las 8:45 de la mañana ya estaba rodando.

Mi objetivo lo situé en Montejo de la Sierra con un recorrido que conozco bien y que atraviesa toda la Sierra de la Puebla. Es uno de mis lugares preferidos de la sierra de Madrid: Montañas imponentes con bastante desnivel, pistas, caminos y senderos poco técnicos, paso por pueblos que te avituallan y fuentes localizadas en mitad de la nada, así como paisajes espectaculares y posibilidades elevadas de cruzarte con corzos, zorros, jabalíes, buitres... lobos¿?

La intención era deshacerme lo antes posible de los primeros 100 kms y 2.300 de dap para acometer desde el Puerto del Cardoso un segundo bucle con dos puertos más. Aprovechar esos primeros momentos de la mañana donde la temperatura se mantenía en los 20º y todos los caminos estaban en sombra iba a ser vital. Las previsiones de calor para el medio día daban miedo.

Los primeros 15 kms se hicieron durillos: en frío y con casi todo el camino para arriba hasta que se llega al puerto de la Hiruela por un espectaculat y denso robledal. Hasta aquí empleé 55 minutos. Luego, hasta el Collado Salinero, la Torrecilla y Alpedrete tenía una serie de toboganes a media ladera y un descenso que se hace rápido. En Alpedrete paré para rellenar los bidones (dos) de agua. Nada más. Quería llegar lo antes posible a El Atazar, del que me separaban unos 20 kms.

A partir de las 11:30 el sol ya pegaba fuerte y los árboles ya no hacían sombra en los caminos. El calor se iba intensificando por momentos y aunque uno no lo siente, el desgaste se acelera hasta que te deja tieso. Como no quería que esto sucediera, en el Atazar (km 71) paré en un bar, me tomé dos Coca-Colas y un pequeño bocadillo de queso. Tenía claro que no iba a salir con prisas -como normalmente-, porque podría ser mi guillotina. Mientras me preparaban el bocadillo, me puse de charleta con un grupo de lugareños que me preguntaron de dónde venía y a dónde iba.

Con el estómago lleno y teóricamente hidratado salí de este pueblo a la vez que unas decenas de Lamborghinis que se habían concentrado en este pueblo para hacer de las suyas por las carreteras de la zona. Desde este punto hasta el inicio de la subida al Cerro Porrejón, primero me tocaba una zona bastante árida donde el calor ya era insoportable, y después un puertecillo hasta la carretera que baja a la Puebla de la Sierra y un tramo de pista destrozado por una máquina que, sin entender su sentido, había ensanchado la pista y la había dejado totalmente rota. Qué falta de sentido tienen estas cosas.

No iba a gusto. Ni por el estado de la pista, ni por las sensaciones. El calor me ahogaba. Una fuente en el camino me invitó a parar y no lo dudé. Fuera casco y fuera guantes. Metí la cabeza bajo un potente chorro de agua helada que me dio la vida. Ufff, que delicia.

Con las primeras rampas (algunas al 20%) que suben al Porrejón (lugar inhóspito donde los haya), comprobé como el calor me estaba desgastando sin remisión. Subí las pendientes rectas de este puerto a un ritmo pausado y pensando que estaba cerca de caer en la tostada. Durante toda la mañana había seguido más que nunca la ecuación de comer y beber, especialmente lo segundo. No se los litros de agua que pude beberme y tirarme por cabeza y cuello. Incluso había estrenado una bolsita tipo "Ironman" que se coloca en el tubo horizontal de la bici junto a la pipa de la dirección para no llevar los bolsillos del maillot atufados de barritas y poder comer más comodamente. Este utensilio si que pasó la prueba para Austria.

Superada la cima del Cerro Porrejón y pasado ese momento crítico donde ya me dolían hasta las uñas de los pies, los cuales llevaba ya medio dormidos, tomé la carretera que me bajaría hasta la Hiruela. Fue un soplo de aire fresco dentro del sufrimiento general. Desde allí volví a tomar la variante por la que ya había pasado por la mañana y que me acercaría al puerto del Cardoso en unas condiciones en las que cada repecho lo iba superando de aquella manera.

Se acercaba el momento clave del día. Fin del primer bucle. Primeros 104 kms superados. A la izquierda, la carretera que me bajaba hasta Montejo de la Sierra; de frente el inicio de la pista que me subiría hasta el Collado del Mosquito, e inicio del segundo bucle. ¿Qué hacer? ¿Retirada o valentía? Me paré en la fuente que hay justo en el alto del Cardoso e inicié la misma rutina de deshacerme del casco, los guantes y demás enseres. Metí otra vez la cabeza bajo el chorro frío bajo la atenta mirada de unas vacas que por allí andaban a la solanera. Esto me llenó algo la batería así que la decisión fue tirar hacia el Collado del Mosquito.

Hasta arriba tenía casi 11 kms de puerto sin rampas duras y con un porcentaje medio que no llega al 5%, pero a esas alturas y en esas condiciones cualquier cosa era un mundo. Comencé a subir de un modo aceptable pero según transcurrían los kms iba teniendo más claro que la aventura se iba a finiquitar con este puerto. Los casi 25 kms que alargarían la ruta desde este puerto hacia Tres Provincias, bajar a Somosierra y volver a subir el Mosquito por su otra vertiente, los eliminaba de la orden del día.

Y así fue, llegué arriba por puro trámite, sumando por sumar, e intuyendo que esos kms, ya con las pulsaciones por los suelos, no servían como entrenamiento ni como nada. Bueno si, sirven para endurecer el espíritu y fortalecerte ante el sufrimiento, que no es poco.

Durante el descenso fui disfrutando del paisaje, sintiendo el aire en la cara, y sabiendo que acababa de mover la ficha otra casilla más hacia la Salzkammergut Trophy. Madre mía, lo que hay que hacer. Y lo peor de todo es que nos gusta esto una barbaridad. Es lo que más me preocupa.

Cuando llegué al coche poco antes de las 5 de la tarde, Montejo tenía una temperatura de 35º, pero estoy seguro de que en buena parte de la ruta, especialmente en la zona de Alpedrete de la Sierra y el Atazar, había rozado los 40ºC. En fin, es lo que tocaba.

El Polar me marcó 131 kms recorridos, 2900 metros de desnivel acumulado y 7h15 de pedaleo, aunque con todas las paradas el tiempo total se me fue por encima de las 8 horas. Una gaita.

* Las fotos están sacadas de Internet ya que con las prisas la cámara se quedó en casa. Error!

Morcuera, Navafría y Canencia. Buscando los últimos ahorros

2011-06-19T11:27:00.002+02:00

Fin de semana de Quebrantahuesos. Debe tener algo esta prueba para que ya hayan corrido 20 años y se siga celebrando con una participación escandalosa. No se si he leído que en esta edición iban a superar los 11.000 inscritos, y otros tantos que se han quedado fuera. Tremendo. Nunca he hecho una marcha sobre ruedas finas y creo que para bautizarme en el sector, nada mejor que viajar a Sabiñánigo y meterme una QH entre pecho y espalda. Quizás lo pruebe el año que viene.

Hoy toca sufrir un poco más

Pero no me voy a desviar, que lo importante es lo que tengo por delante este año. Fino, filipino! Una vez hecho un pequeño parón tras el Soplao y la Madrid Bikex, queda invertir los pocos ahorros que me quedan dentro para salir adelante en la Salkammergut Trophy. Con la edad, los talluditos ya no podemos tener alegrías del tipo: "Me apunto a todo lo que tenga una parrilla de salida para ir ganado forma", si no todo lo contrario. Hay que tener una previsión de gastos porque la pasta acumulada durante el invierno, como en la vida real, vuela que da gusto, y tras dos o tres eventos de intensidad máxima, la luz de la reserva puede encenderse en cualquier momento.

Para ir llenando algo la hucha en las tres próximas semanas, con más pereza que ilusión, las ruedas tienen que seguir rodando. Ante el porrón de horas que me esperan en Austria, es muy importante no dejar que el cuerpo se acomode, y para que eso no ocurra hay que seguir buscando rutas con cierto kilometraje y desnivel acumulado.

Domingo 19 de junio. 9 horas algo pasadas. Comienzo a pedalear desde la estación de FFCC de Tres Cantos hacia el carril bici que me lleva en subes-subes a Soto del Real. Estos 20 kms, más o menos llanos (menos que más), sirven de calentamiento. Con QH o sin ella, el número de ciclistas es elevado y no hay casi diferencia con un domingo normal.

Ambiente de ciclismo en la Morcuera.

Soto del Real-Miraflores de la Sierra-Morcuera. Hasta Miraflores hay unos 10 kms ondulados donde me uno a tres ciclistas que me llevan a buen ritmo hasta el inicio del puerto, donde sin respiro comenzamos a subir los 9 kms de la Morcuera buscando sensaciones positivas. Y para esto veo que lo mejor es dejar irse a mis tres compañeros porque iban un punto por encima y no quería quemarme con todo lo que tenía por delante. Hasta el km 4 voy más o menos correcto, pero en los dos kms centrales me atranco y tengo que retorcer los 39 dientes del plato pequeño un poco para salir adelante. En cambio los tres kms finales los termino bastante bien. Arriba llego un minuto peor que mi mejor tiempo, con lo que hay margen de mejora. Poca pero la hay.

Morcuera-Rascafría-Lozoya del Valle. Con una temperatura gloriosa, cielo absolutamente despejado y casi sin aire, la bajada de la Morcuera hacia Rascafría es un puro disfrute. Trece kms de velocidad buscando atrapar a una grupeta que iba unos metros por delante. Y resulta que cuando comienzo a pasar algunas de sus unidades, una de ellas me dice -"Ahí delante tienes otro garrapatero". Es Carlos, al que no tenía el gusto de conocer en persona aunque si a través de las fotos de las rutas de los Pandilleros. Con este grupo voy charlando los siete kms que nos separan de Lozoya del Valle, lugar donde yo iniciaré la subida al puerto de Navafría.

Alto de Navafría

Puerto de Navafría. Un ascenso de casi 12 kms al 6% de media donde el tiempo puede pasar despacio o rápido según el día que tenga uno. Los primeros tres kms pasan a todo meter ya que las rampas son muy tendidas, pero una vez que llega la primera revuelta la carretera se va empinando y te obliga a desarrollos ágiles. Las sensaciones iban siendo buenas, las pulsaciones en su sitio y la cadencia aceptable, pero algo me decía que las fuerzas se iban a acabar en breve. A tres kms del final, tras otra de las revueltas me encuentro a un grupo de carreteros parados y un coche de la Guardia Civil unos metros por delante. Saludo al grupo y tiro para arriba. Ya en el alto, cuando yo comencé a bajar, me cruzo de nuevo con este grupo y me fijo que uno de los ciclistas iba empujando una bici. "No creo que hayan salido así desde casa", asi que algo habrá pasado con la Guardia Civil... En este puerto invierto casi tres minutos más que el pasado mes de mayo.

Hacia Canencia

Lozoya-Canencia. Bajar los puertos en flaca con buena temperatura, buen firme y poco tráfico es una delicia. Si además el paisaje es de ensueño y se da una concentración arbórea fuera de lo común, el placer es gigantesco. Pasado este cúmulo de adrenalina, en Lozoya cojo de nuevo la carretera hasta el desvío a Canencia. Tal como barruntaba en la subida a Navafría, las fuerzas estaban ya bajo mínimos, así que era momento de contemporizar. En el pueblo de Canencia paro en una fuente a llenar uno de los bidones. Hace calor. La gestión del agua con estas temperaturas debe ser más alegre que cuando el termómetro racanea grados.

Ahí, ahí... un euro de aquí, otro de allá...

Huy, ahí hay un billete de 5€

Para mí el puerto de Canencia comienza casi a la salida del pueblo y ahí es donde pongo el crono a funcionar. Como llevo el motor casi sin gasolina, pienso en entretenerme haciendo fotos ya que esta vertiente de la sierra es muy bonita. Los primeros kms pasan rápido y el firme solo se pone duro a 3 o 4 de la cima. Las piernas duelen y van quejándose del maltrato continuado al que se han visto sometidas hoy. Las últimas rampas las supero a base de cabezazos. Intento ir de pie sobre la bici ya que el culo comienza a astillarse. Arriba llego con un discreto tiempo de 32 minutos. Y sin mayor historia me tiro puerto abajo hacia Miraflores buscando ya esos momentos donde mentalmente ya te desengrasas con la bendita frase: "Los deberes de hoy ya están hechos".

Espectácular Canencia

La carretera se pone dura...

En esa revuelta hay unos céntimos...

Miraflores-Soto del Real-Tres Cantos. Es la parte final de la etapa. Al alto de Canencia llegué a las 13:49, me quedaban unos 40 kms, y me marqué llegar al coche antes de las 15:00 horas. Llegué a las 14:58. He de decir que el terreno es totalmente favorable y me fui dejando llevar, solo la salida de Soto hasta la carretera de Cerceda pica un poquitín para arriba.

Trabajo hecho

En Tres Cantos la temperatura ronda los 30ºC. Esto hace mella. Me bajo de la bici un poquitín tocado, pero satisfecho. Han caído 149 kms, 3 puertos y 2400 de desnivel positivo acumulado en algo menos de 6 horas con dos paradas para asuntos propios.

Espero que la hucha se haya llenado un poquitín más... quedan tres semanas para buscar ahorros por todos lados.

Madrid BikeX 2011. 3ª etapa

2011-06-05T12:09:00.000+02:00

Buenos días!!! Vaya día que amaneció el domingo 5 de junio. Un cielo azul intenso sin una sola nube había inundado el firmamento para presenciar la 3ª y última etapa de la Madrid Bikex 2011. Faltaban por recorrer 62 kms con un desnivel que apenas llegaba a los 1200 metros para terminar la primera edición de esta iniciativa que ha recorrido buena parte de los lugares más emblemáticos de la Sierra de Guadarrama. No sería mala idea que año tras año fueran variando los itinerarios para incorporar otros lugares imprescindibles... Ya se verá.

Al lío. Tras levantarme de la cama fui consciente de lo que iba a ser mi caballo de batalla en esta etapa. No podía apenas sentarme. Tenía el trasero reventado. Preveía tortura. Sin pensar demasiado en ello, bajé a desayunar y me senté en una mesa junto con otros tres corredores, que además eran conocidos de Edu (Frenetikow). Uno de ellos había compartido aventuras en Marruecos con nuestro inquieto amigo.

Con Ignacio Blasco. Este en unos años va a estar delante. Muy delante.

La salida estaba prevista para las 10:00 am, y más o menos la organización fue puntual con el plan previsto. Las caras de los corredores denotaban cansancio y había una sensación general de querer terminar cuanto antes. Los cuerpos y las mentes ya no estaban para muchas alegrías.

Esta etapa era la más light de las tres por kilometraje y desnivel, pero no iba a ser moco de pavo. Tenía varias trampas en su recorrido entre las que destacaba la bajada por el GR10 desde el puerto de Canencia hasta la carretera de Bustarviejo, también conocida como el Pedregal de Bustarviejo. Sin duda la zona más técnica de toda la carrera y una penitencia para mí y mi rígida.

Antes de la salida

Todavía tranquilos

Como los dos días anteriores, la organización nos llevó neutralizados hasta situarnos a un par de kilómetros de la subida al Collado del Hontanar por la Majada del Cojo, un puerto con unos 8 kms y 650 metros de desnivel positivo. Allí parados, en un puente, atendimos a nuestras necesidades fisiólógicas por si no hubiera momento para volver a detenerse.

A punto de caramelo.

Y tras el preparados, listos, ya... como todos los días, como si fuera un sprint de 500 metros. Cada uno salió como le permitieron sus piernas, pero todos a tope. Al final te ves rodeado de los mismos día tras día, aunque con el paso de los kms unos llevan una progresión más lenta o más rápida según se pueda. El caso es que en esta etapa me venía todo al revés, el puerto se encontraba demasiado pronto y mis piernas no respondieron como me hubiera gustado. Tanto los del Escorial, los Blasco, y todos los que me precedían en la general se me fueron ya en los primeros metros, y como las pulsaciones ya no subían como el primer día, tocaba contemporizar y no cegarse. Como dice Eduardo, chini-chano, comer y beber... Qué gran lección. Durante la subida por la Majada apenas podía saludar a los muchos senderistas que nos íbamos cruzando en nuestro lento avanzar. Iba con la soga al cuello.

Los de delante se escapan.

El camino de este primer puerto tenía bastantes piedras que me hacían ir botando sobre el sillín, pellizcándome el culo y haciéndome ir en un grito de dolor. Hubo momentos en que cada metro era una conquista. Cuando desembocamos a la pista que sube hasta Canencia, me pareció mentira. Toda planita ella. Terminé la ascensión junto con Miguel Ángel Poveda, del Bike Aventura Daganzo, con quien fui charlando del Soplao y alguna que otra batalla. El tío este año se tuvo que retirar pero el año pasado se lo metió en 8h20!!!

Los Blasco tirando. Volaron en esta etapa.

Las averías hicieron mella en esta etapa, y antes de llegar a Canencia nos encontramos a dos del Red Ciclista con problemas mecánicos con mala pinta. No fueron los únicos.

El enlace hasta Canencia fue a través de una pista rápida en leve descenso que nos dejó al borde del famoso pedregal. Con que "ganas" llegué yo aquí. En la bajada no quise arriesgar nada. Lo único que me animó un poco fue ver a Jesús veinte metros por delante de mí, pero con todo el GR por bajar todavía. Se me hizo una pelota terrible, un mundo. Buena parte desmontado y cuando conseguía rodar iba pensando -"me voy a matar", jajaja. Vaya momio!

Finalizado el sufrimiento y perdidas no se cuántas miles de posiciones llegamos al avituallamiento del km 25 donde paré a llenar el bidón y comer del tirón tres pastelitos. De allí salí encendido detrás de una pareja que iba de azul y blanco y que me me sirvió para tener un rebufo potente por delante. El pisteo nos fue acercando hasta Miraflores de la Sierra a buena velocidad, para frenarnos en seco en otra trialera peligrosa que, esta vez si, pude bajar montado hasta el río. Y aquí el sálvese quien pueda fue la tónica general ya que el caudal no permitía pasar montado ni de chiste y si mojarte hasta los güitos.

Del 1º al 2º avituallamiento solo había 15 kms que pasaron volando. Y volando pasé por ese lugar. Era el km 40 y quedaban solo 25 para terminar. Llevaba una barrita y líquido en el bidón, así que había que ahorrar ese par de minutos.

La aridez de la pista que rodea Miraflores se fue transformando según nos acercábamos a la Hoya de San Blás. Las zonas de pinares volvían a tomar protagonismo y esto la vista lo agradecía. Antes de entrar en los caminos que bajan de la Morcuera pasamos por un cenagal donde poner el pie era llenarse de líquidos negros hasta el tobillo, así que el grupo tuvo que sacar fuerzas de flaqueza para superar estos tramos.

Cabrona!!!

Tras superar dos pequeñas subidas en la falda de la Hoya, solo quedaban unos 10 kms. Y vaya 10 kms. No se quién de nosotros se volvió loco o pensó que le perseguía el diablo, pero nos contagió al resto. Y en la locura, una avispa se enredó en la cinta lateral del casco y me metió un picotazo que me puso el lóbulo de la oreja derecha como un balón de playa. Pero ya daba igual, sin querer perder la rueda del de delante nos metimos un calentón épico hasta meta, a donde llegué en el puesto 26º de los individuales con un discreto tiempo de 3h06:35 de carrera y una sensación mezcla de placer y alivio por haber terminado que no la he experimentado en ningún otro lugar.

Mi entrada en meta, se acabó.

Tras el arco de llegada, una vez más, mis peques y mi santa mujer estaban esperándome estoicamente, lo cual me dio un plus de energía al llegar que, sin duda, me hacía falta. Fueron momentos muy intensos. Fotos con unos y con otros... Y abrazos con todos los compañeros. Jesús, que había llegado 15'' antes que yo; José Ramón, que había hecho un etapón en 2h52:15; los Blasco que se salieron finalizando en 2h51:43 y quedando novenos en parejas masculinas... y muchos otros que he tenido el placer de conocer durante estos tres días de BTT.

Tales para cuales.

Adivinanza: El presente, el pasado y el futuro.

"Nos vemos en Austria"

Borja Chivato. Pedazo de campeón.

En la clasificación final en individuales pude adelantar alguna posición para situarme 21º con un tiempo total de 12h11:48. Como me dijo mi mujer, "te tenían que dar el premio a la regularidad por las posiciones de los tres días": 22º, 24º y 26º. Pero ese premio creo que se lo ha ganado más que yo Borja Chivato, 1º, 2º y 2º, y finalmente campeón de de la Madrid Bikex en individuales. Enhorabuena máquina!!!

Clasificaciones finales tras 3ª etapa en individuales

Maillot finisher Madrid Bikex 2011

Terminada ya esta primera aventura, recorridos 233 kms y más de 5000 metros de desnivel, es casi seguro que, si hay edición en 2012, repetiré sin dudarlo. Todo ese cúmulo de sensaciones, las duras y las menos duras, las alegres y las desesperantes, las de amistad y compañerismo. Todas. Hay que volver a vivirlas.

Quiero agradecer a la organización, y en especial a Nuria -cabeza visible-, el esfuerzo por montar todo este tinglado y conseguir los permisos necesarios para que las etapas hayan ido surcando algunos de los lugares mas bellos de la Sierra de Guadarrama. Realmente nos han hecho disfrutar.

No quiero olvidarme de que su buen hacer me permitió recuperar mis zapas de la bici que me dejé olvidadas en una bolsa entre todo el mogollón de la llegada del último día y que pude recoger en la tienda Golpe de Pedal de Moralzarzal.

Y por supuesto, dar la enhorabuena a todos los participantes que terminaron esta aventura independientemente del número de horas que hayan tenido que utilizar para conseguir el objetivo.

Hasta la próxima...

Madrid BikeX 2011. 2ª etapa

2011-06-04T12:26:00.003+02:00

Después de una noche de sueño escaso por la juerga que había montada en el hotel, a las 8:30am me recogió el taxi que me llevaría al lugar de salida de la 2ª etapa de la Madrid Bikex. La organización nos había citado con tiempo suficiente para evitar los desajustes de última hora. El día, a pesar de barruntar desde las previsiones agoreras tormentas vespertinas, había amanecido con un cielo azul intenso y buena temperatura. Un problema menos. Y así, poco a poco, y con cierta pereza, fuimos recogiendo las bicis y preparándonos para la salida, mientras charlábamos con unos y con otros de lo que nos esperaba.

El perfil

De mañanita... (Foto E. Sevilla)

Vaya dos demonios para compartir la Salzka...

Bufff, que nervios, rodeado de campeones, los hnos Blasco y Borja Chivato.

Recibiendo lecciones de Borja Chivato (Foto E. Sevilla)

Ahí se quedan los equipajes, pero Sevilla toma nota. (Foto E. Sevilla)

Y Plash! Del Pabellón Perico Delgado a Segovia fuimos rodando neutralizados con la Guardia Civil, que nos abría paso mientras los paisanos nos daban ánimos y nos aplaudían. Así avanzamos unos 6 ó 7 kms hasta el Acueducto de la capital castellana, donde, de nuevo, nos paramos unos minutos. La verdad es que fue emocionante pasar por debajo de los arcos de medio punto de la colosal obra romana vestido de "romano" y con casi 200 guerreros más a tu lado. Sin duda fue una de las imágenes de toda la carrera.

Al lider con el maillot verde se le ve nervioso ¿?... (Fotos E. Sevilla)

Jesús y Jose Ramón, del CC Escurialense cogiéndole la rueda a Sevilla. (Foto E. Sevilla)

Esto va a empezar. (Foto E. Sevilla)

De nuevo nos pusimos en marcha con dirección hacia las afueras de Segovia, y todavía con la Guardia Civil encabezando el pelotón multicolor. Son momentos de tranquilidad nerviosa donde el rozamiento de cientos de ruedas gordas con el asfalto te aviva los sentidos y te pone la carne de gallina. Y nuevo parón.

Después de casi 10 kms neutralizados, por fin se da la salida y se pone el reloj en marcha... Por delante 88 kms ¿? y más de 2000 ¿? metros de desnivel acumulado con dos cotas puntuables en el alto de Navafría y en el alto de Malagosto. Y, como el día anterior, alguna sorpresita...

Última parada antes de la locura (Foto E. Sevilla)

La primera parte del recorido se hizo por la Cañada Soriana Occidental dirección este hacia Collado Hermoso y Navafría. Y... "maricón el último". Lo que iba a ser un paseo más o menos llano se convirtió en una locura de 35 kms rompepiernas a todo lo que daban las bielas. Para empezar intenté situarme lo más delante posible, cerca de la cabeza, pero pronto se separó el grano de la paja, y yo me quedé con la paja, claro.

El grupo de Chivato (no más de 4) tiró a la velocidad de la luz; luego se juntaron unos veinte -entre los que se encontraban los hermanos Blasco, Jesús y José Ramón, y algún conocido más- de los que me descolgué voluntariamente ya que no iba a reportarme nada bueno seguir un ritmo que no era el mío. Así que me puse a encabezar un pelotoncillo, en plan persecución, sin perder nunca la referencia visual de los que nos precedían.

Todo esto ocurría por una pseudo pista con más baches que la leche, contínuos cambios de sentido, vadeos de arroyos, etc... Mantener un ritmo tampoco era fácil. Y así me pasó, que en un despiste me metí por unas rodadas de todoterreno que no me tiraron al suelo de milagro mientras mi pelotón me abandonaba. Eeeeeh!... Y todavía yo tuve suerte por que en una caída en los de delante hubo quien se rompió una clavícula.

"Joder con la Cañada"... Seguí avanzando sin ofuscarme demasiado ya que supuse que muchos de los que iban en esos momentos cegados, lo pagarían en los puertos. Y en esto que comencé a notar como mi cala izquierda iba bailando sobre el pedal. Se había soltado. Así fui hasta el avituallamiento del km 35. Pero antes, a punto de llegar a Navafría, mientras subíamos una pista nos encontramos de frente a un pelotón de unos 10 corredores echando humo por las orejas. Pérdida!!! Mordían!!!

Recuperado el camino correcto, llegó el primer avituallamiento, donde David Blasco me prestó su multiherramienta para apretar la cala, mientras el tío me hizo de gregario llenándome el bidón y poniéndome un plátano en el bolsillo del maillot. Chapaeu!!!

Salimos con un mínimo de recuperación y medianamente hidratados hacia las rampas del puerto de Navafría. En los momentos previos a las primeras cuestas los hermanos Blasco ponen de nuevo el turbo y se me vuelven a escapar. "Vaya dos". De nuevo, pudimos comprobar como la organización había buscado el mas difícil todavía. Se subió por los "caminos" que hay en la vertiente más oriental de esta montaña y que hacen el ascenso más duro y largo. Por primera vez comencé a ver bikers que desmontaban de la bici y subían andando por unas rampas con bastante porcentaje pero sin mayor problema para hacerlas montado. Comenzaba a pasar factura el calentón de la Cañada...

A medida que el puerto avanzaba yo me iba encontrando mejor, las sensaciones en las piernas iban llegando y comenzaba a carburar. Como siempre, los abuelos, o los Momios -como dice Luis-, vamos de menos a más... La cota de Navafría estaba en el km 50, y la verdad es que pasé este puerto casi sin enterarme. Eso sí, el paisaje digno de ser revisado en una ruta tranquila.

Terminado de subir Navafría llegó el 2º avituallamiento. Allí estaba Jose Ramón Millán padre dando consejos a Jose Ramón Jr; y los Blasco, que salían cuando yo llegaba. Paré dos minutos, dos trozos de sandía, llenar el bidón y dos tragos de Coca Cola, y vámonos!!! "Jesús ha pasado hace 5 o 10 minutos y va con calambres", me dijo Millán padre cuando me iba. Lo justo para encenderme la mecha!!!

Jose Ramón jr. salió detrás de mi y yo salí tras los Blasco. Me costó alcanzarles lo suyo después de un buen rato dando gas-gas. Jose Ramón terminó por claudicar y yo, aunque había alcanzado a los dos demonios, iba forzando para no descolgarme de su ritmo. Pero ahora que les tenía no se me podían ir otra vez... Eran momentos de pisteo a media ladera con leves bajadas y subidas.

En el km 58, y tras un "divertido" descenso, comenzaba el segundo puerto del día, el temido Malagosto. "Otra vez la p*ta cala floja", y otra vez David que se paró a dejarme la multiherramienta. Un caballero!!! Por delante teníamos unos 15 kms durillos hasta la Cruz de Juan Ruiz, y un cresteo a 2000 metros que iba a convertirse en un infierno. Si uno tiene una avería en este lugar, se le come el Yeti.

En los primeros compases del puerto pongo un ritmo vivo que va descolgando a gente hasta que me quedo solo. Miraba para atrás en las revueltas para ver la diferencia con el grupo. Estaba abriendo brecha. "Bueno, a ver si dura", pensaba. Iba haciendo cábalas con el kilometraje y no me salían las cuentas. Con lo que habíamos recorrido (cerca de 80) deberíamos estar ya en plena bajada hacia meta. A no ser que la etapa no tuviera 88 kms y se añadieran los momentos que fuimos neutralizados (entonces casi serían 100!!!). Y mientras, el de los calambres no aparecía por delante. "Joer que no le cojo, que no le cojooo"...

En el cresteo me pasó una pareja de Dr.Bike a los que volví a pasar cuando el terreno se hacía ya insufrible. Nadie a tus espaldas. Ahora si que echabas la vista atrás y tenías una panorámica desoladora. Puntitos avanzando lentamente por la altiplanicie de los Montes Carpetanos a más de 2000 metros de altura. Esta zona fue de lo más comentado de la carrera por su dureza.

La última dificultad en subida antes de comenzar la ansiada bajada fue una trialera de unos 300 o 400 metros con bastante piedra suelta y un buen porcentaje que se hizo muy dura para subir montado. Pero una vez superada, la salida hacia la pista que nos bajaría hasta Rascafría estaba ya bajo nuestras ruedas.

La llegada de Alejandro Carrión, ganador de la 2ª etapa con un tiempo estratosférico

Las cámaras para el ganador...

Cuando llevábamos apenas tres kms de placentero descenso, nos encontramos con que las cintas nos sacaron a la izquierda hacia un sendero por el que haríamos el resto de la bajada hasta Rascafría. "No me lo puedo creer", iba maldiciendo, a pesar de la belleza del paraje. El caminillo no era muy técnico pero tenía su aquel, y me supuso perder dos o tres posiciones y a buen seguro unos minutos con los que venían por detrás. En un trastabilleo con unas piedras saltó disparado el bote de aceite del maillot para alojarse en unas zarzas... "Que le den por culo, ahí se queda"...

Entrada en meta a 1h 10' de los marcianos en el puesto 24º de los individuales.

Al poco tiempo, dejamos paso al sendero para meternos en una pista ultra rápida que nos llevaría ya hasta la meta. Tiempo de llegada: 5h05 y posición 24º en la individual. Jesús había llegado 12 minutos antes, "joer con el acalambrado", casi me dejo la vida para cogerle y mira... "Ains, esos minutillos de la pérdida".

La alcaldesa de Rascafría con los líderes en parejas masculino.

Cambio de maillot verde en individual. Carrión por Chivato

Pero lo más grande de todo fue ver a mi mujer y a mis dos peques esperándome en la meta, mi hijo ofreciéndome una barrita y la nena apretujándome con unos abrazos que fueron el mejor recuperador. Ufff!!!

Disfrutando de una merecida comida junto a la familia...

Para mí esta fue la etapa reina, más larga y exigente que la primera, con el cuenta marcando 96 kms y 2100 de desnivel positivo. Gloriosa etapa de alta montaña en BTT.

Clasificación Individual tras 2ª etapa.

El resto de la tarde se pasó muy rápido, con un agradable paseo por Rascafría, unas jarras de cerveza en una terracita, y una buena cena, que dio paso a un merecido descanso en un apartamento que cogimos en esta misma localidad serrana... Hasta mañana!

Madrid BikeX 2011. 1ª etapa

2011-06-03T13:35:00.000+02:00

El viernes de 3 de junio comenzó una nueva aventura para mí: La Madrid BikeX, una carrera de tres etapas con la bici de montaña, salida en Manzanares El Real y llegadas en Segovia, Rascafría y, de nuevo, Manzanares El Real. En total había que cubrir un recorrido con 230 kms y 5.000 metros de desnivel positivo.

A la salida del primer día llegué con suficiente antelación para no tener problemas de tiempo. Había que sacar el dorsal, cambiar el equipaje a la bolsa que facilitó la organización, hacer la última revisión a la bici, vestirse, etc...

Perfil de la 1ª etapa.

Preparativos... Foto de Enrique Sevilla. Salgo ahí, a la derecha...

El inicio estaba programado para las 10:30am y sería desde el campo de fútbol de Manzanares El Real. Hasta aquí se habían acercado unos chavales de un colegio del pueblo para darnos los primeros ánimos. A los pocos minutos de la hora señalada llegó el momento de nervios típico que nos provocó una mayor sensación de frío que el real, ya que la temperatura rozaba los 12ºC.

Me puse en la parrilla junto a Jesús Martín y Jose Ramón Millán Jr. (CC Escurialense). Seríamos unos 140 corredores. Más que la salida de una maratón parecía la salida de un Open Regional. Miraras por donde miraras solo veías gallos con cresta alta y patas finas. "Creo que junto a estos el frío va a durar poco", le comento a Jesús.

Pistoletazo y a rodar, aunque iríamos neutralizados hasta las inmediaciones de La Pedriza donde comenzó a contar el tiempo. Los primeros kms se hicieron a toda leche, con cada cual buscándose la vida dentro del pelotón para hacerse su hueco. Mis primeras sensaciones fueron de que llevaba las piernas agarrotadas, factor que me hizo perder de vista pronto a mis compis de El Escorial. "Mal empieza esto".

En el km.15, comenzó la primera escensión puntuable del día: el Collado de los Escondidos, también conocido como el Mortirolo de Matelpino. Unos costarrones de tierra y hormigón que llegaron a marcar el 30% en el Polar y donde la velocidad era de 5, 6, 7 kms/h. Fueron momentos de concentración máxima para no poner pie a tierra y cargarse toda la subida.

Aunque el cielo había amanecido despejado, unos nubarrones muy feos habían tomado posiciones en lo alto de la sierra, y ya llegando a la Barranca se intuía diluvio en cualquier momento. Al final nos libramos aunque fuimos nublados buena parte de la etapa.

Desde la carretera que sube al Puerto de Navacerrada hasta Cercedilla se rodó rapidísimo y ya con el pelotón super estirado. Ibas cogiendo algunas unidades que se iban descolgando y otras me cogían a mí. En esos momentos no tenía ni idea de la posición dentro de la carrera aunque poco a poco iba ganando sensaciones y las patas se me iban soltando, que era lo realmente importante.

Por el primer avituallamiento pasamos que casi ni lo vimos. Recuerdo que agarré un Powerade al vuelo de un tipo de la organización y me lo guardé en el bolsillo del maillot. Al tío casi me lo llevo puesto en la bici. Entramos en la carretera que sube hacia la Fuenfría donde teóricamente llegaba el terreno donde me siento más cómodo. Los tramos de senderos y caminos desde La Pedriza hasta la Barranca no me dejaron coger un ritmo regular y fueron momentos donde sufrí bastante.

Pero, pero, pero... la subida a la Fuenfría venía con sorpresa. Un desvío a la izquierda nos metió en un sendero hacia el antiguo hospital por el que yo había bajado alguna vez, ... y ya de bajada es peliagudo. Pero ahora era de subida!!! Pendientes duras sobre suelo lleno de raices y ramas que volvieron a ponernos a prueba nuestro sentido del equilibrio. "Joder vaya encerrona", iba pensando. El tramo de puerto donde la fuerza bruta se impone me lo habían quitado. Cachis!

Estuvimos metidos en esta trampa unos 20 o 25 minutos hasta que el camino se apiadó de nosotros y nos escupió a la pista con unos 7 u 8 kms todavía hasta la cima. Pronto intuí a Jesús unos metros por delante de mí, al equipo de mibotadevino.com, a dos o tres del Red Ciclista Team y a algún otro. Entre todos hicimos pelotón y se comenzó a tirar. Se subía fuerte pero todavía se podía dar algo más. Jesús y yo nos pusimos al frente y apretamos un poco más hasta que comenzaron a soltarse unidades.

Aterrizamos en la Fuenfría en un abrir y cerrar de ojos y nos desviamos hacia el carril del Gallo. Aquí sabía que me iba a tocar penar. Es un lugar asombroso, un sendero de bajada con tramos técnicos entre miles de pinos a la sombra de la vertiente norte de Siete Picos y el susurro de los arroyos que discurren hacia el Eresma.

Y claro, todo lo ganado en los kms finales de la Fuenfría lo perdí aquí. Primero Jesús, luego los del Red Ciclista y por último Ignacio y David Blasco me fueron dejando atrás sin remisión.

El momento en el que salimos a la carretera en una de las Revueltas del puerto de Navacerrada fue un alivio para mí. Allí había gente de la organización cortando el tráfico y entre ellos escuché: "venga Pablo que en la Salzka bssssssbsss...", y ya no oí nada más. Era Joaquín Quinways. Qué alegría me dió oirle y qué mérito tiene este chico, ahí apoyando a la carrera desde fuera sin comerlo ni beberlo. Gracias.

Después de una Revuelta de bajada nos salimos hacia el GR10 que sube y baja hasta la Granja. Unos tramos de subida por asfalto con bastante porcentaje y ya con 50 kms de desgaste que se atragantaron un poco. Dejamos a la derecha el camino viejo del Paular que sube hacia Cotos y continuamos nuestro sprint hacia La Granja con continuos subibajas que te rompían constantemente el ritmo. Fuuuumm! Me pasó Enrique Sevilla como un avión y apenas me dio tiempo para saludarle y presentarle mis respetos, jajaja...

Ni que decir tiene que durante todos estos tramos la perspectiva era como la del primero destacado o el último descolgado, más solo que la una y super atento a las indicaciones del camino para no perderte.

La parte final de la bajada se hizo de nuevo por un sendero espectacular y rápido donde me dejé llevar para no perder más tiempo con la gente de delante, a los que ya daba por perdidos.

La salida a Valsaín inició el callejeo por el pueblo, donde unos niños me pidieron el bote, -"si hombre, y yo de dónde bebo?", y el comienzo del ascenso a la Cruz de la Gallega. Fueron unos 5 kms donde pude recuperar la sonrrisa al ver a unos 100 metros por delante a Jesús y a otro corredor a los que no pude alcanzar hasta la cumbre, momento en el que el del Escorial se me vuelve a escapar en un descenso rapidísimo por un sendero que terminaría en el caserón en ruinas de Santillana.

Desde aquí hasta el final era ya todo meter el plato y rodar. Al primer chaval le pude coger y dejarle sin problemas, pero a Jesús, aunque le tenía ahí, no lograba alcanzarle. Finalmente le pude atrapar a un par de kms de meta. "Coño, Pablo!", me suelta tan tranquilo; yo, con la espuma en la boca todavía solo pude mirarle con cierto odio...

Pasamos por el arco de meta, situado en el pabellón Perico Delgado de Segovia, cuando el crono marcaba 3h59:26 de carrera, picando los dos el mismo tiempo y entrando 21º y 22º de la general individual. La etapa, de 75 kms y 2000 de desnivel acumulado, teóricamente iba a ser la más dura de las tres aunque sin elementos comparativos con las siguientes, lo único cierto es que había sido muy trallera. Pero también muy bonita y conseguida.

El pódium de la general individual, con Borja Chivato con el maillot verde de líder.

Pódium de la general de parejas masculina, con Francisco Villaescusa y Santiago Ruiz, de Dr. Bike Granada como primeros líderes.

Mientras unos revisan sus pensamientos, otros revisan la bici.

En meta, tocó el lavado y engrase de bicis, mirar los tiempos y las clasificaciones, y comenzar a reponer fuerzas para el día siguiente que, conociendo un poco el recorrido, sabía que iba a ser muy duro también.

Un poco de turismo.

La organización nos fue trasladando a todos a nuestros respectivos hoteles y nos despidió hasta la mañana siguiente. Por la tarde hice un poco de turismo por Segovia y cené en el hotel lo único que me valía para ese momento: pasta. La cena dio paso a varios intentos de dormirme temprano frustrados por la juerga que había en el mismo bar del hotel. Me cago en to'!!!

Clasificaciones de 1ª etapa.

Navacerrada y la Morcuera. Que viene el lobo!!!

2011-05-31T13:14:00.002+02:00

Una semana después del Soplao las ganas de coger la bici están bajo mínimos, las piernas siguen cargadas y la motivación casi ha desaparecido. Pero hay que seguir. Básicamente porque allá, en la profundidad del bosque, comienzo ya a escuchar los aullidos del lobo. Cada vez más cerca. A 47 días!!!

Y por el camino se ha metido una carrera de tres etapas por la sierra de Madrid donde la participación parece que va a ser escasa pero de nivel. A ver como nos defendemos y cómo nos vamos recuperando de un día para otro.

Joer, como baja Caperucita... Y sin doble.

El caso es que sin mucho más que contar, además de la ansiedad que me genera la Salzkammergut Trophy -una locura sin precedentes por su dureza casi sobrehumana-, la bici tiene que seguir rodando si quiero tener alguna posibilidad de llegar medianamente digno a Bad Goisern el 16 de julio.

El domingo, para no abandonar la rutina de los puertos, me programé una rutica con la bici de carretera desde Soto del Real hacia Mataelpino con el Puerto de Navacerrada y el de la Morcuera como únicas dificultades montañosas. Apenas 90 kms y 1.700 de desnivel acumulado que me ayudaron a permanecer en tensión antes de la Madrid Bikex. Y vaya si mantuve la tensión. Cayó un tormentón en la sierra que dejó las bajadas de los puertos para circular con el Rosario bien apretado. Al menos tuve la suerte de llevar las nubes siempre por delante y escapar de sus cansinos goterones.

Y el lobo sigue acercándose...

10.000 del Soplao 2011... Volveré!

2011-05-25T19:15:00.014+02:00

Un año más, ya estamos de nuevo en la rutina diaria después de la aventura del Soplao y, de verdad, que se hace difícil volver a la realidad tras vivir las sensaciones y la magia que rodean a esta prueba.

Un año más vuelvo a dar las gracias al pueblo entero de Cabezón de la Sal, a su club ciclista y a la gente de otros pueblos que se agolpan a lo largo del recorrido para aplaudir a los corredores, emocionarnos y hacer que demos un poco más de lo que llevamos dentro.

Un año más me voy más que satisfecho por mi rendimiento, por la suerte de no sufrir averías ni contratiempos, pero sobre todo, por saborear cada centímetro del recorrido, inigualable, espectacular, y digno en muchos tramos de una película de duendes y hadas.

Y un año más, he tenido la fortuna de compartir dos días y dos noches con un grupo de gente maravillosa a la que no puedo más que felicitar por lo grandes que son como ciclistas, pero aún mejores como personas. Gracias a Luis, Eduardo, Javier y Jose Ramón con quienes conviví en la casa de Cos, con quienes compartí un emocionante post carrera y con quienes fuimos a comer el archi famoso chuletón de buey el domingo antes de viajar de vuelta a la rutina diaria.

Con Peguero, Clara y Carlos al recoger los dorsales.

En cuanto al desarrollo de los acontecimientos, lo de todos los años: la intriga por la climatología nos mantuvo en vilo hasta el último momento. Y el viernes llega el previo, el viaje, la llegada a Cabezón, las miles de bicis que se ven por todos lados, el encuentro con amigos de diferentes lugares de España (algunos muy especiales), el ambiente de la carpa y la recogida de dorsales, todo ello provoca un gusanillo en el estómago que ya no se te quita hasta la traca que da el pistoletazo de salida a la carrera a las 8:00 de la mañana del día siguiente. Es el momento en el que 8.000 pedales se pondrán en movimiento para enfrentarse a 165 kms y 4200 metros de desnivel positivo.

Cos, 6:50, motores encendidos: De izqda a dcha José Ramón, Pichi, Eduardo, Luis y el que suscribe

Con todo el tinglado medio organizado y con la alegría de haber saludado a gente que hacía tiempo que no veíamos como Clara, Carlos, Ada, Santi... y con la esperanza de encontrarme con algunos otros, nos metimos en la faena de la cena, el preparativo de las bicis y las decisiones de si voy de corto o de largo, si me pongo falda o camisón... Cómo somos!!! La cena venía casi preparada desde Madrid ya que la santa mujer de Luis y la santa madre de Javier habían preparado macarrones, salsa bolognesa y un boll de arroz que no se lo salta un gitano (¿de dónde vendrá este dicho?).

Los nervios a flor de piel

El reparto de habitaciones metió a cada mochuelo en su nido, con sus nervios, sus interrogantes y sus ambiciones. Del grupo, Eduardo, José Ramón y Javier se estrenaban en el Soplao; Luis iba a por su segunda participación; y el que suscribe sólo había fallado en la primera edición. Pero todos, por unas razones u otras, teníamos los nervios a flor de piel. La luz se apagó hasta el día siguiente. Los despertadores no tuvieron que sonar para que saltásemos de las camas. A las 5:50 am el desayuno estaba puesto, los corredores vestidos y las bicis preparadas.

Vaya grupo de máquinas.

Pocos minutos pasaban de las 7:00 am cuando llegamos a la salida y cual fue nuestra sorpresa al encontramos un aluvión de gente delante nuestro, seguramente ya habría más de 1200 puestos por delante, con lo que la resignación fue la mejor de las medidas. Con el crecimiento exponencial que está teniendo esta carrera sería conveniente pensar en un sistema de cajones. En la espera, al menos, te encuentras con gente conocida... Estuve con Dani (Varilux), saludé a Buje (Forobici) y me acordé de los ausentes. La verdad es que los minutos pasaron rápido, los últimos 20 segundos cantados por todo el pelotón, la música de AC/DC... y la traca. Los pelos de punta... Y se dió la salida.

Hasta que conseguimos pasar bajo el arco de meta pasaron casi 5 minutos, lo cual me hizo tirar hacia adelante todo lo que pude, primero en la carretera y luego en la pista que nos dirigía hacia las rampas del Monte Corona. Las sensaciones de salida fueron muy buenas, aunque iba tan encendido que ni miraba pulsaciones ni nada, solo buscaba huecos por donde pasar. Adelanté a gente hasta aburrirme, grupos enteros que no salían con ánimo competitivo, sino a pasar un gran día de BTT.

Tras hacer cumbre comenzaba la bajada hacia Caviedes, y sabiendo como estaba la pista de seca, con bastante grajilla, me lo tomé con bastante calma. Descendí conservador sin importarme que me pasaran unos cuantos que iban bastante más deprisa.

Así llegamos al primer avituallamiento. Ritmo alto y sensación de haber eliminado bastante gente ya, por lo que me tranquilicé un poco. El avituallamiento lo hice en marcha, me comí media barrita y seguí hacia adelante. En estos tramos coincidí con una grupeta del CC de Algeciras, aupa!!! y en un pis-pas estábamos a los pies de las Lastras, en el pueblo de la Cocina. Los primeros metros fueron un desastre. Tapón y a andar. 40 metros caminando. Pude montarme de nuevo para subir con ritmillo ya del tirón. Alucinante la gente que se concentra en este punto, todos ellos te animan y te impulsan para arriba. Te hacen sentir que estás en un evento especial. Aquí me encontré con Clara que subía con buen ritmo. "-Vamos Clara!!!

Dani, del Varilux, en las Lastras. Su primer Soplao en 8h01

La siguiente dificultad estaba en la subida al Soplao, unas eses muy tendidas por las que se pasa deprisa y donde me seguí quitando gente de delante. Al avituallamiento del Soplao llegué en 1h48', a 22' de la cabeza. Aquí si paré a evacuar, llenar el bidón y comer un plátano, ni dos minutos. Gracias a la organización que te lo traía todo a la bici, los chicos te preguntaban que querías y te lo ponían servido. Increíble.

La bajada del Soplao por la trialera hasta Celis vuelvo a hacerla conservadora, llevaba las Fast Track muy gastadas y agarraban poco, o nada. Entre eso y que cada vez bajo peor, me pasaron otros cuantos ciclistas. Sin duda mi rémora en este Soplao.

Abajo teníamos un tramo largo de carretera hasta Carmona donde el año pasado conseguimos hacer una grupeta que nos vino de miedo para ir rápido sin desgastar mucho. Este año no conseguíamos hacer grupo, todos iban más despacio de lo que a mi me venía bien y decidí tirar yo solo. En este tramo vi a Ada a la que ofrecí la rueda para acercarla a algún grupo.

Monte Aa. Era la primera vez que subía esta pared con un 26 y tenía mis dudas. Conseguí una cadencia buena y me sobró el píñón del 34 con lo que terminé encantado del doble plato. Esta subida se me hizo bastante rápida. Iba pensando en la referencia horaria del año pasado cuando llegué al avituallamiento de Casa del Monte a las 11:00am, con tres horas de carrera. Y no lo tenía claro, iba con algunos minutos de retraso por la salida tan caótica. Tenía tarea por delante si quería bajar el tiempo del año pasado.

Dejando Monte Aa atrás

La bajada de Monte Aa, más de lo mismo, despacio y sin arriesgar nada... Me seguía pasando gente pero ya menos que en los anteriores descensos. Habíamos conseguido una posición de carrera bastante holgada. Era hora de tirar!!! Hasta Casa del Monte, volé literalmente, y en Ruente, tras pasar por el puentuco, decir que la carne se me puso de gallina es quedarse muy corto, creo que se me separó del cuerpo de la emoción. Dios, cuanta gente, animando, aplaudiendo, ufff, qué grandeeee!!!

En el avituallamiento previo al Moral me encontré con Joaquín (CC Colmenar). "Joer, si estoy aquí con este máquina, no voy mal", pensé. Charlamos 3 minutos, una barrita, un plátano y a la bici de nuevo. Él salió antes que yo, y aunque me invitó a ir con su rueda, preferí ir a mi ritmo sin agobios. El Moral es el inicio del verdadero Soplao, de los puertos largos, del calor o del frío, de las emociones, de los lugares donde ganas el Soplao o lo pierdes. Decidí meter el 26 para ir con cadencia y con piñones intermedios. Y así, chini-chano, comiendo y bebiendo durante 59 minutos (casi 7 minutos menos que en 2010) corono el Moral con 4h10 de carrera.

Sin parar decido bajar hasta Juzmeana, como siempre, suave. Aún así, en esta bajada tuve algún susto por la falta de agarre de la rueda delantera, así que "no digo más". En la carretera que se dirige hacia Bárcena Mayor había un montón de público y filas interminables de coches aparcados en las cunetas. Tremendo, parecía cualquier carrera de profesionales. A la entrada de Bárcena, más de lo mismo. Más emoción.

Fran Ventoso, antes de retirarse.

Entrando en Bárcena Mayor

Bárcena Mayor recibiendo a Clara

Km.94 de carrera, Área Recreativa de Bárcena Mayor. Retirada de Fran Ventoso. Uno menos por adelantar, jajaja... Avituallamiento. Aquí coincido con David Blasco (Mibotadevino.com) ganador de la Maratón de Ayllón del año pasado y compañero de fatigas para la Salzka del mes de julio. Charlé con el mientras me comía un bocadillo de jamón y una Coca Cola. Antes de montarme en la bici, media barrita y un plátano. Por delante casi 15 kms de puerto. Cruz de Fuentes, la cara o la cruz del Soplao. Es un puerto que por lo general se me da bien, lo conozco a la perfección y se donde se puede apretar, así que llevo a cabo una subida fuerte pero sin ir al límite. Me dió para pasar a todo lo que se movía con dos ruedas por allí. Llegué arriba en 1h05', 9 minutos menos que el año pasado. En los 3 últimos kms nos cayó una tormenta de las de trueno-trueno y goterón-goterón! Incluso vino bien. De la cumbre en adelante no volvió a caer ni una gota más.

La gente de Mammoth dándolo todo en Fuentes

En el alto rellené el bidón, comí un plátano y disfruté del tratamiento de los niños hacia los corredores. Uno de ellos me tocó como si yo fuera extraterrestre. "Que les harán a los primeros?" De verdad, gracias de corazón porque me sentí grande.

Aquí comenzábamos el tramo nuevo que posiblemente me iba a impedir bajar el tiempo del año pasado ya que, según datos oficiales, retrasaba unos 15 minutos con respecto al trayecto anterior por el asfalto de Palombera. Primero nos ofreció una pista en bajada bastante rápida para ir cogiendo desnivel entre piedras cada vez más grandes. Como dice Peguero, puro territorio para las dobles. Un ciclista andaluz me dijo: "Quillo, todo lo que ganas en las subidas lo pierdes bajando". "Esto no puede ser", pensaba mientras me adelantaba. "Espérate que pique para arriba el camino, veremos quien se pone por delante..."

Subiendo Cruz de Fuentes con la tormenta encima

Los nuevos tramos son un espectáculo puro, la marcha pasa por un hayedo increíble donde habitan las brujas, gnomos, hadas y demás vecinos misteriosos. No sabía si llegaría a mi objetivo pero pasar por aquí ya era un premio. Cuando se terminó la angustiosa bajada, "mierda de piedras", iba mascullando, y el terreno se empezó a inclinar para arriba, los pedales volvieron a echar fuego. Llegué al avituallamiento de Ozcaba tan fresco que ni paré, y me dirigí directaente hacia el cresteo para subir a Venta Vieja. En este tramo el calor me hizo bajar un poco el ritmo. A Venta Vieja (p.k.123) llegué con 6h47 de carrera y 9 minutos de retraso con respecto al año pasado. "Espabila que lo tienes ahí".

Terminando el tramo nuevo y llegando al avituallamiento de Ozcaba.

El éxito de la misión iba a depender de la subida al puerto del Moral, mi cruz en todos los Soplaos anteriores, donde llego desfondado, así que la interrogación seguía abierta. Pero antes había que bajar la pista hasta Colsa, los Tojos y el arroyo Juzmeana. Y ésta no es moco de pavo. Es una pista incómoda, con muchas piedras, donde uno se juega el tipo como hagas alguna tontería. De hecho hubo bastantes caídas este año. De Colsa hasta la carretera se baja por asfalto y ahí si fui a lo que dio la bici, rozando los 70 kms/h y disfrutando las horquillas de los Tojos a la cabeza de un mini pelotón de cuatro integrantes.

Juzmeana. A partir de aquí quité la velocidad del Polar y puse la hora. Límite para llegar a Cabezón de la Sal: 16:56. Comienzo a subir con un grupo que va demasiado despacio, así que me pongo a tirar. Bajaba mucha gente en contrasentido, algunos invadiendo el carril de subida. "Esto no tiene solución?", me pregunta el que llevaba a rueda... Sigo incrementando el ritmo hasta quedarme solo. Esto me animó y comencé a coger bicis de nuevo, cayeron 10 o 15 en los 9 kms de puerto. Me quité el fantasma del Moral a la vuelta ya que me encontré como nunca, no se lo que tardé en subirlo, pero calculo que unos 35 o 40 minutos. Por la alfombra de la cumbre pasé a las 16:02, con 7h57 de carrera. Tenía casi 1 hora para bajar el tiempo del año pasado!!!!!!!!!!!!!!! Aquí pensé en llegar a Cabezón en unos 35 o 40 minutos con lo que haría un muy buen crono para mis pretensiones iniciales.

En el comeienzo de la bajada por la cara norte del Moral me cruzo con Nacho y sus Zermatt, "Madre, lo que les queda todavia". Descendiendo no quería arriesgar pero tampoco ir despacio y conseguí un término medio que hizo que llegara rápido a la carretera. Me junté con dos que iban a toda leche. Pasábamos unidades sueltas y algunas aprovechaban para coger el rebufo. Poco antes de llegar a la carretera general bajo dos piñones y doy un relevo, pero al mirar hacia atrás veo que iba solo. "Joder". Esperé a que me cogieran y fui tirando un par de kms más. Pasábamos por los pueblos y los aplausos y los vítores no te dejaban aminorar. "La leche", y no me canso de decirlo, "lo del público aquí es la leche".

En la carretera, mis dos compañeros fueron más hábiles que yo y cogieron el rebufo de un autobús que yo no fui capaz de alcanzar. Pero no estaba todo perdido. A dos carreteros que estaban rodando por allí les pedí que me llevaran a rueda hasta Cabezón. Genial, muchachos!!! Sin ver la velocidad sabía que íbamos muuuy deprisa. Luego en el ordenador comprobé que en la recta final no bajamos de 40 kms/h. Solo dos más aguantaron ese ritmo.

La entrada en Cabezón os la podéis imaginar. La mayor. Unos metros antes de la meta solté el manillar, alcé los brazos como si hubiera ganado una etapa del Tour y miré el reloj. Eran las 16:36!!! (Tiempo oficial 8h32, posición 139º), con una media superior a los 20 kms/h. Para mí esto era más que un triunfo, hace tan solo dos años, pensar en este horario era pura Ciencia Ficción.

Ada, repite victoria en Cabezón de la Sal. Insaciable.

Tengo que reconocer que mi primer pensamiento fue para Jose Feria. No solo había bajado casi media hora mi tiempo del año pasado sino que había batido el de mi compañero cordobés en siete minutos... Mi primera llamada fue a mi mujer, y la segunda para él. Un abrazo compañero, te quiero ver en el Soplao 2012 bajando hasta las 8 horas.

Ya en la carpa, licencia abierta para beber cerveza. Me lo había ganado. Allí compartímos charla con Joaquín, que se había salido con 8h10 y puesto 73º; conocí a Manu Romera, del Varilux, 18º de la general con 7h28!!!; y me fui a duchar a Cos para recibir a mis compis como se merecían.

Otra lección de los maestros...

El pódium femenino. Venir y vencer.

Espectación.

A todos pude ver en la meta: a Ada y Clara (1ª y 3ª en chicas) que se habían salido, a Tony, que consiguió quitarse la espina del año pasado y hacer un muy buen tiempo; a Luis, que volvió por sus fueros con la doble bajando el crono del 2010; y a Eduardo, que quedó tan encatado y emocionado por la marcha que espero que vuelva en 2012 junto con Pichi y José Ramón, que se lo tomaron con más calma para disfrutar a lo grande de su primer Soplao.

Qué bien te portastes, maja.

Para mí este ha sido un Soplao muy especial, quizás el mejor de todos. La organización y el club MTB Cabezón de la Sal se han salido, ni un 'pero'; el recorrido, maravilloso, como siempre, pero con el tramo nuevo gana un plús de espectacularidad y se quita algo de asfalto; y de la gente de los pueblos y el público, qué decir, que crecen como la participación y animan desde el 1º al último sin descanso.

No puedo terminar sin acordarme de quien me ha dado fuerza de verdad para poder llegar hasta aquí, y no hablo de las barritas ni de los geles, sino de mis nenes, Pablo y Mamen, y de mi también santa mujer, que ha permitido mis ausencias sin decir ni mu!

Como ya dije el año pasado: Gracias Cabezón! Volveré...

Próxima estación: Madrid Bikex! Mi primera carrera por etapas.

Desacelerando para el Soplao

2011-05-15T18:08:00.000+02:00

Pues un año más, el Soplao ya está aquí, a la vuelta de la esquina. Esta cita se ha convertido en un evento ineludible en el panorama de marchas y maratones en España, y por mucho que diga después de cada edición que al año siguiente no vuelvo, siempre termino repitiendo. Me alegro de que sea así porque lo disfruto mucho.

Y en eso estamos. Quedan seis días para escuchar los acordes del Thunderstruck de AC/DC y salir espitados, este año más de 4.000 inscritos, dirección a las primeras rampas del Monte Corona... Además parece que la prvisión del tiempo ha mejorado bastante con lo que, en este sentido, vamos doblemente motivados.

Para terminar con la preparación para esta macro-prueba, el domingo cogí la bici por penúltima vez antes de embarcarme hacia Cabezón de la Sal el próximo viernes, y programé una ruta con la flaca parecida a la que Joaquín (Quinways) hizo con su grupo hace unas semanas. Salida desde Soto del Real, rodaje hasta Miraflores, subida al Puerto de Morcuera (intentando bajar el tiempo de hace un mes), descender hasta Rascafría, subir el Puerto de Cotos hasta el alto de Navacerrada, bajar este puerto y volver a Soto del Real por Mataelpino, El Boalo y Cerceda.

Para ello, el domingo tuve un día espléndido de sol y temperatura aunque a las 10 de la mañana durante las primeras pedaladas casi me quedo pajarito. Gracias a que en los diez primeros kms hasta Miraflores fuimos en grupo y bastante ágiles lo que nos hizo entrar rápido en calor.

En Miraflores, comenzaba la subida a Morcuera. Puse el crono a funcionar donde siempre, en el desvío a la Fuente del Cura. Desde abajo imprimí un ritmo alto para como suelo empezar y me fui solo. En el km. 3 tuve que aflojar ya que el ritmo era demasiado y me iba a fundir. En el km. 4 me dieron para el pelo, me pasó un tío sin decir "ni mu" que llevaba una progresión exagerada, otra liga. Me olvidé de él rápido y continué con mi cadencia que me hacía seguir adelantando gente y no ser cogido por los de detrás. En los kms centrales, los más duros, los pasé como pude, para subir ritmo a partir del km. 7 e intentar rematar el puerto en estos últimos dos mil metros. Y de pronto, delante mío me encontré con dos maillots garrapateros, joer!!!, eran Jesús y su primo Antonio, qué alegría!. Nos citamos en la cumbre para charlar un rato. Y así lo hicimos, luego ellos seguirían su ruta hacia Canencia y el pedregal de Bustarviejo.

Por cierto, en Morcuera paré el crono en 36:08!!! un minuto y quince segundos menos que hace un mes. Más que satisfecho.

Siguiente puerto: Cotos. La bajada hasta Rascafría y la llegada al Paular me lo tomé como recuperación, para poner de nuevo el crono en start en la entrada a las Presillas. Por delante, unos dos kms picando suave para arriba y diez kms de revueltas a un 6% de media con casi 700 metros de desnivel acumulado. El recuerdo del pasado septiembre no me ayudaba, ya que me fui arrastrando por este puerto en una ruta con la bici de montaña de casi 150 kms.

Las sensaciones en subida iban siendo buenas, con el pulso algo más contenido que en Morcuera y con casi toda la carretera para mí salvo cinco o seis ciclistas a los que me encontré ya casi coronando. Cuando paré el lap en Cotos el cuenta marcaba 45:08, casi 17 minutos menos que en septiembre, aunque en aquella ocasión ya llevaba 120 kms y tres puertos en las piernas con la bici de montaña.

Sin parar, fui rodando tratando de recuperar hasta el alto de Navacerrada donde me puse el chubasquero para bajar hasta Navacerrada pueblo. Qué miedo de descenso, con un montón de tráfico, a más de 60kms/h tocando frenos y con cierto viento que movía la bici lo suficiente para crear un cosquilleo en el estómago de acojone.

Dejado el descenso atrás, me desvié hacia Navacerrada para dejar el pueblo a la derecha y continuar hasta el desvío de la carretera de Mataelpino y el Boalo, menos transitada que la de Becerril de la Sierra. Del Boalo terminé en la carretera que une Manzanares y Cerceda pero cogí dirección a Cerceda para dar algo más de vuelta y llanear con cadencia algunos kms. Desde allí tenía 10 kms más hasta llegar casi hasta Colmenar Viejo, donde cogí el carril bici que me dejaría en Soto del Real tras 101 kms con 1800 metros acumulados en un tiempo de 3h49 + los 10 minutos que estuve parado en Morcuera con Jesús y Antonio.

En general tuve buenas sensaciones durante toda la ruta, los puertos los aguanté bien y creo que el trabajo de fondo de este invierno ha dejado sus frutos. Ahora solo queda disfrutar del Soplao e intentar acercarme al tiempo del año pasado, under 9!!!

Suerte a todos los que leais esto y vayáis a estar en Cabezón el próximo sábado. A disfrutar!

Nos vemos allí.

Preparando puertos

2011-05-10T12:06:00.000+02:00

No se muy bien como uno puede entrenar la ascensión de los más de 4.000 metros de desnivel acumulado que presentan los 10.000 del Soplao, aunque si se cómo buscar las sensaciones que uno puede tener al afrontar tamaño reto, y es intentar igualarlo. También vale recordar la dureza de años anteriores en este tipo de recorridos, pero creo que la memoria no endurece las piernas.

Por ello, tenía previsto el pasado sábado una ruta con la bici de carretera por la sierra donde fuera recogiendo todos los puertos que se me pusieran por el camino. El mal tiempo me borró la idea de la cabeza. Pero no la eliminó, solo la trasladó al martes cuando en la sierra hizo un día irrepetible. Para ello tuve que cogerme 24 horas de vacaciones en la oficina, pero creo que merecía la pena.

Preparados, listos...

Como ya es habitual , me acerqué hasta Soto del Real con el coche para iniciar mi periplo bicicletero. A las 10:30 de la mañana la temperatura era ya de casi 20ºC y el cielo tenía ese color azul intenso de las tardes de julio. El panorama era favorable aunque lo que tenía por delante me causaba cierto nerviosismo...

El primer tramo de carretera hasta Miraflores es un enlace casi obligado y que viene muy bien para calentar las patas antes de ponerte a subir el primer puerto, que en esta ocasión sería el de Canencia. Un puerto suave, de apenas 8 kms con unos tramos intermedios muy rápidos y que no llega a los 400 metros de desnivel. La subida la hice contenida pero tampoco conservadora. Había mucha tralla por delante pero quería ir vivo de sensaciones. En poco más de 26 minutos estaba en la famosa fuente poniéndome el chubasquero para iniciar la bajada hacia el valle de Lozoya.

Alto de Canencia

En el Puerto de Canencia me encontré con otro ciclista, con lo que ví que no iba a ser el único en disfrutar de tan fabuloso día. En un abrir y cerrar de ojos me planté en el pueblo de Canencia (que diferente se ven estas poblaciones entre semana) y pocos minutos después, y tras cruzarme con más bicis, en la carretera 604 que me llevaría hacia Lozoya del Valle.

Desvío hacia Lozoya y Puerto de Navafría

Barrita y a pedalear. Quería estar el menor tiempo posible parado, aunque a veces iba haciendo verdaderos esfuerzos por no retratar los maravillosos paisajes por los que iba pasando. Hasta Lozoya, no hay nada destacable, pero al entrar en la población, rapidamente se inicia la subida a la segunda dificultad del día, el Puerto de Navafría. Este escollo ya tiene una longitud considerable para tomárselo a la ligera. Son casi 12 kms y 700 metros de desnivel. Las primeras pedaladas me hacen ver que voy bien de piernas con lo que imprimo un ritmo majete. Un inoportuno flato, por beber en un momento inadecuado, me fastidió casi tres kilómetros a mitad de puerto, pero pude mitigarlo y terminar con muy buenas sensaciones. Bajé el tiempo en más de siete minutos con respecto al que hice un mes atrás, dejándolo en 43:00. Satisfecho.

Arriba, en el Puerto de Navafría. Van dos.

Y van dos. Al iniciar la bajada por la cara norte me vinieron las imágenes del ciclista belga que había perdido la vida en el Giro de Italia el día anterior. Se me pusieron los pelos como escarpias. Así que cuidadín, y más al no haber bajado nunca por esta carretera, bastante degradada, la verdad. Nada que ver con el asfalto en perfecto estado de la vertiente madrileña.

Durante el descenso me cruzo con dos ciclistas a los que doy ánimos mientras disfruto de unas vistas a la meseta castellana de postal. Minutos después entraba en las calles de Navafría (pueblo) con la misma sensación de despoblamiento total.

Qué pequeñas se ven las cadenas montañosas en las fotos y lo que cuesta superarlas.

Y poco después de salir de Navafría llegué a la N-110, el peor tramo de toda la ruta. Serían cerca de 30 kms de carretera nacional pura y dura que me llevarían hasta las proximidades de Segovia y La Granja de San Illdefonso durante unos subibajas de los buenos. Los "subes" eran ramponas kilométricas y los "bajas" te llevaban a casi 60 kms/h contra el siguiente rampón. Muy cansino porque iba en contra del viento y por el miedecillo al tráfico. Las altas velocidades de los camiones creaban unas turbulencias que no sabías bien si te iban a chupar contra sus gigantescas ruedas o escupirte contra el quitamiedos. Y todo esto con buen arcen.

La Horizontal que lleva a Somosierra vista desde el norte

La Nacional que lleva a La Granja

Aproximadamente después de 10 kms de carretera nacional, llegué a Collado Hermoso, pueblecín que conozco de alguna otra vez por las rutas de Malagosto, donde me paro en una panadería para comprar una Coca Cola y dar parte a la familia. En este momento llevaba poco más de tres horas de ruta y algo menos de la mitad del recorrido previsto.

1º avituallamiento en Collado Hermoso

Tras ponerme de nuevo en marcha, llegan los primeros momentos de zozobra mental. En medio de la nada, luchando contra una brisilla bastante incómoda que no permitía acelerar en los tramos que ahorran tiempo y suben la media. Pero con lo que quedaba por delante, no podía permitirme el lujo de aflojar... tenía por delante un mundo. El cartel del desvío a Segovia y el posterior de la Granja me dieron aire, ya que ponían punto y final a la odiosa carretera nacional.

La bienvenida a la Granja de San Illdefonso me la da un rampote de cuidado donde tuve que echar un buen puñado de energía, pero a la vez, tenía delante unas imágenes de la zona norte del Macizo de Peñalara con unas cascadas increíbles que me hacían gozar en grado superior. !Qué grande!

La Granja de San Illdefonso hacia Las Siete Revueltas

Una vez en La Granja y tras dejar atrás la entrada al Palacio, uno se encuentra este cartel. Bufff, 17 kms hasta el alto de Navacerrada. Los primeros cinco son un pica para arriba constante, y los 12 siguientes, más o menos a la altura de Los Asientos, de puerto-puerto con sus famosas Siete Revueltas a un porcentaje no muy elevado, pero que hay que subir.

Atrás queda el Macizo de Peñalara y la entrada al Palacio de la Granja

Así que con Peñalara detrás y Navacerrada delante, me tomo un kit-kat en forma de barrita para iniciar la tercera ascensión del día. Rebasaba ya las 4 horas de marcha con lo que eran algo menos de las dos de la tarde y la poca gente que había por la zona se encontraría comiendo. Menos tráfico.

La carretera que va desde el Puerto de Navacerrada hasta Cotos con las antenas de la Bola vigilantes

Hasta la Boca del Asno el ritmo fue bastante bueno. El murmuro del río Eresma acompañaba de forma deliciosa el pedalear hasta que los porcentajes dijeron: -"Basta". El tramo que más me costó fue precisamente el de las Siete Revueltas donde te comes buena parte de los 650 metros de desnivel. Esta vertiente de Navacerrada es menos acentuada que la sur, pero casi 4 kms más larga (casi 13 desde el área Recreativa de Los Asientos), y eso es un castigo para las piernas y la moral. Hasta llegar a los 1860 metros de altura rocé los 50 minutos. "Ya está bien para un solo puerto" y, aunque es demasiado tiempo, las sensaciones no fueron del todo malas para llevar ya tres puertacos.

En Navacerrada no paré y enfilé directamente hacia Cotos, unos 8 kms llanos y una fuente en la parte baja del Parque Natural de Peñalara que, a buen seguro, me iba a dar la vida.

2º avituallamiento. Cotos

Con el premio de los dos bidones llenos de agua rica y fresca, me tomé un respiro para beberme otra Coca-Cola y dar otro parte al almirantazgo.

Estaba en un punto en el que ya vislumbraba el final de la ruta y lo próximo era dejarse caer por las rampas de Cotos y perder casi 700 metros de desnivel entre millares de pinos y abetos. Aquí, a pesar del siempre imprescindible chubasquero y la buena temperatura, pasé cierto frío.

Esta bajada tampoco te permite ir a toda pastilla por la cantidad de eses y revueltas que ennudan la carretera y, siendo ya el cansancio parte intrínseca de uno, la concentración no era la misma que al principio. En cualquier caso, la llegada a Rascafría fue bastante rápida y ya daba lugar a la última dificultad del día: el Puerto de la Morcuera por su vertiente norte y sus casi 14 kms contados desde el desvío a la urbanización Los Grifos.

Hace un mes también subí esta vertiente y ya entonces, en una ruta más corta y con algo menos de acumulado las pasé canutas. Puerto largo que parece que no termina nunca, que tiene un descansillo por el km12 que es como si no lo tuviera porque ya estás arriba. Y el pasado se hizo presente. Y volví a pasar las de Caín. Pero siempre se llega y llegué sobrepasando en medio minuto el tiempo de hace un mes, lo cual no me hizo ni pizca de gracia pero es lo que hay.

Resoplar, resoplar, resoplar...

Tras culminar la Morcuera sin llevarme precisamente el Premio de la Montaña, ya todo daba igual. Estaban ya todos los boletos vendidos, la sucesión de puertos había tocado a su fin, y solo quedaba descender este coloso y volar desde Miraflores a Soto del Real.

Tanto en el descenso de la Morcuera como en el tramo de carretera pasado Miraflores, el goteo de ciclistas con los que me crucé fue incontable, incluyendo algunas caras conocidas que no detallaré para no revelar sus entrenos, jeje.

Llegada. Sufrimiento asimilado

Y colorín colorado la ruta se había acabado con 168 kms y 3000 metros de ascensión acumulada en un tiempo de 6h45 +30 minutos parado haciendo el ganso con la cámara de fotos y dos avituallamientos de Coca-Cola.

Y así busqué y encontré unas sensaciones cercanas a lo que me encontraré el próximo 21 de mayo en mi 4º Soplao donde el reto es volver a bajar de las 9 horas. Aunque la lotería ya me tocó el año pasado y suele caer una vez en la vida. Veremos...